La rata trepadora de orejas grandes ( Ototylomys phyllotis ) es una especie de roedor de la familia Cricetidae . Se encuentra en Centroamérica desde México hasta Costa Rica.
La rata trepadora de orejas grandes pertenece al orden Rodentia y a la familia Cricetidae y es la especie más ampliamente distribuida del género Ototylomys . En 2017 se describió una segunda especie del género en el estado mexicano de Chiapas. [2] El género se remonta a hace 3,35 millones de años, antes del Gran Intercambio Biótico Americano y su aparición inicial fue cerca de Honduras y El Salvador. [3]
Ototylomys en griego significa otus (oreja), tylos (perilla, nudo, hinchazón) y mus (ratón), que describe las orejas grandes del animal y su cráneo en forma de plataforma. [4]
La rata trepadora de orejas grandes es una rata delgada de dos colores; oscuro en la parte superior de su cuerpo y claro debajo. Sus ojos y orejas son grandes. Tiene grandes orejas desnudas y una larga cola desnuda con escamas. Su tamaño y color varían dependiendo de dónde vive geográficamente, pero la mayoría de las poblaciones tienen un vientre de color blanco cremoso, excepto aquellas en México y Guatemala, que tienen un vientre de color pizarra. El cráneo es plano en la parte superior y tiene un hueso interparietal prominente y crestas supraorbitarias. No hay dimorfismo sexual en esta especie. [5]
El género Ototylomys está más estrechamente relacionado con Tylomys . Ambas son conocidas como ratas trepadoras y endémicas de Centroamérica. Ambos tienen cráneos aplanados, cráneos alargados, crestas supraorbitarias muy desarrolladas y agujeros incisivos. También tienen glándulas reproductivas similares. Se diferencian en muchos rasgos, algunos de ellos en que los Ototylomys son más pequeños y tienen orejas más grandes. También tienen ampollas auditivas más grandes, su tribuna es más estrecha y su báculo es más largo y estrecho en comparación con su tamaño. [4]
Esta especie se distribuye desde México hasta Costa Rica. [5]
La dieta de la rata trepadora de orejas grandes aún está incompleta, pero se compone principalmente de frutas y hojas. Sabemos que sus necesidades dietéticas no se conocen bien porque a las ratas trepadoras de orejas grandes que han sido alojadas con éxito en laboratorios a menudo se les cae la cola debido a la desnutrición. [5]
Las ratas trepadoras orejudas son arbóreas y nocturnas y se las ve tanto en el suelo como en los árboles. Su comportamiento copulador se caracteriza por el hecho de que existe un bloqueo copulador. [5]
No parece haber un ciclo estral regular. La duración de la gestación de la rata trepadora de orejas grandes es de 52 días. En esta especie puede producirse una implantación retrasada. Las hembras exhiben estro posparto y el tamaño de la camada puede variar de 1 a 4. [5]
Desde el nacimiento se ha observado que los recién nacidos son muy avanzados para su edad. Persiguieron a sus madres casi desde el nacimiento y para el día 2 ya tienen el 50% de la longitud corporal de un adulto y responden a los ruidos fuertes. Al sexto día abren los ojos y se aferran a los pezones de su madre durante 30 días. El momento de la maternidad sexual varía dentro de esta especie. [5]
La rata trepadora de orejas grandes ha sido objeto de estudio debido a una enfermedad provocada por Leishmania mexicana . Se trata de un parásito intracelular que infecta a estos roedores y los convierte en una buena opción de modelo para futuras investigaciones sobre este tema. [6]