Oscar Davis Ratnoff (23 de agosto de 1916 – 20 de mayo de 2008) fue un médico estadounidense que realizó investigaciones sobre el proceso de coagulación y los trastornos relacionados con la sangre. Ratnoff descubrió la sustancia que más tarde se conocería como factor XII y fue uno de los principales contribuyentes a la delineación de la secuencia exacta que compone la cascada de coagulación . También realizó notables contribuciones de investigación para la comprensión del sistema del complemento y para la detección y el tratamiento de la hemofilia .
Ratnoff fue profesor en la Facultad de Medicina de la Universidad Case Western Reserve , se desempeñó como presidente de la Sociedad Estadounidense de Hematología y fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ciencias . Siguió activo en la investigación en Case Western Reserve hasta los 85 años y murió en Cleveland unos años después.
Ratnoff nació de forma prematura, hijo de un pediatra de Nueva York. El padre de Ratnoff era socio del notable pediatra Henry Koplik . Koplik le advirtió al padre de Ratnoff que el recién nacido tenía pocas posibilidades de sobrevivir y que debía dejar que el niño muriera. En cambio, el padre de Ratnoff utilizó bolsas de agua caliente para mantenerlo caliente. Ratnoff sobrevivió y se convirtió en un estudiante destacado en la Brooklyn Boys' School antes de inscribirse en la Universidad de Columbia cuando tenía 16 años. [1]
Después de graduarse en Columbia, Ratnoff, de 19 años, ingresó en el Colegio de Médicos y Cirujanos de la Universidad de Columbia , donde se graduó tercero en su clase de la facultad de medicina. Ratnoff pasó dos años como pasante en la Facultad de Medicina Johns Hopkins y luego fue investigador asociado con el fisiólogo Walter Cannon en la Facultad de Medicina de Harvard . Después de otro año trabajando en hospitales de Nueva York, Ratnoff se alistó en el ejército a partir de 1943. [1] Fue miembro del Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial , enseñando fisiología de la aviación antes de trabajar como médico en un hospital del ejército. [2]
En 1946, tras regresar del servicio militar, Ratnoff consiguió una beca en la Universidad Johns Hopkins, donde se convirtió en profesor de medicina y en 1950 se fue a Cleveland . Arthur Patek, el médico que reclutó a Ratnoff, también pudo haberle inspirado cierto interés por la coagulación. Mientras era profesor en Columbia, Patek le había pedido a Ratnoff que revisara un informe de investigación sobre la cirrosis del conocido médico Ernest Goodpasture . Ratnoff se interesó por la observación de que la sangre de esos pacientes se coagulaba después de la muerte, pero pronto volvía a convertirse en líquido. [1]
Mientras ejercía en Cleveland en 1954, Ratnoff trató a un joven trabajador ferroviario, John Hageman. El hombre tenía un largo tiempo de coagulación , pero se había sometido a una cirugía exitosa en el pasado sin sufrir una hemorragia importante. Trabajando con el bioquímico Earl Davie , Ratnoff identificó una proteína que faltaba en la sangre del hombre. Ratnoff llamó a la sustancia faltante rasgo de Hageman o factor de Hageman. Como se habían descubierto otros factores de coagulación en el momento del encuentro de Ratnoff con su paciente, el factor de Hageman pasó a conocerse como factor XII . [1] En 1964, Ratnoff y Davie publicaron su modelo de la cascada de coagulación ; una cascada similar fue informada de forma independiente por Robert Gwyn Macfarlane de la Universidad de Oxford aproximadamente al mismo tiempo. [3]
En la Case Western University, Ratnoff fue profesor, jefe de división de hematología-oncología y jefe interino de medicina. Ratnoff tuvo una larga relación con el inmunólogo Irwin Lepow, y juntos llevaron a cabo algunas de las primeras investigaciones sobre la inhibición del sistema del complemento . [4] Ratnoff y Ted Zimmerman desarrollaron un ensayo a principios de la década de 1970 para distinguir entre la hemofilia clásica y la enfermedad de von Willebrand , y luego utilizaron la misma tecnología para identificar a los portadores de la hemofilia clásica. [5] En 1972, la Sociedad Estadounidense de Hematología seleccionó a Ratnoff para impartir su conferencia Henry M. Stratton. [6] Tres años más tarde, Ratnoff se desempeñó como presidente de la organización. [7]
En la década de 1980, Ratnoff comenzó a preocuparse por el riesgo de transmisión del VIH a pacientes con hemofilia , ya que estos pacientes recibían tratamientos con factor VIII creados a partir de muestras de sangre agrupadas. [1] Él y sus colaboradores habían sido los primeros en identificar algunos de los síntomas del VIH/SIDA en pacientes con hemofilia. [5] Al observar que cada vez se detectaban más anticuerpos del SIDA entre los hemofílicos, Ratnoff propuso en una reunión de los Centros para el Control de Enfermedades de 1983 que los donantes de sangre deberían someterse a pruebas de detección de hepatitis B como sustituto del VIH, ya que no existía una buena prueba de detección del VIH en ese momento. Ratnoff también estaba a favor de utilizar crioprecipitado de donantes locales para tratar a estos pacientes. [1] Finalmente, sus sugerencias no se tomaron en cuenta debido a la preocupación de que no darían como resultado suficiente factor de coagulación para satisfacer la demanda de los pacientes. En la década de 1990, las técnicas de ingeniería genética permitieron la producción de factor VIII sin sangre donada. [8]
Ratnoff fue el segundo receptor del Premio HP Smith para Educador Distinguido de Patología de la Sociedad Estadounidense de Patología Clínica . [9] Fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ciencias en 1976 y recibió la Medalla Jessie Stevenson Kovalenko de la organización en 1985. [10] Fue nombrado Maestro del Colegio Estadounidense de Médicos en 1983. [11] Recibió el Premio John Phillips Memorial del ACP en 1974 por sus destacadas contribuciones a la medicina clínica. [12] Ganó la Medalla George M. Kober de la Asociación de Médicos Estadounidenses en 1988. [13]
Ratnoff, que recibió su primera beca de investigación de los Institutos Nacionales de Salud (NIH) en 1951, siguió recibiendo financiación de los NIH como profesor emérito en la década de 1990. [14] Siguió participando en la investigación en Case Western Reserve hasta 2001. Murió en 2008 y le sobrevivieron Marian, su esposa durante 63 años, y dos hijos. [8] Una hermana, Helen Ratnoff Plotz, lo precedió en la muerte. Ella recopiló y editó antologías de poesía. [15]