La Orden de la Unión ( en neerlandés : Orde van de Unie ) fue una orden de caballería establecida en 1806 por Luis Bonaparte , hermano menor de Napoleón I, para el Reino de Holanda . La orden fue abolida en 1811 cuando el Imperio francés absorbió el Reino de Holanda. Fue reemplazada por la Orden de la Reunión .
Luis Napoleón fue muy activo a pesar de la corta duración de su reinado, por lo que hubo seis variantes de la orden, aunque todas tenían más o menos la misma forma, reglas y decoraciones y los diferentes nombres se referían más o menos a la misma orden; las órdenes han sido descritas por autores como Otto Schutte , Jan Albertus van Zelm van Eldik , George Sanders, PJ d'Artillac Brill Sr. y George Carl Emil Köffler como un todo orgánico. Estas variantes fueron:
La Orden de la Unión (1806-1807) y la Real Orden del Mérito (1806-1807) se fusionaron para convertirse en la Real Orden de Holanda (1807). Esta nueva orden se convirtió en la Real Orden de la Unión (1807-1808), también conocida como Real Orden de la Unión de Holanda (1808) y, finalmente, en la Real Orden de la Unión (1808).
La caótica historia de la orden ha llevado a algunos a sostener que la Real Orden de Holanda se disolvió en 1807. Otros autores como Schutte, Van Zelm van Eldik y George Sanders destacan su continuidad. Escriben que la orden fundada en 1806 se extinguió al mismo tiempo que el Reino de Holanda. La continuidad se refleja en una carta o circular en francés en la que el Gran Canciller Maarten van der Goes van Dirxland explica que todas estas órdenes en realidad formaban una sola orden y que "los Caballeros de la Real Orden de Holanda también pueden llevar el nombre de Caballeros de la Unión. La Unión es el objetivo y el fundamento de la orden. Este artículo debe insertarse en los estatutos de la orden. ¿Quizás sería conveniente que fuera el primero?".
Luis fue nombrado rey del nuevo Reino de Holanda el 6 de junio de 1806. Al igual que los otros Bonaparte, quería añadir el brillo de la pompa y la caballería a su reinado. Hasta 1806, los Países Bajos siempre habían sido una república y, por lo tanto, no tenían un sistema de órdenes preexistente, por lo que, el 24 de agosto de 1806, Luis escribió a Napoleón (entonces en Aquisgrán ):
Deseo formar una orden de la Unión. Sería una gran hazaña. Ruego a Vuestra Majestad que me diga si aprueba el dibujo que me he permitido dirigirle. Sería simplemente honorífico, sin ningún tipo de tratamiento. El lema que lo rodea significa " La unión hace la fuerza ". [1]
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