Orindatus Simon Bolivar Wall , conocido como OSB Wall (1825–1891), fue un abogado y político estadounidense que nació en la esclavitud pero, durante la Guerra Civil estadounidense , se convirtió en el primer hombre negro en ser nombrado capitán del Ejército Regular de los EE. UU . Uno de varios hijos mestizos de un plantador blanco, Wall y otros fueron liberados por su padre, les dieron un legado y un tutor, y los enviaron a Ohio para ser educados en Oberlin College . Después de la guerra, Wall leyó la ley y aprobó el examen.
Wall se mudó a Washington, DC, donde ejerció la abogacía y fue designado como el primer juez de paz y magistrado de policía negro de la ciudad. Fue elegido dos veces para representar a un distrito de mayoría blanca en la asamblea legislativa de Washington. Su familia se encontraba entre la élite afroamericana de la capital.
Orindatus Simon Bolivar Wall nació en Rockingham, Carolina del Norte , hijo mestizo de un plantador blanco, Stephen Wall, y su esclava Priscilla. Tuvo cuatro hijos con Wall: OSB, Napoleón, Caroline Matilda y Benjamin Franklin Wall. Wall también tuvo un hijo con la hermana de Priscilla, Jane, conocida como Sara (Sarah en algunos registros) Kelly Wall. Wall también estuvo involucrado con Rody, otra mujer esclavizada, con quien tuvo dos hijos, John y Albert Wall. [2] En 1838, Stephen Wall liberó a OSB, Napoleón, Caroline, Benjamin y Sara, y los envió al norte a vivir en el asentamiento cuáquero de Harveysburg, Ohio , confiando 1.000 dólares por cada niño a su tutor, Nathan Dix. Sus medio hermanos menores, John y Albert, fueron enviados a unirse a ellos en 1845 después de la muerte de su padre Stephen Wall. [3] El legado convirtió a los niños de Wall entre los residentes más ricos de Oberlin. [4]
Wall asistió al Oberlin College , estableció un exitoso negocio de calzado en la ciudad de Oberlin, Ohio , y luego estudió derecho con John M. Langston , quien también era un activista abolicionista. Se casó con la hermana de Wall, Caroline, en 1854. [5] Wall se casó con su compañera de estudios de Oberlin, Amanda Ann Thomas Wall . [4]
Wall se volvió activo con Langston y otros abolicionistas en Oberlin, trabajando para resistir la Ley de Esclavos Fugitivos de 1850. Fue arrestado y procesado por su participación en el Rescate de Oberlin-Wellington . [6] Wall reclutó para el Ejército de la Unión y fue nombrado capitán, el primer hombre negro en alcanzar ese rango en el Ejército Regular de los EE. UU. [4]
Después de la Guerra Civil, los Muros se trasladaron a Washington, DC. OSB y Amanda desempeñaron papeles políticos activos durante la Reconstrucción . Se graduó de la Facultad de Derecho de Howard y ejerció la abogacía, siendo designado por el presidente Ulysses S. Grant como el primer juez de paz negro de la ciudad. También se desempeñó como magistrado de policía . [4] Él y su esposa Amanda Ann Thomas estaban entre la élite afroamericana de la capital. [7] Wall fue elegido dos veces de un distrito de mayoría blanca como representante ante la asamblea legislativa de Washington. [4]
Después de una década, Wall se vio envuelto en un escándalo perjudicial y acusaciones de corrupción; su reelección como juez de paz fue rechazada por el Senado. Tuvo que luchar para ganarse la vida y murió en 1891. Los Walls tuvieron cinco hijos que sobrevivieron hasta la edad adulta; todos fueron educados en Oberlin College. A medida que la capital se convirtió en un lugar más hostil para los afroamericanos después de la Reconstrucción, vieron cómo la vida de su padre daba un vuelco. Todos sufrieron cuando las oportunidades comenzaron a cerrarse y la discriminación en las instalaciones públicas se hizo frecuente. [4]
A los pocos años de la muerte de su padre OSB, los hijos adultos comenzaron a cortar sus vínculos con la comunidad negra y a identificarse como blancos para sobrevivir, [8] completando esos cambios con matrimonios con blancos. [4] Otros afroamericanos compartieron su consternación y se mudaron a la ciudad de Nueva York y otros puntos al norte en busca de más oportunidades. Las tres hijas "cruzaron"; una se casó con un ingeniero alemán que trabajaba en Occidente. [4] Su hijo Edward se casó con una mujer francesa y se mudó a Canadá, donde trabajó para los ferrocarriles en un trabajo reservado para los blancos durante décadas más. [4]
Stephen Wall, el segundo hijo, hizo carrera en la Imprenta del Gobierno. También se casó con una mujer blanca. Se quedaron en Washington pero se mudaron a un vecindario blanco e inscribieron a su hija rubia y de ojos azules en una escuela para blancos en el sistema segregado. Su familia era demasiado conocida para él (y su hija) como para escapar a los rumores de sangre "de color". Al final, Wall acudió a los tribunales y desafió a cualquiera a demostrar que su hija no era blanca. Él y su esposa finalmente cambiaron sus nombres y se mudaron a otros vecindarios para pasar a la comunidad blanca. [4]