Osvaldo José Virgil Pichardo (17 de mayo de 1932 – 29 de septiembre de 2024) fue un jugador y entrenador de béisbol profesional dominicano . Fue la primera persona de la República Dominicana en jugar en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB), apareciendo en 324 juegos de la MLB entre 1956 y 1969 como jugador utilitario para los New York/San Francisco Giants , Detroit Tigers , Kansas City Athletics , Baltimore Orioles y Pittsburgh Pirates .
Virgil, que solía ser tercera base , jugó en todas las posiciones excepto lanzador y jardinero central . Bateaba y lanzaba con la mano derecha , medía 1,85 m y pesaba 79 kg. [1]
Virgil nació en Monte Cristi, República Dominicana el 17 de mayo de 1932. [2] Su familia emigró a los Estados Unidos cuando tenía 13 años y se estableció en el Bronx , donde Virgil se graduó de la escuela secundaria DeWitt Clinton . [3] [4] Sirvió en la Infantería de Marina de los Estados Unidos de 1950 a 1952. [3]
Virgil comenzó su carrera como jugador profesional de 17 temporadas en 1953. [3] Hizo su debut en la MLB para los New York Giants el 23 de septiembre de 1956; se convirtió en la primera persona nacida en la República Dominicana en jugar en las Grandes Ligas de Béisbol . [5] Bateó 5 de 12 (.417) en tres juegos para los Giants en 1956. [6] El 28 de enero de 1958, los Giants cambiaron a Virgil y Gail Harris a los Detroit Tigers por Jim Finigan y $ 25,000. [7]
En 1960, Virgil jugó en la tercera base , segunda base y en los jardines bajo el mando del manager Charlie Metro con los Denver Bears en Triple-A . [8] Estaba bateando .381 con 55 carreras impulsadas (RBI) en 59 juegos cuando fue ascendido a Detroit. [3] [8] [9] "Estaba loco por él. Lo hacía todo bien", dijo Metro. [8] Virgil hizo su debut con Detroit el 6 de junio de 1958. Fue llamado el primer jugador negro de los Tigers, [7] uno de los últimos equipos en romper la barrera del color , [10] aunque en realidad fue su primer latino . [7] Más tarde, en su debut en casa , bateó segundo en la alineación y se fue de 5 de 5. La multitud del Briggs Stadium le dio una ovación de pie que dijo que nunca olvidó. [11]
Después de mudarse a los Kansas City Royals , Metro quería reclutar a Virgil como jugador-entrenador de la organización de los Giants, donde jugaba en Triple-A. Según Metro, después de que el cazatalentos de los Giants, Tom Sheehan, escuchara su interés, el equipo promovió a Virgil a las ligas mayores para protegerlo. [8] Virgil jugó en un juego para los Giants en junio de 1969, poniendo fin a su carrera. [6] En una carrera de nueve temporadas en las grandes ligas, registró un promedio de bateo de .231 con 174 hits , 14 jonrones y 73 carreras impulsadas . [1] [10]
Después de su carrera como jugador, Virgil pasó 19 temporadas como entrenador de los Gigantes (1969-1972; 1974-1975); Expos de Montreal (1976-1981); Padres de San Diego (1982-1985); y Marineros de Seattle (1986-1988). De 1977 a 1988, se desempeñó como entrenador de tercera base en el personal del mánager miembro del Salón de la Fama del Béisbol, Dick Williams . [3] Ganaron el banderín de la Liga Nacional con los Padres en 1984 , y Virgil fue el entrenador de tercera base de la Liga Nacional en el Juego de Estrellas de 1985. [ 3]
El hijo de Virgil, Ozzie Jr. , jugó como receptor en la totalidad o parte de 11 temporadas de la MLB y fue dos veces All-Star de la Liga Nacional . Jugó con su padre en el Juego de las Estrellas de 1985, cuando tuvo un sencillo de dos carreras en la victoria de la Liga Nacional. [3]
El Aeropuerto Nacional Osvaldo Virgil fue inaugurado en 2006 en la provincia de Monte Cristi . [3] [5]
Virgil murió de pancreatitis en su casa de Monte Cristi el 29 de septiembre de 2024. Tenía 92 años. [2] [11] [12]