Bearheart: The Heirship Chronicles es una novela de 1990 de Gerald Vizenor ; es una versión revisada de su novela debut de 1978 Darkness in Saint Louis: Bearheart . La novela es parte del Renacimiento nativo americano y se considera una de las primeras novelas nativas americanas en introducir una figura de embaucador en un entorno contemporáneo. Vizenor se basó en las tradiciones de embaucadores de varias tribus nativas americanas, como Nanabozho ( Anishinaabe ) y Kachina ( Pueblo ). [1] [2]
La novela sigue las aventuras de Proude Cedarfair mientras lidera a un grupo de mestizos en una peregrinación a través de unos Estados Unidos postapocalípticos y postindustriales que se han quedado sin gasolina. [1] [3] La novela demuestra varios de los conceptos clave de Vizenor: su uso de figuras de embaucadores; su uso de personajes nativos de sangre mixta (o "cruzada") de una manera no trágica; [3] su versión del realismo mágico —lo que él llama "verismo mítico"; [1] su concepción de la identidad "postindia"; [3] y su uso de la parodia, como en la forma en que la novela parodia tanto Los cuentos de Canterbury de Chaucer como " La tesis de la frontera " de Frederick Jackson Turner . [3]
La novela comienza explicando la historia y el linaje de los cuatro Proude Cedarfair diferentes y sus diferentes relaciones con los árboles sagrados. [4] Todos los diferentes Proude Cedarfair se destacan de diferentes maneras, pero todos consideran que los árboles sagrados son de gran importancia. [4] Se presenta al cuarto Proude Cedarfair, el protagonista tramposo, y a partir de allí se presenta a los lectores el problema de una escasez de gasolina a nivel nacional. [4] La escasez de gasolina hace que la civilización colapse. [4] Proude continúa viviendo en su tierra sagrada hasta que los agentes federales le exigen que se mude, lo que lo lleva a él y a su esposa Rosina Cedarfair a abandonar su tierra y comenzar su peregrinación. [4] A medida que comienza la peregrinación, se encuentran con una variedad de personajes diferentes, todos con rasgos de personalidad distintos e historias personales que revelan aspectos de quiénes son para el lector. [4]
Los peregrinos del circo, como se los menciona continuamente a lo largo de la novela, siguen sumando miembros, ya sean humanos o animales, pero también los pierden al mismo ritmo. [4] Las diversas situaciones en las que se encuentran los peregrinos tienen diferentes temas, y los diferentes personajes tienen diferentes filosofías. [4] El grupo tiene varios embaucadores, incluido Proude, que los lleva a escapar de muchas situaciones terribles en las que se encuentran repetidamente. [4] Los peregrinos del circo comienzan a perder más miembros de los que ganan hasta que los únicos que quedan son Proude, Rosina e Inawa Bidiwe. El libro termina con Proude e Inawa transformándose en osos y abandonando sus vidas como peregrinos del circo. [4]
Según Bernadette Rigel-Cellard, la novela está impregnada de una serie de aventuras sin dejar de ceñirse a la estructura de peregrinación. También puede entenderse como una "novela de carretera" con toques de ironía y un arquetipo de la clásica historia de peregrinos. [5] Rigel-Cellard también afirma que la novela debe verse como una referencia a las novelas clásicas de tipo peregrino, como la del Decamarón de Boccacio , Los cuentos de Canterbury de Chaucer y " El progreso del peregrino " de John Bunyan . [5] La estructura de la novela también se puede atribuir a la filosofía posmoderna dentro de la novela; Elizabeth Blair recuerda el comentario de Vizenor de que la búsqueda de significado solo se puede aplicar cuando el lector acepta la absurda realidad de Bearheart . [6] Michael Wilson señala cómo la novela combina dos formas narrativas diferentes; la primera es la narrativa indígena de los cuatro mundos , mientras que la segunda es una narrativa lineal de la expansión estadounidense . Estas dos narrativas aparentemente opuestas llegan a un colectivo al final de la novela. [7]
Según Jill Doerfler, el género narrativo de búsqueda, peregrinación o camino de Bearheart tiene como objetivo ayudar al lector a comprender el uso repetido de la sátira como medio para criticar la rápida industrialización, particularmente en la sociedad y la cultura estadounidenses. Para comprender la estructura, la dirección de la narración y quién es el sujeto de enfoque se vuelven importantes. [8] Doerfler también observa cómo muchos de los personajes de la novela son encarnaciones de arquetipos que Vizenor quiere explorar y sobre los que quiere llamar la atención. Por ejemplo, el personaje Bigfoot, un embaucador, representa los deseos sexuales del hombre. El protagonista Proude también es un embaucador; sin embargo, representa una interpretación más centrada en el liderazgo de ese mismo arquetipo. [8] [4]
El escenario de Bearheart es un Estados Unidos postapocalíptico. Debido a una escasez nacional de gasolina, el país se ha sumido en el caos. [4] Bernadette Rigel-Cellard habla de cómo la novela utiliza su entorno para establecer temas importantes como la pérdida de la moralidad en el postapocalipsis. [5] El escenario original en el que se desarrolla la novela es el de la tierra de los cedros sagrados, que Proude y Rosina Cedarfair se ven obligadas a abandonar más tarde debido a las órdenes del gobierno. Recogen a varios indígenas de sangre mixta en su viaje a través de varios lugares de los Estados Unidos, lo que significa que la narrativa no está ligada a ningún lugar en particular. [4] La novela refleja y está influenciada por varias historias tradicionales indígenas, al tiempo que coloca al grupo de personajes en un contexto moderno, como señala Rigel-Cellard. [5]
Los temas principales de Bearheart de Gerald Vizenor tienen como objetivo introducir al público a una serie de conceptos nativos, al tiempo que alienan la visión construida de los estereotipos indígenas. [9] Los temas más recurrentes en la novela son los de los credos terminales, la industrialización y la violencia, y el arquetipo del embaucador.
En una entrevista con Neal Bowers , Gerald Vizenor habla de sus experiencias personales con la cultura tribal y piensa en ella como un equilibrio, en lugar de un credo terminal. [10] Este concepto de "credos terminales" se refiere a la idea de que los individuos e incluso grupos de personas pueden adoptar ideas sobre el mundo y sobre sí mismos que son incapaces de cambiar. [4] Vizenor advierte a los lectores de Bearheart contra este sistema de creencias, abordando específicamente la idea del "indio inventado". [10] El personaje Bella-Donna es representativo de lo que Vizenor advierte a los lectores. [4] Bernadette Rigel-Cellard describe el destino de Bella-Donna como una consecuencia de su incapacidad para comprender lo que realmente significa ser nativo americano y, en cambio, suscribirse a la idea del "indio inventado", un credo terminal. [5]
Lee Rozelle afirma que Bearheart , al ser una novela postapocalíptica, también aborda temas de industrialización y salud climática. [11] La “sociedad” en la que Bearheart coloca al lector es una de humanos que cometen actos de violencia entre sí, donde las reservas indígenas se convierten en lugares de consuelo y refugio del mundo postapocalíptico que los espera afuera. [4] Rozelle expresa cómo esto puede verse como una crítica a la tierra privada y la rápida industrialización que provocó este apocalipsis. [11] Rozelle también habla de cómo la novela propone una posibilidad de lo que la industrialización y el desastre climático pueden traer, [11] siendo la cantidad de violencia severa que contiene el libro. Mohsen Hanif y Sheiki Zahra aluden a cómo incluso la violencia en sí misma es una herramienta temática. La violencia repetida tiene como objetivo hacer que los lectores se pregunten por qué la violencia es tan pasada por alto y causal dentro de la novela. [9] Christopher Schedler habla de la violencia en Bearheart como una herramienta para deconstruir la idea de una identidad “india”. [12] Un ejemplo de esta idea de la violencia como herramienta temática, como afirma Jeff Berglund, es el uso que hace la novela del canibalismo para representar el consumismo estadounidense . [12] Jill Doerfler reconoce cómo el uso de una distopía clásica enfatiza una mirada a la sociedad contemporánea y al tratamiento colectivo del medio ambiente. [13] Lee Rozelle afirma que este concepto de una distopía provocada por factores ambientales, particularmente en sociedades industrializadas y centradas en el consumo, puede denominarse “descentralización pos-ecocida”. [11]
El uso de un embaucador también es una herramienta temática importante que prevalece en Bearheart , según Mohsen Hanif y Sheiki Zahra [9]. Varios miembros del grupo encajan en el arquetipo del embaucador, incluido el protagonista Proude Cedarfair. El humor dentro de la novela es extremadamente frecuente y es un aspecto clave para muchos de los personajes embaucadores. [9] Hanif y Zahra argumentan que el humor y la violencia severa en la novela conducen a una comprensión paradójica de lo que significa ser nativo americano. Los muchos personajes nativos americanos diferentes en la novela tienen personalidades diferentes y distintivas que los hacen incapaces de ser esencializados sobre la base de su identidad. [9] Kimberly Blaeser señala cómo Vizenor entrelaza el arquetipo del embaucador en sus autobiografías, mostrando cómo está fuertemente influenciado por el uso de un embaucador como herramienta literaria. [8]
A pesar de la controversia que rodea al texto, Bearheart recibe muchos elogios de los estudiosos de la literatura, como Helmbrecht Breinig, que reconocen la complejidad de los temas y el uso de recursos literarios, como la sátira. [14] Elizabeth Cook-Lynn le da crédito a Vizenor por sus contribuciones a las conversaciones sobre sangre mixta. [15] Jace Weaver afirma que el trabajo de Vizenor es notable, específicamente por sus ideas en torno a la "identidad nativa". [12] Elizabeth Blair reconoce cómo Bearheart asume el riesgo de usar viejos mitos para contar historias en una sociedad contemporánea [6] y cómo habla de combatir los estereotipos en el mundo moderno al tiempo que plantea la pregunta de qué significa ser un nativo americano en los Estados Unidos contemporáneos. [6]
Bearheart es una novela controvertida con representaciones de sexo y violencia a lo largo del texto. Terry Cochran, editor senior de la University of Minnesota Press , le comunicó a Vizenor que la imprenta contratada se negó a continuar con la producción de la nueva edición de Bearheart. [4] Elaine Kim , exdirectora del Departamento de Estudios Étnicos de la Universidad de California, Berkeley , presionó para que se retirara una vitrina que contenía Shadow Distance: A Gerald Vizenor Reader de Kimberly Blaeser debido a que en la portada del libro aparecía un embaucador desnudo andrógino, una referencia a Bearheart . [16] El epílogo de la novela, escrito por Louis Owens , habla de sus propias experiencias con la controversia al enseñar esta novela, que varios estudiantes informaron al decano. [4] Vizenor, a pesar de la controversia sobre su libro, todavía expresa la idea de que "es necesario algún trastorno". [4] Blaeser también habla de cómo los tipógrafos del manuscrito original Darkness in Saint Louis Bearheart no se mostraron dispuestos a colaborar en esta novela debido a la violencia y la vulgaridad del texto. La violencia sexual y la presencia de "indios transexuales" también fueron factores que contribuyeron a que el libro fuera tan controvertido. [16] Ante las reiteradas críticas e indignación que Vizenor ha recibido hacia él y su obra, Vizenor pide a los lectores de Bearheart que señalen cualquier cosa en la novela que no sea cierta. [16]