Osborn Warren Deignan (24 de febrero de 1877 - 16 de abril de 1916) fue un marinero alistado y más tarde suboficial de la Armada de los Estados Unidos . Recibió la condecoración militar más alta de su país, la Medalla de Honor , por sus acciones en la Guerra Hispano-estadounidense . Nacido en Iowa, se unió a la Armada en 1894 y participó en la Batalla de Santiago de Cuba , el mayor enfrentamiento naval de la Guerra Hispano-estadounidense. Deignan y otros siete intentaron bloquear la entrada al puerto de Santiago , Cuba, pero los españoles destruyeron su barco antes de que pudieran cumplir su misión y los tomaron prisioneros. Los hombres fueron liberados más tarde y Deignan recibió la Medalla de Honor por sus acciones. Luego se convirtió en oficial y sirvió en varios puestos y barcos en toda la Armada hasta retirarse en 1906. Murió en Colorado en 1916 y fue enterrado en California.
Deignan nació el 24 de febrero de 1877, cerca de Stuart, Iowa , hijo de John Deignan y su esposa. Su padre también había sido marinero, sirvió en la Marina durante la Guerra Civil estadounidense y luego fue a trabajar para el ferrocarril Rock Island como conductor. Cuando Osborn tenía cinco años, un tornado golpeó el tren de su padre en Grinnell, Iowa , matándolo y dejando a Osborn, su madre y su hermano para sobrevivir por su cuenta. Su madre se volvió a casar y la familia, junto con dos hijos adicionales de su nuevo padrastro, se mudaron a North Tremont Street en Stuart. En 1887 dejó la escuela y se fue al mar, sirviendo en barcos en el Atlántico, el Ártico y el Caribe. [1]
Deignan se alistó en la Marina de los Estados Unidos desde su estado natal de Iowa, originalmente el 7 de diciembre de 1894. Sirvió en numerosos buques de la USN entre 1894 y 1896 y, tras desertar del USS Newark el 6 de mayo de 1896 (según los registros navales mantenidos por el Centro de Registro Militar) y luego volver a alistarse en 1898 (según los registros navales mantenidos por el Centro de Registro Militar). Fue asignado como timonel al USS Merrimac (1898) durante la Guerra Hispano-Estadounidense. El Merrimac tuvo frecuentes problemas con la dirección y los motores, y Deignan se refirió a él como "gruñón". [1] Después de un corto tiempo en el barco, se ganó la reputación de ser un timonel hábil y fue el preferido para entregar carbón a los otros barcos de la flota, una tarea que podía ser difícil en un barco que ya era difícil de controlar. [1] [2]
Cuando el contralmirante William T. Sampson solicitó voluntarios para una misión extremadamente peligrosa, hubo voluntarios más que suficientes, pero eligió a Osborn como timonel. La misión era hundir el Merrimac en la entrada del puerto de Santiago de Cuba, en un intento de bloquearlo y encerrar a la Armada española en el puerto. Otros siete miembros de la tripulación también fueron elegidos para la tarea. Mientras la tripulación intentaba cumplir su misión, las fuerzas españolas abrieron fuego contra el barco y, en el proceso, inutilizaron los controles de dirección del Merrimac antes de que la tripulación pudiera completar su tarea.
El barco se hundió sin obstaculizar la navegación, pero la tripulación logró escapar del barco antes de que se hundiera. Fueron rescatados por los españoles y hechos prisioneros de guerra . Un mes después, la flota española fue destruida en la batalla de Santiago de Cuba y los tripulantes fueron liberados. Por su "extraordinario heroísmo" durante la operación, Deignan fue galardonado con la Medalla de Honor. [1] [2]
El 9 de abril de 1900, Deignan fue ascendido al rango de suboficial de contramaestre . Como oficial, sus asignaciones iniciales fueron en Filipinas , primero en Manila , luego en la Estación Naval , Cavite . Después de conocerla en una fiesta en 1898, se casó con Maud Huntoon el 14 de mayo de 1902, y juntos tuvieron una hija. [1] En junio de 1902, se presentó para el servicio en el USS Oregon (BB-3) y más tarde ese año fue transferido al buque receptor USS Independence (1814) , en el Astillero Naval de Mare Island , California . Estuvo destinado en Navy Yard , Pensacola, Florida , de 1903 a 04, y luego fue asignado al buque receptor USS Franklin (1864) , en Norfolk , Virginia . Permaneció allí menos de un año antes de presentarse para su último período de servicio en el monitor USS Amphitrite (BM-2) en abril de 1905. Se retiró el 21 de abril de 1906 y se mudó al área de Los Ángeles . [2]
Deignan murió el 16 de abril de 1916, en Cañon City a la edad de 39 años y fue enterrado con todos los honores militares en Forest Lawn Memorial Park, Glendale, California . [1]
El Puesto #1842 de los Veteranos de Guerras Extranjeras fue nombrado en su honor. [1]
Rango y organización: Timonel, Marina de los EE. UU. Nacido: 24 de febrero de 1873, Stuart, Iowa. Acreditado ante: Iowa. N.º de GO: 529, 2 de noviembre de 1899.
Citación:
En relación con el hundimiento del USS Merrimac a la entrada del puerto de Santiago de Cuba, el 2 de junio de 1898. A pesar del intenso fuego de las baterías españolas, Deignan mostró un heroísmo extraordinario durante toda esta operación. [3]
