La Sociedad Ossianic fue una sociedad literaria irlandesa fundada en Dublín el día de San Patricio de 1853, tomando su nombre del material poético asociado con el antiguo narrador Oisín .
Entre los miembros fundadores se encontraban John O'Daly, William Elliot Hudson, John Edward Pigot , Owen Connellan , John Windele y William Smith O'Brien ; el anticuario Standish Hayes O'Grady fue uno de los miembros principales y más tarde se convirtió en su presidente. En 1860, la lista de suscriptores ascendía a 746, se habían publicado seis volúmenes de Transactions y los preparativos para futuras ediciones ya estaban en marcha cuando cesó sus operaciones en 1863. [1]
El grupo de eruditos irlandeses surgió de sociedades competidoras, como la Sociedad Celta y la Sociedad Arqueológica Irlandesa , que se centraban en la traducción de la literatura irlandesa del "período feniano de la historia irlandesa", en concreto, las obras mitológicas de Oisín y los Fianna , y el resurgimiento de la lengua irlandesa . El manifiesto estipulaba que la membresía estaría compuesta íntegramente por eruditos irlandeses, con la intención de diferenciarse de sociedades similares que atendían los intereses y la influencia de los terratenientes angloirlandeses . Aunque dichas sociedades tenían eruditos creíbles como miembros directivos, se pensaba que el trabajo producido estaba influenciado por la ascendencia local y sus mecenas reales (ingleses).
La correspondencia de los miembros de la Sociedad revela una relación conflictiva con otras figuras importantes de la época, como Eugene O'Curry y los de la Real Academia Irlandesa , y a menudo se vieron frustrados en sus intentos de acceder a los primeros manuscritos.