ORDEN u Organización Democrática Nacionalista (Organización Democrática Nacional) fue una organización paramilitar salvadoreña fundada bajo el gobierno militar de Julio Adalberto Rivera , encabezada por José Alberto Medrano . ORDEN ayudó a controlar las elecciones de 1972, en las que el reformista José Napoleón Duarte perdió ante Arturo Armando Molina (del partido de Rivera, el Partido de Conciliación Nacional (PCN)) debido a fraude.
ORDEN fue establecida originalmente en 1961 como un aparato de defensa civil, compuesto por unidades de reserva del ejército y campesinos requisados. Según el Instituto de Derechos Humanos de la Universidad Centroamericana, una de las principales funciones de ORDEN inicialmente fue identificar y eliminar a los supuestos comunistas entre la población rural. [1] Bajo el mando del coronel José Alberto Medrano, ORDEN se transformó en una fuerza de milicia altamente organizada, con oficiales militares al mando a nivel departamental, suboficiales que coordinaban acciones desde los centros municipales y muchos miembros extraídos de reservistas del ejército y oficiales retirados de la Guardia Nacional y la Policía de Hacienda. ORDEN funcionó como el instrumento de recopilación de inteligencia de las fuerzas armadas salvadoreñas ( FAES ) al mismo tiempo que actuaba en operaciones antiinsurgentes y ayudaba en el reclutamiento militar. Su estructura estaba compuesta por altos oficiales militares directamente responsables ante el presidente, y funcionaba como el cerebro de una red de seguridad que se extendía por todo el país, proporcionando información y coordinando las actividades de los escuadrones de la muerte . [2] [3]
En 1965, todas las fuerzas militares, paramilitares y otras fuerzas de El Salvador estaban sincronizadas bajo un solo sistema: ANSESAL , o Agencia Nacional de Seguridad Salvadoreña. Un informe de 1983 decía que una de cada cinco personas en El Salvador eran informantes de ANSESAL.
Después de 1967, su existencia y funcionamiento se hizo público y sirvió para fortalecer la base de apoyo del PCN, que ganó todas las elecciones entre 1962 y 1969. La importancia de ORDEN residió en ser una organización integrada por campesinos y agricultores encargados de reprimir a su propia clase. En 1967, la organización paramilitar movilizó a más de 100.000 personas. Tras la elección de Fidel Sánchez Hernández , también en 1967, el presidente tomó el control de ORDEN.
ORDEN penetró en cada aldea del país y, según Americas Watch, "es ampliamente reconocido como uno de los precursores de los 'escuadrones de la muerte' de finales de los años 1970 y 1980". Durante los años 1970, las unidades ORDEN participaron frecuentemente con las fuerzas militares y de seguridad en la tortura y asesinato de opositores gubernamentales desarmados, y fueron acusadas de participar en una represión generalizada tanto por el Departamento de Estado de los EE. UU. como por la Organización de los Estados Americanos (OEA). [4] [5] [6] [7] [8] El informe de Amnistía Internacional de octubre de 1978 sobre El Salvador indicó que ORDEN funcionó como un escuadrón de matones del gobierno para asustar a la población local, disolver las reuniones comunitarias, intimidar a los votantes y torturar y asesinar a los campesinos. [9]
Durante el régimen del general Carlos Humberto Romero, el gobierno dependía en gran medida de ORDEN para reprimir a la oposición en las zonas rurales. La Comisión Interamericana de Derechos Humanos de la OEA publicó un informe que indicaba que ORDEN estaba aterrorizando a los campesinos en todo el país como parte de la política general de represión de los militares, y que ORDEN estaba implicada en una serie de ejecuciones extrajudiciales y actos de tortura. Además, un informe de Amnistía Internacional de marzo de 1980 a la Comisión Interamericana contenía siete páginas de incidentes en los que los militares, las fuerzas de seguridad u ORDEN eran responsables de matar a civiles desarmados. A finales de los años 70 hubo informes de que ORDEN y las fuerzas de la Guardia Nacional habían matado a machetazos a opositores civiles del gobierno, a veces cortándolos brutalmente hasta matarlos y dejándolos al aire libre como advertencia a otros activistas. [10] [11] [12]
ORDEN también estuvo implicada en la intimidación de votantes durante las elecciones de 1972 y 1977, desempeñando un papel central en reforzar el fraude electoral. En El Salvador, votar era obligatorio para todos los ciudadanos y quienes no lo hacían eran objeto de intimidación por parte de las fuerzas de seguridad y las facciones políticas armadas. ORDEN estuvo muy involucrada en la coerción de la población civil para que votara por el general Romero en las elecciones de febrero de 1977, al parecer utilizando machetes para aterrorizar a los oponentes del general y obligar a los ciudadanos a votar por Romero. [13] [14] [15] ORDEN también coordinó y dirigió acciones represivas contra el clero. En sólo cuatro meses entre febrero y mayo de 1977, 17 sacerdotes fueron expulsados u obligados a huir del país, cuatro encarcelados y torturados, y seis asesinados. Estas acciones fueron coordinadas y llevadas a cabo por ORDEN. [16]
En noviembre de 1979, la Junta Revolucionaria de Gobierno de El Salvador desactivó oficialmente la ORDEN como parte de un programa de reforma de los derechos humanos. Sin embargo, con la escalada de las tensiones civiles y la renuncia de los últimos miembros civiles de la junta, los militares reactivaron extraoficialmente la ORDEN. Posteriormente, la ORDEN reanudó sus funciones normales, como organismo de recopilación de información y aparato represivo, y continuó siendo un auxiliar principal de las fuerzas convencionales en El Salvador. [17]
El 14 de mayo de 1980, ORDEN participó con la Guardia Nacional y unidades del Destacamento Militar Nº 1 en una gran masacre en el río Sumpul , en la que murieron aproximadamente 600 civiles, en su mayoría mujeres y niños. Cuando los aldeanos intentaban escapar de la violencia cruzando el río, las fuerzas armadas hondureñas les impidieron llegar al otro lado "y luego fueron asesinados por tropas salvadoreñas que les dispararon a sangre fría". [18] Los campesinos que sobrevivieron a la masacre describieron más tarde a delegaciones extranjeras de investigación que los visitaron cómo los soldados salvadoreños y los miembros de ORDEN reunieron a niños y bebés, los lanzaron al aire y los acuchillaron hasta matarlos con machetes. [19]
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