La Organización Nacional AHEC (NAO) es la asociación profesional de los Centros de Educación en Salud del Área (AHEC) en los Estados Unidos. Los AHEC son organizaciones regionales asociadas con el Programa Nacional AHEC . Los AHEC trabajan en regiones designadas a través de asociaciones comunitarias y académicas para promover la disponibilidad de atención médica y educación en el cuidado de la salud, centrándose en áreas rurales y con servicios médicos insuficientes. Según la NAO, aproximadamente 120 escuelas de medicina y 600 escuelas de enfermería y salud afines trabajan con el sistema AHEC. [1] Los AHEC afiliados a la NAO colaboran para educar, compartir recursos y fortalecer las asociaciones locales y nacionales.
Dentro de cada estado, los AHEC están coordinados por una o más oficinas centrales de programas. "En 2009, 54 programas AHEC con más de 200 centros operaban en 48 estados de los EE. UU." [2] [y en el Distrito de Columbia]. De ellos, 51 oficinas de programas AHEC y 192 AHEC regionales eran miembros de la NAO.
El desarrollo del sistema AHEC comenzó cuando los primeros programas fueron financiados por el Congreso en 1971 como una estrategia nacional para mejorar el suministro, la distribución, la retención y la calidad de la atención primaria y otros profesionales de la salud en áreas médicamente desatendidas. [3] El programa se originó en respuesta a un informe de 1970 de la Fundación Carnegie para el Avance de la Enseñanza , la Educación Superior y la Salud de la Nación: Políticas para la Educación Médica y Dental , que expresó preocupación por la disponibilidad y prestación de atención médica en los Estados Unidos. [4] En este informe histórico, la Comisión Carnegie notó una escasez significativa de fuerza laboral de atención médica y recomendó urgentemente una "reestructuración inmediata de la educación de la fuerza laboral de la salud" [5] para aumentar en un cincuenta por ciento durante la década siguiente el número de centros que capacitan a los médicos. [6] Las amplias recomendaciones de la Comisión también incluyeron el desarrollo de la fuerza laboral de enfermería, farmacia y profesiones de salud afines . [6] Los AHEC reciben parte de su financiación mediante una subvención del Departamento de Salud y Recursos Humanos de los EE. UU. a través de la Oficina de Profesiones de la Salud. [7]
La NAO organiza su trabajo en torno a los objetivos centrales de sus integrantes de AHEC:
La labor de la NAO se lleva a cabo a través de diez comités permanentes y otros comités ad hoc. Un comité editorial supervisa el contenido y la publicación trimestral del Journal of the National AHEC Organization (anteriormente National AHEC Bulletin ). La NAO celebra una conferencia de políticas cada primavera y otoño, así como una reunión nacional bianual en veranos alternos.
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