Orthognathotermes heberi es una especie de termita que se encuentra en Brasil .
La especie debe su nombre a Heber Silva de Oliveira, quien contribuyó significativamente a la protección del Parque Nacional Emas , donde se encuentra. [1]
Orthognathotermes heberi tiene una cápsula cefálica y un clípeo de color amarillo anaranjado , con labro ferruginoso , antenas y palpos labiales y maxilares . Las mandíbulas son negras, fusionándose con marrón castaño en la base. La cabeza tiene forma de barril cuando se ve desde arriba, con pelos cortos y escasos en la cápsula cefálica. El labro es trilobulado y las mandíbulas son algo asimétricas, siendo la mandíbula izquierda dos tercios de la longitud de la derecha. Cada mandíbula está acodada hacia afuera, con un borde cortante afilado y una punta robusta, doblada hacia adentro. La porción basal de la mandíbula izquierda es más gruesa que la de la derecha. [1]
La especie es principalmente transparente, con cuerpo y patas de color blanquecino. [1]
Los especímenes de O. heberi fueron descritos inicialmente con una característica única: una diferencia significativa en la morfología de los soldados, denominados "soldados mayores" y "soldados menores" por los autores. Esto se entendió más tarde como resultado del parasitismo por Acanthocephala , un hecho que no fue reconocido por Raw & Egler en 1985. Investigaciones posteriores encontraron parásitos similares en otras especies de termitas, pero su identidad exacta sigue siendo desconocida. Una revisión de 2009 aclaró que los "soldados menores" eran en realidad individuos infestados por una especie no identificada de Acanthocephala , lo que indica que la casta de soldados es monomórfica. [2]
O. heberi es más similar morfológicamente a O. gibberorum y se puede distinguir por varias características clave. O. gibberorum tiene un surco sagital más profundo en la parte posterior de la cabeza, una cápsula cefálica más anaranjada, lados de la cabeza menos abultados y más afilados, y cerdas tergales de color blanco amarillento , entre otras diferencias. [1]
Todas las apariciones documentadas de O. heberi ocurren en paisajes abiertos, como pastizales y cerrados . [3] [4]
La especie construye nidos subcónicos, de hasta 25 cm de alto y 50 cm de diámetro, a menudo cubiertos con partículas sueltas de tierra y pasto. Estos nidos se encuentran comúnmente en los pastizales cerca del edificio principal del parque. O. heberi también puede ocupar nidos construidos por otras especies de termitas, como Cornitermes cumulans . [1]