La United Order of Tents es una organización para mujeres afroamericanas fundada en Norfolk, Virginia , [1] en 1867 por Annetta M. Lane (c. 1838-1908) [2] y Harriet R. Taylor. [3] Tiene capítulos en todo Estados Unidos. Es una sociedad secreta , con partes de membresía y organización compartidas solo con los miembros. Es la sociedad de beneficios más antigua para mujeres negras en los Estados Unidos. [4] En su apogeo, la membresía nacional alcanzó aproximadamente 50.000 mujeres. [5]
La Orden Unida de Carpas trabaja para cuidar a los enfermos y ancianos, ayudar a los necesitados y enterrar a los muertos. [6] [3] Históricamente, el grupo también ayudó a proporcionar préstamos a los miembros cuando los bancos se negaron a darles préstamos. [6] Las Carpas también ayudaron a proporcionar refugio, alimentos y atención médica a las personas en sus comunidades. [7]
La organización tiene rituales y costumbres que mantiene en secreto y que solo transmite a los miembros de las Tiendas. [8] Algunas mujeres, en honor a su servicio superior al promedio a través de la organización, son nombradas Reinas. [6] Todas las mujeres también se llaman entre sí Hermanas. [6]
Annetta M. Lane, una mujer esclavizada , que también era enfermera en la plantación en la que trabajaba, y Harriet R. Taylor fundaron la organización en Virginia en 1867 con la ayuda de dos abolicionistas, Joliffe Union y Joshua R. Giddings . [6] [9] La organización fue creada como una logia fraternal destinada a ser utilizada como parada en el ferrocarril subterráneo . [9] El nombre hace referencia a las tiendas de campaña que los esclavos fugitivos solían utilizar como refugio. [10]
Querían crear un grupo cristiano dedicado a ayudar a los miembros de la comunidad. [6] Lane y Taylor incorporaron oficialmente la organización bajo los nombres de Giddings and Union, y se convirtió en la primera organización benéfica para mujeres oficialmente autorizada en Virginia después de la Guerra Civil . [11] [12] [13] En 1888, la Gran Carpa Nacional tenía su sede en Wilmington, Delaware . [14] También se organizaban reuniones anuales en varios lugares del país. [14]
Annetta Lane fue fundamental en la dirección y creación del Distrito Sur de la Orden Unida de las Tiendas. [15] Tras la muerte de Lane en 1908, el liderazgo de la organización pasó a su hija, Sallie Lane Bonney. Bajo el mando de Bonney, la membresía de la Orden Unida de las Tiendas se expandió a nuevos estados y se triplicó. [5]
En 1894, The Tents fundó un hogar para ancianos que funcionó de manera continua y fue financiado únicamente por sus miembros hasta 2002. [6] En 1995, un complejo de apartamentos en Norfolk, Virginia, recibió el nombre de "The Annetta M. Lane Apartments" en su honor. [16]
El Distrito Este N.º 3 de la Orden Unida de Tiendas tiene su sede en el barrio de Bedford-Stuyvesant de Brooklyn, Nueva York. [3] Los miembros fundadores del capítulo fueron mujeres que habían sido esclavas. [3] El capítulo es el único que queda en el Distrito Este, que incluye los estados desde Pensilvania hasta Maine. [3]
El edificio de la sede del grupo, en el 87 de MacDonough Street, fue construido originalmente en 1863 para un cervecero llamado William A. Parker, que en aquel entonces era propiedad de James McMahon, presidente del Emigrant Industrial Savings Bank . Los Tents lo compraron en 1945. [3] En aquella época, Bedford-Stuyvesant era "un importante centro cultural para los neoyorquinos negros", según el New York Times . [3]