Las llanuras de Osage son una sección fisiográfica de la provincia más grande de las Tierras Bajas Centrales, que a su vez es parte de la división fisiográfica más grande de las Llanuras Interiores . [1] El área a veces se llama Llanuras Bajas , Llanuras del Centro Norte o Llanuras Onduladas . [2] Las llanuras de Osage, que cubren el centro-oeste de Missouri , el tercio sureste de Kansas , la mayor parte del centro de Oklahoma y se extienden hasta el centro-norte de Texas , son las más meridionales de las tres áreas fisiográficas de praderas altas . Se gradúa en sabana y bosque al este y al sur, y en praderas más cortas de pastos mixtos al oeste. Las llanuras de Osage constan de tres subregiones. Las llanuras de Osage propiamente dichas ocupan el segmento noreste. Aunque están claramente delimitadas del levantamiento de Ozark , las llanuras son, no obstante, un área de transición a través de la cual el límite entre pradera y bosque se ha desplazado con el tiempo. En la parte central del área fisiográfica se encuentra la segunda subregión, las Flint Hills , comúnmente llamadas " Osage " en Oklahoma. Este gran núcleo remanente de praderas altas nativas es un terreno rocoso y ondulado que se extiende de norte a sur a través de Kansas y se extiende hasta Oklahoma. Al oeste y al sur de estas colinas se encuentran las Blackland Prairies y Cross Timbers . Esta región vegetativamente compleja de praderas entremezcladas y bosques de enebros y mezquites arbustivos se extiende hasta el centro-norte de Texas . Las praderas de tallos azules y las sabanas y bosques dominados por robles caracterizan la vegetación natural en Cross Timbers. Gran parte del área se ha convertido a la agricultura, aunque todavía hay extensiones de bosques de robles y bosques dispersos por toda la parte oriental de la subregión.
Las aves de las llanuras de Osage incluyen el gallo de las praderas mayor , el gorrión de Henslow , el alcaudón real , el gorrión campestre , el papamoscas tijereta , el vireo de Bell , el azulillo pintado y el gorrión de Harris , que se encuentran en peligro de extinción. La supresión de incendios forestales , el pastoreo excesivo y la propagación de plantas exóticas son los factores que afectan de forma más negativa al hábitat prioritario de las aves. En la actualidad, el área se gestiona casi exclusivamente para la producción de carne de vacuno, con quemas anuales y prácticas de pastoreo intensivo que proporcionan poca de la estructura de hábitat necesaria para sustentar a muchas especies de aves prioritarias.
Históricamente, el fuego, la sequía y el bisonte de las llanuras fueron fuerzas ecológicas dominantes y tuvieron gran influencia en la vegetación desde escalas locales hasta escalas de paisaje. Las llanuras de Osage y las colinas de Flint estuvieron dominadas históricamente por praderas de pastos altos con arboledas dispersas de roble negro ( Quercus marilandica ) en las tierras altas y a lo largo de los drenajes. Una variedad de tipos de humedales , incluyendo praderas húmedas, pantanos y bosques de llanura aluvial del norte se produjeron a lo largo de los ríos más grandes. Hoy en día, gran parte de la tierra en las llanuras de Osage está plantada con maíz y soja , o se ha convertido en pastos no nativos para pastos y heno . Grandes extensiones de praderas de pastos altos permanecen en las colinas de Flint, donde el relieve es mayor que en la subregión de las llanuras de Osage y la tierra menos adecuada para el cultivo.
Las llanuras de Osage están sustentadas por esquistos blandos con intercalaciones de areniscas y calizas de finales del Misisipiense al Pensilvánico . Algunas de las rocas predominantes en las llanuras de Osage son la caliza del Misisipiense, la pizarra caliza, la dolomita del Ordovícico y el carbón del Pensilvánico . También se encuentran arcilla y esquisto dentro del lecho rocoso del Pensilvánico. [3]
La zona contenía dos áreas mineras importantes. La más grande era la región de plomo y zinc de los tres estados, que constaba de casi 2000 millas cuadradas (5200 km2 ). Esta era la mayor concentración de depósitos de zinc en cualquier parte del mundo. La mayoría de los sitios mineros han cerrado, principalmente debido a problemas de salud y otros problemas ambientales. Más de mil millones de dólares en plomo y zinc se extrajeron del área durante los días de actividad minera. La otra minería importante era de carbón bituminoso . Debido a los estándares de calidad del aire, el carbón de esta región tiene poca demanda debido a su alto contenido de azufre . [4]
36°N 96°W / 36°N 96°W / 36; -96
Este artículo incorpora material de dominio público de Osage Plains. Oficina de Administración de Tierras .