Oscar Krisen Buros (1905-1978) fue el creador, editor y editor de las series The Mental Measurements Yearbook ( MMY ) y Tests in Print ( TIP ). Buros comenzó una etapa editorial en la década de 1930 que se extendería por más de 40 años y afectaría significativamente la historia de la industria de las pruebas comerciales. [1] A menudo denominados los Consumer Reports de la industria de las pruebas, los anuarios de Buros han sido extremadamente influyentes en la calidad de las pruebas psicológicas y educativas. [2]
Oscar Krisen Buros nació el 14 de junio de 1905 en Lake Nebagamon, Wisconsin , el cuarto de nueve hijos de Herman y Tone Buros, inmigrantes de Noruega.
Obtuvo una licenciatura con distinción en administración y supervisión educativa de la Universidad de Minnesota en 1925. [3] Más tarde asistió a la Universidad de Columbia , donde en 1928 obtuvo su maestría en psicología con un gran énfasis en estadística y medición.
Planeaba obtener un doctorado en estadística, pero la Gran Depresión le impidió perseguir esta ambición. En cambio, se convirtió en maestro y luego en director de una escuela primaria. Se convirtió en profesor de la Universidad Rutgers en 1929 y permaneció como miembro del cuerpo docente allí hasta su jubilación en 1965. Impartió cursos sobre pruebas y métodos estadísticos para el Departamento de Psicología Educativa. [3] De 1942 a 1945 se desempeñó como oficial de exámenes académicos para un naciente programa de pruebas militares. Fue profesor titular Fulbright de estadística (1956-1957) en el Makere College, Kampala, Uganda. De 1965 a 1967, fue profesor visitante en el University College de la Universidad de África Oriental en Nairobi, Kenia. [3]
A mediados de la década de 1920, Buros estudió estadística por su cuenta y comenzó a publicar en ese campo. [4] El uso de pruebas de capacidad cognitiva durante la Primera Guerra Mundial había allanado el camino para aumentos dramáticos en las pruebas psicológicas y educativas. [5] Estos aumentos fueron evidentes a fines de la década de 1920, al igual que la aparición de libros que criticaban estas pruebas. [6] Oscar notó que muchas revisiones de pruebas eran altamente subjetivas, con poca evidencia cuantitativa para respaldar las posiciones adoptadas por los revisores. [4] Había cuestionado mucho de lo que se enseñaba sobre las pruebas desde que era estudiante universitario y había escrito un artículo titulado "Falacias comunes en las pruebas estandarizadas". [7] Quería hacer algo para mejorar la calidad y la cantidad de información que se difundía sobre las pruebas psicológicas y educativas y alentar a la profesión de las pruebas a "dar un paso adelante" y monitorear sus propias prácticas para servir y proteger mejor a los usuarios de las pruebas. [4] [8]
Con este deseo de mejora en mente, Buros se propuso publicar la primera colección de revisiones críticas de pruebas. El primer intento de Oscar por alcanzar este objetivo tomó la forma de The Nineteen Thirty Eight Mental Measurements Yearbook . En el prólogo, Oscar expresó su esperanza de que las revisiones de las pruebas llevaran a mejoras en los manuales de pruebas, descripciones de la calidad técnica de las pruebas e investigaciones relacionadas con las pruebas que, en última instancia, beneficiarían a los posibles usuarios de esas pruebas. Partes de su prólogo indican los objetivos que esperaba lograr y las acciones que esperaba inspirar a través de esta serie de publicaciones. [7]
Los anuarios de mediciones mentales deberían tener un efecto sumamente beneficioso sobre el uso de pruebas estándar en educación y psicología. Los usuarios de las pruebas recibirán la ayuda que tanto necesitan para seleccionar las pruebas que tengan más probabilidades de satisfacer sus propias necesidades. La publicación de reseñas de pruebas francamente críticas probablemente hará que los autores y editores publiquen menos pruebas, pero mejores. Los usuarios de las pruebas tienen todo el derecho a exigir que los autores y editores de pruebas presenten detalles completos sobre los métodos utilizados en la construcción y validación de las pruebas que colocan en el mercado. Las pruebas que no vayan acompañadas de datos detallados sobre su construcción, validación, usos y limitaciones deben ser sospechosas. (pp. xiii-xiv) [8]
Estos dos primeros anuarios se publicaron bajo el sello The Mental Measurements Yearbook. En 1941, los Buroses fundaron The Gryphon Press y publicaron los siguientes seis anuarios bajo este sello, a pesar de la interrupción y el retraso que el servicio militar de Oscar en la Segunda Guerra Mundial causó en el trabajo para The Third Mental Measurements Yearbook (1949), trabajando desde su casa de dos pisos en Highland Park, Nueva Jersey . [7]
Oscar Buros murió el 19 de marzo de 1978, antes de que se completara el octavo MMY . Su esposa Luella Gubrud Buros se encargó de que el libro (el último que llevaría el nombre de su marido en la portada) se publicara en el plazo previsto, más tarde ese mismo año. La inscripción refleja su pasión de toda la vida por la obra, hasta la última semana de su vida, y su esperanza de que siguiera beneficiando a la profesión. [9] [10]
Luella Buros continuó apoyando los objetivos de larga data de Oscar de mejorar las prácticas de medición y evaluación. Después de una búsqueda nacional y ofertas de varias universidades importantes, el Instituto de Mediciones Mentales transfirió sus considerables archivos de evaluación a la Universidad de Nebraska-Lincoln y se reanudó la publicación de libros. [4] Ahora conocido como el Centro Buros para Evaluación , el legado de Oscar continúa allí hoy.