Ortler ( pronunciación alemana: [ˈɔrtlɐ] ; italiano : Ortles [ˈɔrtles] ) es, con 3905 m (12 812 pies) sobre el nivel del mar, la montaña más alta de los Alpes orientales fuera de la cordillera Bernina . Es el pico principal de la cordillera Ortler . Es el punto más alto de los Alpes calizos del sur , del Tirol del Sur en Italia, del Tirol en general y, hasta 1919, del imperio austrohúngaro . En alemán, la montaña se conoce comúnmente como "König Ortler" (Rey Ortler), como en el himno no oficial del Tirol del Sur, el Bozner Bergsteigerlied .
La enorme montaña está coronada por un glaciar en el flanco noroeste y tiene una larga cresta norte que termina en el pueblo de Gomagoi y separa los valles de Trafoi y Sulden . La cresta sur conduce al Hochjoch (3527 m) en la cresta principal de los Alpes Ortler que forma la frontera de la provincia de Sondrio y el Tirol del Sur. Yendo hacia el oeste en esta cresta principal están el Thurwieserspitze (3652) y el Trafoier Wall (3565 m), mientras que al sureste están el Monte Zebrù (3740 m) y el majestuoso Königspitze (3859 m). Desde las montañas cercanas en el noreste, la impresionante alineación de Königspitze, Zebru y Ortler se conoce como "das Dreigestirn" (los tres cuerpos celestes). [2]
El Ortler fue escalado por primera vez por Josef Pichler ("Pseirer-Josele"), un cazador de rebecos de St. Leonhard in Passeier , y sus compañeros Johann Leitner y Johann Klausner de Zell am Ziller el 27 de septiembre de 1804. La ascensión había sido una petición del archiduque Johann de Austria , que sentía firmemente que después de la primera ascensión al Großglockner (3.798 m) en 1800, la montaña más alta del imperio de su hermano debía ser escalada. El archiduque ordenó a Johannes Nepomuk Gebhard, un "oficial de montaña" y topógrafo de Salzburgo , que escalara la montaña con los lugareños. Los primeros cinco intentos fallaron y Gebhard estaba dispuesto a rendirse, cuando Pichler respondió al premio en dinero ofrecido por alcanzar la cima. Pichler y sus amigos tomaron una ruta difícil, y hasta hace poco en desuso debido al peligro de avalanchas, por la cara noroeste desde Trafoi. (La ruta fue reabierta en 2004. [3] )
A su regreso, no se creyó sólo en sus palabras. Gebhard envió a Pichler a la montaña dos veces más: primero en agosto de 1805 con una bandera que se podía observar con un telescopio desde el valle y, de nuevo, en septiembre de 1805 con una enorme antorcha. Solo cuando se vio la antorcha encendida por la noche se reconoció el logro. La ruta que Pichler y sus hombres (dos hermanos llamados Hell y un cazador anónimo de Langtaufers) tomaron en 1805 fue la ruta de la cresta este (Hintergrat, literalmente "cresta trasera"), que todavía hoy es popular. En 1834, a la edad de 70 años, Pichler haría su quinta y última ascensión, guiando al profesor Karl Thurwieser hasta la cima.
La primera ascensión al Ortler por la ruta más fácil y habitual en la actualidad, la arista norte ("Tabaretta"), fue más recientemente, en julio de 1865, ya que el acceso es bastante largo. En 1875 se erigió una cabaña a 3.029 m de altura en la arista norte, para dividir la ascensión en dos etapas. Se la denominó casa Payer, en honor a Julius von Payer , que había cartografiado los Alpes Ortler entre 1865 y 1868 y había escalado 50 de sus picos con Johann Pinggera como guía.
En 1875 se realizó la primera ascensión de la arista sur desde el Hochjoch, en 1878-79 se abrieron dos corredores en la cara este (el corredor Minnigerode y el corredor Schück ) y en 1889 y 1909 se conquistaron las dos escarpadas aristas noreste (la arista Marlet y la arista Rothböck ). En la mayoría de estas ascensiones participaron miembros de la familia Pinggera.
La ruta de hielo de 1.200 m de altura en la cara norte del Ortler, la más larga de los Alpes orientales, fue escalada por primera vez en junio de 1931 por Hans Ertl y Franz Schmid y la remota cara suroeste en 1934. La cara norte fue escalada por primera vez en solitario en 1963 por Dieter Drescher, quien también había agregado algunas primeras ascensiones invernales a su nombre, incluida una travesía del Königspitze, Monte Zebrù y Ortler en febrero de 1975. El 31 de agosto de 1981, Reinhard Patscheider logró la increíble hazaña de escalar las caras norte del Königspitze, Zebrù y Ortler, todas en un día.
El esquí extremo comenzó pronto en las montañas Ortler, con Heini Holzer descendiendo el corredor Schück en 1971 y el corredor Minnigerode en 1975. El 24 de junio de 1983, Andreas Orgler esquió por la cara norte.
Los Alpes Ortler fueron uno de los principales campos de batalla entre las tropas austriacas e italianas en la Primera Guerra Mundial , al estar en la frontera de Italia y el Imperio austríaco. La ventaja de poseer el punto más alto era muy importante. Las tropas austriacas habían ocupado rápidamente los picos más altos, y el principal objetivo de las tropas italianas, durante cuatro años, fue desalojarlas de las posiciones. A mediados de la década de 1990, un guía de montaña descubrió dos cañones que habían estado estacionados muy cerca de la cima del Ortler pero que habían estado ocultos por la nieve desde entonces. El descubrimiento se mantuvo en secreto hasta el 200 aniversario de la primera ascensión en 2004. Los cañones ahora están expuestos en un museo en Trafoi .
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