La Orden de la Espuela de Oro [1] ( en italiano : Ordine dello Speron d'Oro ; en francés : Ordre de l'Éperon d'or ), oficialmente conocida también como Orden de la Milicia Dorada ( en latín : Ordo Militia Aurata ; en italiano : Milizia Aurata ), [2] es una orden papal de caballería conferida a quienes han prestado un servicio distinguido en la propagación de la fe católica, o que han contribuido a la gloria de la Iglesia, ya sea por hazañas de armas, por escritos o por otros actos ilustres. Con la muerte en 2019 del último caballero restante, el gran duque Juan de Luxemburgo , la orden se considera inactiva.
Se considera la institución caballeresca papal más antigua. [3] La Orden de la Espuela de Oro tuvo su origen en el título de Conde palatino del Palacio de Letrán , [4] que fue un regalo del Sacro Emperador Romano Germánico en el siglo XIV: Carlos IV, Sacro Emperador Romano Germánico confirió el título a un tal Fenzio di Albertino di Prato, el 15 de agosto de 1357, en Praga. [5] La Orden comenzó a asociarse con la patente hereditaria de nobleza en forma de conde palatinado durante el Renacimiento; el emperador Federico III nombró a Baldo Bartolini, profesor de derecho civil en la Universidad de Perugia , conde palatinado en 1469, con derecho a su vez a conferir títulos universitarios. "Bartolini también recibió el título de Caballero de la Espuela de Oro, un título que a veces acompañaba al cargo de conde palatinado en el Renacimiento", según el historiador de universidades Paul F. Grendler; [6] La Orden de la Espuela de Oro, vinculada al título de conde palatinado, fue conferida ampliamente después del Saqueo de Roma , en 1527, por Carlos V, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico ; el texto de los diplomas supervivientes confería nobleza hereditaria a los destinatarios. Entre los destinatarios estaba Tiziano (1533), que había pintado un retrato ecuestre de Carlos. [7] Poco después de la muerte del emperador en 1558, su refundación en manos papales se atribuye al papa Pío IV en 1559. [8]
A mediados del siglo XVIII, la Orden se otorgaba de forma tan indiscriminada que Casanova comentó: «La Orden que llaman la Espuela de Oro fue tan menospreciada que la gente me irritó mucho cuando me preguntaban los detalles de mi cruz» [9]. Tuvo la gentileza de añadir que le habría gustado poder responder «mon Toison », y que, sin embargo, la llevaba habitualmente en su cinta escarlata. En 1777, Wolfgang Amadeus Mozart se hizo pintar un retrato con la cruz de la orden rodeada de estrellas en su abrigo [10] , y la Orden concedida a Giovanni Battista Piranesi le permitió firmar sus grabados como Cav. GB Piranesi . La Orden se concedía a «aquellos en el gobierno pontificio, artistas y otros, a quienes el Papa considerara merecedores de una recompensa. También se concede a los extranjeros, sin que se exija otra condición que la de profesar la religión católica» [11] .
En el siglo XIX, los miembros de la Curia , los prelados y los nuncios papales tenían el privilegio de nombrar a los destinatarios. La Orden se otorgaba con liberalidad a cambio del pago de una pequeña tarifa, y surgió un escándalo en París en relación con la venta de patentes falsificadas que pretendían conferir este título, [12] anteriormente vinculado con la designación puramente honoraria de Conde Palatino del Sagrado Palacio de Letrán . [13] Honoré Daumier incluyó al "Caballero de la Espuela de Oro" entre su serie de litografías " Bohemios de París" (1842); Su leyenda satíricamente burlona dice: "Este llamado ex coronel de la Guardia Papal , más tarde ayudante de campo del Príncipe de Mónaco , [14] esperando como premio por sus servicios un puesto distinguido en el Gobierno!... él, sin embargo, aceptaría de buen grado una tabaquería o un puesto como inspector de barrido [de calles]; además, es un hombre galante como todos los caballeros de su orden, que por una nimiedad exige satisfacción a niños de cinco años, poniendo excusas perfectas desde el momento en que lo miras a la cara". [15]
La insignia, como la describió Robson en 1830, era una cruz de oro de ocho puntas con una punta de rayo entre cada brazo y la leyenda BENE MER•ENTI . En el reverso se leía Ex dono con el nombre y la fecha de la entrega. En la parte superior de la cruz, una corona imperial y en la base una pequeña espuela.
En 1841, el Papa Gregorio XVI , en el Breve Papal Quod Hominum Mentes , reformó la orden y la rebautizó como Orden de San Silvestre y de la Milicia Dorada . Retiró todas las facultades a quien o por quien se hubieran otorgado, y prohibió el uso del título o la condecoración a todos los caballeros creados por cualquier medio que no fuera un Breve Papal. Para restaurar la Orden a su antigua gloria, limitó el número de Comendadores a 150 y el de caballeros a 300 (solo para los Estados Pontificios), y nombró al Cardenal de Breves Apostólicos como Canciller de la Orden, con el deber de preservar el nombre, grado, número y fecha de admisión de cada caballero. [16]
El 7 de febrero de 1905, en conmemoración del jubileo de oro de la definición dogmática de la Inmaculada Concepción , el Papa Pío X en su motu proprio Multum ad excitandos , dividió la orden en dos, una tomando el nombre de Orden de San Silvestre y la otra tomando el nombre más antiguo de Orden de la Espuela de Oro, y la puso bajo el patrocinio de la Santísima Virgen María . [17] En los tiempos modernos, la orden tiene solo una clase, Caballero, y su membresía ha sido restringida a cien caballeros en todo el mundo. El honor es conferido por un Motu Proprio del Papa. Se utiliza para premiar el mérito, sin ninguna consideración de nobleza, y ya no confiere nobleza , como lo hacía antes de 1841. Es la segunda más alta de las órdenes papales (la primera es la Suprema Orden de Cristo ).
Con la muerte del Gran Duque Juan de Luxemburgo el 23 de abril de 2019, no quedan miembros vivos de la Orden de la Espuela de Oro.
Los emblemas de la orden después de la reorganización de 1905 consisten en:
El uniforme oficial es una túnica roja decorada con dos filas de botones dorados, cuello y puños de terciopelo negro bordados en oro, pantalón negro con franjas laterales doradas, charreteras adornadas con flecos dorados y rematadas en la parte superior con el emblema de la orden, espuelas doradas, sombrero oblongo de dos picos ribeteado de oro y con los colores papales, y una espada cuya empuñadura forma una cruz dorada en una vaina negra, sujeta en su lugar con un cinturón de espada dorado con flecos rojos.
En los primeros tiempos de la orden, sus miembros tenían derecho a llevar un collar (cadena) de librea de oro, pero cuando la orden fue restablecida en 1905 esto no se retomó, aunque el collar sigue siendo un símbolo de la orden.
En la heráldica eclesiástica , los individuos galardonados con esta Orden pueden representar el collar de librea de oro rodeando completamente el escudo en su escudo de armas . [18]
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