Oswald Rufeisen (1922-1998), cuyo nombre religioso era Daniel Maria , fue un judío nacido en Polonia que sobrevivió a la invasión nazi de su patria, durante la cual se convirtió al cristianismo, convirtiéndose en católico y fraile de los Carmelitas Descalzos . Solicitó la ciudadanía israelí bajo la Ley de Retorno israelí , pero le fue denegada. Sin embargo, se mudó a Israel como fraile carmelita, donde pasó el resto de su vida, y adquirió la ciudadanía por naturalización.
Shmuel Oswald Rufeisen nació en una familia judía en Zadziele [1] , cerca de la ciudad polaca de Oświęcim , conocida en alemán como Auschwitz. Durante su juventud, perteneció a Bnei Akiva , un movimiento juvenil sionista religioso .
En 1941, durante la guerra, ayudó a salvar a cientos de judíos en el gueto de Mir (en la ciudad de Mir, Bielorrusia ) de la ejecución en masa al infiltrarse en la estación de policía local como traductor bajo la identidad falsa de un polaco étnicamente alemán. [2] Casi al mismo tiempo, dirigió un grupo de resistencia dentro del gueto de Mir. [2] Mientras se escondía en un convento de las Hermanas de la Resurrección , se convirtió al cristianismo y recibió el bautismo de las monjas. Después de la guerra, se unió a la Orden del Carmelo , se convirtió en un fraile carmelita descalzo y, finalmente, en sacerdote católico . [3]
A lo largo de la década de 1950, Rufeisen hizo numerosas solicitudes a las autoridades carmelitas para que lo transfirieran al monasterio de la orden en Haifa, Jerusalén, y al gobierno polaco para que le permitieran mudarse a Israel para residir permanentemente. Estas solicitudes fueron denegadas regularmente hasta finales de la década de 1950, cuando el gobierno polaco finalmente aceptó su solicitud con la condición de que renunciara a su ciudadanía polaca. Rufeisen llegó a Israel en julio de 1959 y se reunió con su hermano Aryeh, que había llegado a la entonces Palestina en 1941. Rufeisen, a quien inicialmente se le dio solo un permiso de residencia de un año en Israel, lo que lo convirtió prácticamente en apátrida, solicitó la ciudadanía israelí bajo la Ley del Retorno , que da derecho a los judíos a inmigrar a Israel. [4] Sostuvo que, aunque su religión era el catolicismo, seguía siendo judío:
Las distintas ramas del judaísmo tratan de forma diferente a los judíos que se convierten a otras religiones. En el judaísmo ortodoxo y conservador, los conversos siguen siendo considerados judíos. A lo largo de los siglos, la opinión predominante entre los rabinos ha sido que las personas de ascendencia judía siguen siendo consideradas judías incluso después de la conversión a otra fe. [6] No se puede decir lo mismo del judaísmo reformista . En cuestiones de matrimonio y estatus judío, el rabinato ortodoxo tiene autoridad judicial. [ cita requerida ]
El gobierno israelí rechazó la solicitud de Rufeisen con el argumento de que se había convertido al cristianismo . Rufeisen apeló el caso ante la Corte Suprema de Israel . Su abogado argumentó que al negarle a Rufeisen el derecho a inmigrar, Israel se presentaría como una teocracia en la que la afiliación nacional se equipara con la religión. [7] En 1962, la Corte Suprema confirmó la decisión del gobierno: cualquier judío que se convirtiera a otra religión perdería su acceso preferencial a la ciudadanía israelí ( Rufeisen v. Minister of the Interior , (1962) 16 PD 2428 ). [8] El juicio encendió el debate público sobre la identidad judía y la decisión del tribunal, según el historiador Michael Stanislawski, fue un momento decisivo en la historia del Estado judío, cuya influencia en la ley israelí y la opinión pública se puede sentir hasta el día de hoy. [7]
Sin embargo, Rufeisen pasó a servir como fraile carmelita en el Monasterio Stella Maris en Haifa , Israel, donde pasó el resto de su vida y adquirió la ciudadanía israelí por naturalización.
La novela Daniel Stein, intérprete de la reconocida escritora rusa Lyudmila Ulitskaya se inspiró en la vida de Oswald Rufeisen. [9]