La Orden de la Corona de Westfalia ( en alemán : Orden der Westfälischen Krone ) fue instituida en París el 25 de diciembre de 1809 por el rey Jerónimo I de Westfalia , más conocido como el hermano de Napoleón, Jérôme Bonaparte . El lema de la Orden era "CHARACTER UND AUFRICHTIGKEIT" (Carácter y honestidad). En la parte trasera estaban las palabras "ERRICHTET DEN XXV DEZEMBER MDCCCIX".
La cinta de la Orden era azul oscuro.
El 7 de julio de 1807, Napoleón I entregó a su hermano menor, Jerónimo Bonaparte , el Reino de Westfalia , creado a partir de los estados alemanes hasta entonces independientes. Tras confiar la organización a estadistas franceses confirmados, como el conde Joseph Jérôme Simeon (1749-1842), invitó a Jerónimo a tomar posesión de su reino el 7 de diciembre de 1807.
El reino organizado, al soberano sólo le faltaba una condecoración para dar a sus súbditos. Jerónimo presentó al Emperador en julio de 1808 un proyecto de orden y motivó:
"La institución de una orden westfaliana debería agradar a los alemanes... Vuestra Majestad conoce su carácter, muchos de ellos se han visto obligados a abandonar sus condecoraciones y nada les resultará más agradable que ver una nueva orden suya fundada en el reino."
La insignia, en forma de cruz de ocho puntas con radios, se habría colocado en el centro del águila de Westfalia. La institución habría tomado el nombre de Orden del Águila Azul. Napoleón no accedió a los deseos de su hermano. La insignia se parecía demasiado a la de la Legión de Honor y, por tanto, el Emperador consideró que la soberanía de su hermano menor era demasiado reciente como para considerar la posibilidad de recompensar a alguien.
Finalmente, el 25 de diciembre de 1809, "con autorización imperial", el rey pudo firmar los decretos reales de creación de la Orden de la Corona de Westfalia.
Según el decreto del 5 de febrero de 1810, la insignia, inspirada en el escudo de armas del reino creado en 1807 bajo la dirección de Talleyrand, revelaba un simbolismo complejo: una serpiente que se muerde la cola, símbolo de la inmortalidad, rodeaba un conjunto de motivos que ilustraban la naturaleza compuesta del reino, todo ello coronado por un águila imperial coronada. "¡Hay demasiados animales en ese orden!", exclamó el Emperador al leer el decreto.
Jérôme se puso manos a la obra. Se redactó un nuevo decreto, emitido el 25 de abril de 1810, que fijó definitivamente la composición de la insignia, con un esquema general cercano al de la Orden de la Corona de Hierro. Sobre una banda de corona, encontramos los elementos simbólicos de la insignia anterior: animales heráldicos, serpiente en asa y, por supuesto, el águila imperial que rodea un rayo.
A pesar de toda la pompa que lo rodeaba, la Orden desapareció con el reino de Westfalia en 1813. Sin embargo, Jérôme continuó llevando la insignia hasta su muerte en 1860.
Los miembros se dividían en tres y cuatro clases. Este orden debía estar formado por:
10 Grandes Comendadores o dignatarios, tres de los cuales tienen cada uno una gran encomienda; 30 Comendadores; 300 Caballeros de 1.ª clase; 500 Caballeros de 2.ª clase. No se incluyen en este número los príncipes de la familia imperial ni los extranjeros a quienes Su Majestad quisiera conferir esta condecoración.
El Rey es el Gran Maestre de la Orden.
Sólo el Príncipe Real recibe con derecho la gran condecoración de la Orden.
Los Grandes Comendadores tienen el título de Excelencia y gozan de los honores civiles otorgados a los Grandes Oficiales de la Corona y de los honores militares rendidos al más alto rango.
Los comandantes reciben los mismos honores civiles que los consejeros de estado y los honores militares asociados al rango de oficial.
La decoración se compone de una corona con ocho florones de oro sin ábsides, colocada sobre un testero esmaltado en azul, sobre el que están escritos en letras romanas en oro y en toda su periferia, el lema de la orden): "CHARACTER UND AUFRICHTIGKEIT" (en francés: "Honestidad y carácter"), así como la fecha de su fundación: "ERRICHTET DEN XXV DEC M. DCCC IX".
En la parte inferior de la corona y en el centro posan un águila y un león respaldados y coronados por una única corona.
En el lado derecho del león, está el caballo de Westfalia; a la izquierda, en el lado del águila, está el león de Cassel.
El conjunto está coronado por el águila imperial coronada y llevada sobre su rayo, sobre la que está escrito: "YO EL UNIDO".
La decoración está suspendida de una gran cinta muaré de color azul, mediante un anillo que tiene la forma de una serpiente que se muerde la cola, símbolo de la inmortalidad.
El reverso de la cruz es absolutamente similar, con la única diferencia de que sobre el dorso del águila y del león hay un escudo azul sobre el que están entrelazadas las letras romanas "H N".
La condecoración del Gran Comendador tiene treinta líneas de altura, desde la parte inferior de la banda de la corona hasta debajo de la corona del águila imperial. La del Comendador tiene sólo veintitrés leguas de altura y la del Caballero sólo dieciséis.
Los Grandes Comendadores llevan la condecoración, sobre el traje, de derecha a izquierda.
Los caballeros sujetaban al clérigo una insignia de plata y los comandantes colgaban de su cuello una joya de oro. Los grandes comandantes llevaban diariamente una placa –novedad en comparación con el decreto del 5 de febrero de 1810 que no la preveía– y un cordón. En los días solemnes llevaban un collar de oro. [1]