Oswald Houston (16 de abril de 1798 - 11 de junio de 1861) fue un comerciante y el primer tesorero de la ciudad de Atlanta , Georgia, EE. UU., y sirvió a la ciudad desde poco después de su creación en 1847 hasta mediados de la década de 1850, cuando era discapacitado por un derrame cerebral.
Houston nació en el distrito de Abbeville , Carolina del Sur , el 16 de abril de 1798. El 20 de mayo de 1818, recibió un nombramiento para asistir a la Academia Militar de West Point , [1] después de su carta del 15 de diciembre de 1817 al Departamento de Guerra. [2] Sin embargo, no está claro si realmente asistió a la Academia. Se desempeñó como Capitán de Artillería en Carolina del Sur. [3] Se casó con Sarah Saxon en 1819 y, después de su muerte, se casó con Anna Eliza Shaw en 1821.
En 1833, Houston y su familia se mudaron a Williamsport, condado de Maury, Tennessee. Aquí cultivó y fue miembro de la iglesia. Él y su esposa criaron a su familia y perdieron varios hijos a causa de enfermedades infecciosas. Por un breve período, se mudó a Paducah, pero regresó a Williamsport. En 1847, herido al volcar su carreta, decidió que tendría que buscar medios alternativos para ganarse la vida.
En mayo de 1847, el año en que la ciudad cambió su nombre de Marthasville a Atlanta , trasladó a su familia a esta floreciente terminal ferroviaria, donde se dedicó a la comercialización y fue el primer tesorero de la ciudad. [4] Fue reelegido para varios mandatos adicionales como tesorero [5] hasta que sufrió una parálisis en 1855, después de lo cual quedó inválido hasta su muerte. [6]
Al señalar su muerte, se dijo: "... el 11 de junio de 1861, Oswald Houston, Atlanta perdió al buen ciudadano que vigilaba sus finanzas en sus años de formación como ciudad, a través de un largo servicio como tesorero de la ciudad". [7] En junio de 1847, Houston fue cofundador de la primera escuela dominical de Atlanta, una escuela ecuménica para todas las religiones. [8] En enero de 1848, fue cofundador de la Iglesia Presbiteriana que finalmente se convirtió en la Primera Iglesia Presbiteriana en Atlanta. [9] Está enterrado en el cementerio de Oakland en Atlanta.
Houston Street en Atlanta, ahora rebautizada como John Wesley Dobbs Avenue, [10] recibió su nombre. Sin embargo, se dice que el condado de Houston en el centro de Georgia lleva el nombre de John Houstoun, quien fue gobernador de Georgia durante varios mandatos en el siglo XVIII, condado de Houston, Georgia , y de quien algunos reclamarían erróneamente a John Houstoun el nombre original de Houston Street en Atlanta, que originalmente recibió su nombre de Oswald Houston.
La pronunciación de su apellido provoca cierta discordia amistosa, y a veces no tan amistosa, entre los nativos de Georgia y Texas. Pronunció su apellido "HOUSE-tun" y el (antiguo) nombre de la calle también se pronunció de esa manera, al igual que Houston Mill Road en Decatur, Georgia, que lleva el nombre del molino que construyó su hijo Washington Jackson Houston. Casi todos los que no son de Georgia lo pronunciarán a la manera de la ciudad de Texas, "HYOOS-tun", y los georgianos nativos lo corregirán rápidamente.
Con el apellido pronunciado de manera diferente pero escrito igual, a veces se ha dicho que Oswald es un pariente de Sam Houston cuya ascendencia evolucionó en la misma región, pero no existe ningún vínculo documentado en este momento.
Hay un Benjamin Houston que se casó con Elizabeth "Betsy" Oswald. Descendientes están trabajando para confirmar si Oswald Houston era hijo de esta pareja.