Albertus Dominicus Marcellinus Erasmus "Ab" Osterhaus (nacido el 2 de junio de 1948) es un destacado virólogo y experto en gripe holandés . Profesor emérito de Virología en la Universidad Erasmus de Róterdam desde 1993, Osterhaus es conocido en todo el mundo por su trabajo sobre el SARS y el H5N1 , el patógeno que causa la gripe aviar .
Osterhaus nació en una familia católica de siete miembros y creció en Slotermeer, Ámsterdam . A partir de 1967 estudió en la Universidad de Utrecht , donde se graduó en medicina veterinaria con honores en 1974. Luego obtuvo su doctorado en la misma universidad en 1978 con una disertación titulada Peritonitis infecciosa felina: identificación, propagación y epidemiología .
Osterhaus ocupó varios puestos en sus 16 años de carrera en el Instituto Nacional de Salud Pública y Medio Ambiente de los Países Bajos (RIVM) en Bilthoven , el último de los cuales fue jefe del laboratorio de Inmunobiología . Durante ese período también fue profesor a tiempo parcial de Virología Ambiental en el Instituto de Virología de Utrech, puesto que todavía mantiene en 2009. En 1993, se convirtió en profesor de Virología en la Facultad de Medicina de la Universidad y también jefe del Departamento de Virología en el Centro Médico de la Universidad Erasmus de Róterdam . En 2013, renunció a su puesto como jefe del departamento de Virociencia, como se conoce ahora al departamento de Virología, y entregó las riendas a la profesora Marion Koopmans , anteriormente adscrita al Instituto Nacional de Salud de los Países Bajos, el RIVM. Osterhaus no descansó y creó un nuevo instituto que se ocupa del lado zoonótico de la virología en TiHo en Hannover , Alemania. También ocupa un puesto en Artemis BV en Utrech.
Osterhaus desempeñó un papel importante en la identificación del coronavirus del SARS . En febrero de 2004, su equipo descubrió que el interferón alfa pegilado , un fármaco utilizado para el tratamiento de pacientes con hepatitis C , ayuda a combatir el virus que causa el SARS .
Osterhaus ocupa varios puestos editoriales en revistas científicas, posee varias patentes, ha sido supervisor de más de 40 estudiantes de doctorado y ha identificado más de una docena de patógenos virales "nuevos" [1] y es autor de más de 1000 artículos científicos, incluidas revistas como Nature , Science y The Lancet . [2] Osterhaus se desempeñó como miembro y presidente de muchos comités científicos internacionales, en particular cuatro centros de referencia de la OMS, el Centro Holandés de Influenza, el Consejo de Salud Holandés y el Grupo de Trabajo Científico Europeo sobre Influenza (ESWI).
Osterhaus recibió varios premios en su vida, incluido el premio holandés " MW Beijerinck Virology Award" , un premio otorgado trienalmente (antes de 2014, y ahora otorgado cada dos años) por la Real Academia de las Artes y las Ciencias de los Países Bajos en 1998. [3] También es miembro de la Real Academia de las Artes y las Ciencias de los Países Bajos (KNAW) desde 2001. [4]
El 15 de octubre de 2003, Osterhaus fue nombrado Comendador de la Orden del León Holandés . [1] Otros premios que recibió Osterhaus incluyen el "Dr. Saal van Zwanenberg Prijs" holandés por farmacoterapia, [5] la "Reinier de Graaf Medaille" [6] por medicina clínica, y el 13 de junio de 2007 fue galardonado con el " Grand Prix scientifique de la Fondation Louis D. " francés del Institut de France . Compartió el premio de 450.000 € con el profesor del Instituto Nacional de Investigación Médica Sir John Skehel de Londres. [7] En 2016 se convirtió en miembro de la Academia Alemana de Ciencias Leopoldina . [8]
Osterhaus ha sido criticado por lo que se ha descrito como una "campaña de miedo", por exagerar las consecuencias de la pandemia de gripe de 2009 y presionar para que se tomen medidas amplias, a pesar de que ahora se trata a la gripe pandémica (H1N1) como si fuera una gripe común . El médico y microbiólogo Miquel Ekkelenkamp llamó a Osterhaus un "alarmista" en un artículo de opinión en nrc.next y dijo: "El 'experto' Osterhaus debería ser prohibido indefinidamente en la televisión. Todo lo que afirmó resultó ser falso: no todos vamos a morir como lo hicimos en 1918, no todos necesitan una vacuna, no vamos a dar Tamiflu a todos y el virus no ha mutado en algo mucho más peligroso". [9] Osterhaus afirmó que no ha exagerado los riesgos. Durante el debate en 'De Kwestie live' dijo: "He mencionado un amplio espectro de posibilidades y el ministro Ab Klink decidió optar por el peor escenario posible" [9] [10]
En septiembre de 2009 surgió una polémica cuando se supo que Osterhaus tenía una participación del 9,8% en ViroClinics BV, una empresa farmacéutica que supuestamente se beneficiaba de los 34 millones de vacunas que compró el ministro de Sanidad Ab Klink siguiendo sus consejos como asesor del gobierno. Osterhaus sostiene que no ha cometido ninguna infracción y que no se beneficia personalmente de la orden.
