Elwell Stephen Otis (25 de marzo de 1838 - 21 de octubre de 1909) fue un general del ejército de los Estados Unidos que sirvió en la Guerra Civil estadounidense , las Guerras indias , las Filipinas a finales de la Guerra hispanoamericana y durante la Guerra filipino-estadounidense .
Otis nació en Frederick, Maryland , el 25 de marzo de 1838. Asistió a la Universidad de Rochester, donde fue miembro del capítulo Iota de St. Anthony Hall, también conocido como la Fraternidad de Delta Psi. [2] Se graduó de la Facultad de Derecho de Harvard en 1860 y ejerció la abogacía durante el primer año de la Guerra Civil.
Durante la Guerra Civil estadounidense , Otis fue nombrado capitán del 140.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Nueva York, formado en Rochester, Nueva York, en septiembre de 1862. Luchó en las batallas de Fredericksburg, Chancellorsville y Gettysburg . El 23 de diciembre de 1863, fue ascendido a teniente coronel de su regimiento. En la batalla de Spotsylvania , el coronel del regimiento murió y Otis asumió el mando. Luchó en todas las batallas de la Campaña Overland . Durante el Asedio de Petersburg , asumió el mando de la 1.ª Brigada, 2.ª División del V Cuerpo, liderándola en la acción en la Batalla de Peebles' Farm . Durante esta batalla resultó gravemente herido, lo que puso fin a su carrera de campo durante la Guerra Civil. Fue ascendido a general de brigada brevet de voluntarios para las acciones en Peebles' Farm. Otis finalmente se recuperó y fue nombrado teniente coronel de la 22.ª Infantería de EE. UU . en 1867.
Otis continuó sirviendo en el ejército durante las Guerras Indias como parte del 22.º Regimiento de Infantería de los Estados Unidos, incluida la campaña en Montana tras la Batalla de Little Bighorn . El 8 de febrero de 1880, fue nombrado coronel del 20.º Regimiento de Infantería de los Estados Unidos . El 28 de noviembre de 1893, fue nombrado general de brigada del ejército regular. Más tarde comandó el Departamento de Columbia y el Departamento de Colorado.
El 4 de mayo de 1898, fue nombrado mayor general de voluntarios y fue enviado a Filipinas con refuerzos para el general Wesley Merritt . Otis asumió el mando del Octavo Cuerpo del Ejército , en sustitución de Merritt, que se había convertido en gobernador militar de Filipinas. Merritt sirvió como gobernador militar sólo brevemente antes de regresar a los Estados Unidos. El 28 de agosto de 1898, Otis fue nombrado gobernador militar de Filipinas.
También continuó al mando del Octavo Cuerpo durante la guerra entre Filipinas y Estados Unidos . Dirigió al ejército estadounidense durante la batalla de Manila en 1899 y durante la primera fase de la insurrección antes de que la lucha se convirtiera principalmente en una guerra de guerrillas. Cuando el general filipino Emilio Aguinaldo intentó detener la guerra enviando un emisario al general Otis para pedir el fin de la lucha en la segunda batalla de Manila, Otis lo rechazó, insistiendo en que "la lucha, habiendo comenzado, debe continuar hasta el final sombrío". [3] [4]
En mayo de 1899, la Liga Antiimperialista Estadounidense publicó un panfleto de cartas supuestamente escritas por soldados estadounidenses en Filipinas que documentaban numerosas atrocidades cometidas por las tropas, lo que provocó una amplia reacción pública contra Otis y la guerra. [5] En respuesta, Otis negó a la prensa que se hubieran cometido abusos y rastreó a los autores de las cartas, amenazándolos con un consejo de guerra si no escribían inmediatamente una retractación. [6] A pesar de sus intentos de evitar que los informes de atrocidades llegaran a la prensa, Otis admitió que sospechaba que sus tropas habían cometido atrocidades, declarando:
La conducta de los Voluntarios de Washington ha sido objeto de investigaciones especiales durante algún tiempo. Niegan que se hayan cometido incendios o crueldades injustificadas, pero hay indicios sólidos de que, en cierta medida, han cometido esas infracciones.
Fue relevado del mando en 1900 y reemplazado por Arthur MacArthur Jr. , el padre de Douglas MacArthur . Regresó a los Estados Unidos y comandó el Departamento de los Lagos . Fue nombrado mayor general del ejército regular en 1906.
Otis era un general hábil y un administrador capaz. Sin embargo, sus subordinados y compañeros no le querían en general y recibía un trato duro en la prensa. Sus tropas lo conocían como "Abuelita" debido a su edad y su cabello canoso. [7] : 27–29 Por otro lado, Rudolph Rau escribe sobre el trabajo de Otis en Filipinas que "no delegaba autoridad, era pomposo y confuso, e inspiraba a pocos". [8] Murió en Rochester, Nueva York, el 21 de octubre de 1909, a causa de una dolorosa angina de pecho.
Elwell S. Otis se casó dos veces. Su primera esposa fue Louise Selden. Se casaron en 1870 y tuvieron dos hijas:
Su segunda esposa fue Louisa Bowman, hija de Alexander Hamilton Bowman y Marie Louisa Collins. La pareja tuvo un hijo. [9] Se casaron en 1878.
Louisa "Lulu" Otis, la viuda de Elwell Otis, murió en Santa Bárbara, California, el 8 de junio de 1934.
Durante muchos años, el 15 de junio, Rochester, Nueva York, celebraba el Día de Otis. Esto ya no es así. [10]
