Orgyia thyellina , la polilla de matas de manchas blancas , es una especie de polilla de la subfamilia Lymantriinae descrita por primera vez por Arthur Gardiner Butler en 1881. Es originaria del Lejano Oriente ruso , Japón , Corea , Taiwán y China . Fue descubierta en Auckland , Nueva Zelanda , en 1996. Ese mismo año se estableció la Operación Ever Green para erradicar la plaga. En 1998, la especie fue erradicada. Se considera uno de los programas de erradicación más exitosos jamás emprendidos en una zona urbana. [1]
La envergadura de las alas es de 21 a 29 mm para los machos y de 30 a 42 mm para las hembras de las dos primeras generaciones. [2] Las dos primeras generaciones cada año producen polillas hembras aladas. La última generación de hembras no vuela. Los machos adultos suelen ser de color gris a negro con una mancha blanca en cada ala. Las hembras son generalmente de color blanco crema con una mancha oscura en las alas.
Las larvas se alimentan principalmente de especies de Rosáceas , entre ellas la morera ( Morus ), Pyrus , Prunus avium , Prunus domestica y Malus . Otras plantas alimenticias registradas incluyen Rosa , Prunus persica , Salix , Betula , Quercus , Acer negundo , Wisteria , Kennedia , Clianthus puniceus y Citrus × paradisi . Son negruzcos y fuertemente setosos (con cerdas), con una línea roja a cada lado y cuatro mechones de pelos pálidos a lo largo de la espalda. Las larvas masculinas tienen cinco estadios mientras que las larvas femeninas tienen seis. [3]
