East Is East es un drama cinematográfico mudo británico de 1916 dirigido por Henry Edwards , quien también protagonizó la película con Florence Turner . La película es un ejemplo temprano de la premisa argumental que resultaría muy popular en el canon del cine mudo británico: la de un personaje (casi siempre una chica joven y bonita) de la clase trabajadora del East End de Londres que de repente, por las circunstancias, se ve empujado a la ruina. entorno intimidante de la alta sociedad del West End.
La copia completa de East Is East sobrevive y está bien considerada por los historiadores del cine mudo británico. En un artículo para el British Film Institute , Bryony Dixon señala: "Edwards parece haber tenido una comprensión innata o instintiva del espacio cinematográfico tanto como actor como como director, y a pesar de verse obstaculizado, como todos los demás en esa temprana fecha, por escenarios y posiciones de cámara bastante fijas. , se utiliza a sí mismo y a los demás actores para transmitir el espacio más allá de la cuarta pared , creando la ilusión de un mundo satisfactoriamente convincente". También señala: "Las localizaciones están bien elegidas y evocan una época pasada, particularmente las hermosas escenas en los campos de lúpulo de Kent ", y que Edith Evans, en un papel muy temprano en la pantalla, "eclipsa escandalosamente a todos en cada oportunidad". [1] Aunque en gran medida es un drama serio, la película también incluye escenas de humor visual que surgen de la incómoda colisión de los modales y hábitos del East End y West End.
Victoria Vickers (Turner) vive con sus tíos en Poplar y está siendo cortejada por Bert Grummett (Edwards), quien aspira algún día casarse con Victoria y abrir su propia tienda de pescado y patatas fritas . Por el momento, Victoria está feliz de que sigan siendo amigos.
La familia Vickers y Bert emprenden su excursión anual de verano para recoger lúpulo en Kent. Sin que ellos lo sepan, un abogado busca desesperadamente a Victoria para transmitirle la buena noticia de que ha heredado una fortuna del patrimonio de un pariente lejano recientemente fallecido. Hay una fecha límite para que ella reclame su recompensa, pero felizmente el abogado la localiza en Kent en el último momento y la lleva de regreso a Londres.
Según una condición inusual en el testamento, Victoria debe pasar tres años bajo la guía de un tutor de la sociedad para adquirir el refinamiento social y la sofisticación necesarios para su nueva riqueza. La envían a vivir con la rica señora Carrington (Ruth Mackay) y su hijo, pero rápidamente comienza a encontrar la buena vida más restrictiva y lúgubre de lo que había esperado. Está encantada de recibir la visita de Bert, pero la señora Carrington está consternada por su falta de savoir faire y decide enviar a Victoria al extranjero durante dos años para terminar su transformación lejos de la mala influencia de Bert. Antes de que la despidan, Victoria le presta a Bert una suma de dinero.
Victoria regresa a Londres cuando terminan los dos años, ahora, según todas las apariencias, el artículo terminado. Mientras tanto, Bert ha utilizado el dinero sabiamente para construir un negocio próspero y rentable. Ahora próspero y respetable, llama a Victoria para devolver el préstamo, quien admite que está asfixiada en su nueva vida y desea poder volver a su antigua felicidad en el East End, pero dadas las circunstancias no lo cree posible. Posteriormente acepta una propuesta de matrimonio sorpresa del hijo de Carrington.
Bert lee en un periódico sobre el compromiso de Victoria y está tan molesto que decide retirarse del negocio activo y compra una cabaña en el campo de Kent, a la que se retira en soledad. La noche de su fiesta de compromiso, Victoria escucha a su prometido decirle a una conocida que la única razón por la que quiere casarse con ella es conseguir su dinero para pagar grandes deudas de juego. Horrorizada, anuncia que tiene la intención de romper el compromiso y renunciar a su derecho a la fortuna, ya que se ha dado cuenta de que la alta sociedad no es para ella. Regresa a Poplar para buscar a Bert pero no puede encontrarlo. Viaja a Kent y siente nostalgia por los momentos sin preocupaciones que pasó allí. Ella pasa por la cabaña de Bert y él la ve desde su ventana. Él corre hacia ella y se reencuentran con la promesa de un futuro feliz juntos.