La ortodoxia oriental en Madagascar se refiere a los seguidores y comunidades religiosas de la cristiandad ortodoxa oriental en Madagascar . Los cristianos ortodoxos orientales en Madagascar están bajo la jurisdicción eclesiástica del Patriarcado ortodoxo oriental de Alejandría y toda África . [1]
Desde sus inicios, el cristianismo en Madagascar se fue extendiendo lentamente. En primer lugar, porque la gente era fiel seguidora de las religiones tribales. Incluso los seguidores conversos pueden mostrar una gran influencia del antiguo culto tribal. Además, muchos asentamientos están aislados, por lo que los misioneros no pueden visitarlos muy a menudo y los lugareños pueden regresar a sus cultos.
En muchos países africanos, la cristiandad ortodoxa oriental llegó a través de comerciantes griegos . En 1953, en la capital , Antananarivo , los colonos griegos construyeron un templo ortodoxo oriental. Tras el golpe militar de 1972, el sacerdote de la iglesia fue deportado junto con otros extranjeros.
La ortodoxia oriental llegó por primera vez a la población local en 1994 de la mano del hieromonje Nectarios (Kellis), que llegó de Australia . Después de cinco años, había más de 12.000 cristianos ortodoxos orientales y personas que se preparaban para ser bautizados.
En Antananarivo, la capital, se construyó el templo de la Asunción de María , junto con la dirección eparquial y un orfanato para varios centenares de niños.
El 26 de marzo de 1995, durante la Semana de la Cruzada, en la Catedral de la Asunción, el Metropolitano de Zimbabwe, Crisóstomo, ordenó presbítero al diácono Ioann Rikotondrazafi, el primer sacerdote malgache . Fue nombrado diácono en la capital de Zimbabwe , la ciudad de Harare . Antes de eso, estudió el ministerio durante tres meses.
El otro residente local, Jean-Kristos Tsakanias, fue enviado a estudiar al seminario de Nairobi , Kenia .
En 1995, la isla contaba con 63 parroquias ortodoxas orientales, siete escuelas y 12 sacerdotes locales. La Iglesia ortodoxa oriental fue reconocida por el gobierno de Madagascar .
Con la bendición del Patriarca Pedro VII, el 23 de septiembre de 1997, el Santo Sínodo de la Iglesia de Alejandría eligió al Padre Nectarios primer obispo de Madagascar.Madagascar se convirtió en una eparquía independiente , antes de eso era parte de la metrópoli de Zimbabwe .
La misión ortodoxa oriental guía a varios pueblos y asentamientos, algunos de los cuales están completamente convertidos a la ortodoxia oriental. Uno de ellos es el pueblo de Ambovandramanesi. Fue uno de los primeros pueblos que visitó el padre Nectarios. Tiene una de las comunidades ortodoxas orientales más fuertes. Esto lo confirma un caso que ocurrió aquí. Una vez llegaron al pueblo dos misioneros bautistas estadounidenses . Sermonearon durante tres días. Finalmente prometieron construir una iglesia, una escuela y un hospital si todos se convertían. Pero el anciano del pueblo, hablando en nombre de todos los lugareños, les respondió: "Podríamos exigir que se fueran el primer día, pero escuchamos lo que querían decir. Ahora, cuando hayan terminado su sermón, les pedimos que abandonen nuestro pueblo y no regresen nunca. No necesitamos sus iglesias, escuelas y hospitales porque somos cristianos ortodoxos". Los lugareños no estaban bautizados en ese momento y no habían hecho ninguna promesa de construir nada.
Más tarde, en un terreno donado por el cónsul griego, se construyó un ambulatorio médico. Allí también el jerarca Nectario planeó construir un templo, un seminario, un claustro femenino y una clínica oftalmológica.
El obispo Nectario también ordenó a la primera monja malgache llamada Christodula.
La ortodoxia oriental es aceptada con mayor frecuencia por la gente más pobre. En los pueblos y asentamientos la gente vive en chozas hechas de hojas de palma; las capillas y los templos suelen estar hechos del mismo material. Los sacerdotes locales sirven en estos templos y capillas dispersas en las zonas rurales.
En las misiones hay mucho trabajo y faltan trabajadores. Las misiones ortodoxas orientales son las más pobres en cuanto a recursos, pero intentan participar en programas de ayuda.
El padre Nectario murió en un accidente de helicóptero junto con el patriarca Pedro VII y otras 15 personas el 11 de septiembre de 2004. Se dirigían al Santo Monte Athos a bordo de un helicóptero del ejército griego .