Orangutan Foundation International ( OFI ) tiene su sede en Los Ángeles, California . Fundada por el Dr. Birutė Galdikas , uno de los tres antropólogos ( The Trimates ) que estudian los grandes simios bajo la dirección del Dr. Louis Leakey , OFI continúa rescatando y rehabilitando orangutanes , preparándolos para su liberación en áreas protegidas de la selva tropical de Indonesia. Además, OFI promueve la preservación de los hábitats de los bosques tropicales.
OFI, originalmente llamado Proyecto de Investigación y Conservación de Orangutanes, fue fundado por Galdikas y su exmarido Rod Brindamour en 1986. La pareja inició el proyecto para estudiar la ecología y el comportamiento de los orangutanes salvajes. Posteriormente, la atención se centró en la conservación, protección, rehabilitación y educación de los orangutanes. Las instalaciones de investigación de la OFI están ubicadas en la parte de Borneo, la tercera isla más grande del mundo, de propiedad indonesia. Camp Leakey es donde se llevan a cabo las investigaciones sobre los orangutanes y también donde se liberan los orangutanes rehabilitados.
En 2021, la organización benéfica recibió una calificación de 4 estrellas "Da con confianza" de Charity Navigator por décimo año consecutivo. [2] Charity Navigator evalúa organizaciones sin fines de lucro calificando su desempeño en función de su salud financiera y su responsabilidad y transparencia. La evaluación encontró que los ingresos totales de la organización benéfica fueron de $ 2,321,023 en 2019, mientras que el 87,3% de los gastos totales de la organización se gastan en los programas y servicios que ofrece.
La misión declarada de la Orangutan Foundation International es apoyar la protección, la conservación y la comprensión sobre los orangutanes y su hábitat natural mientras cuida a los orangutanes huérfanos y los ayuda a hacer la transición de regreso a la selva tropical. La OFI también educa al público y al gobierno sobre los orangutanes, la selva tropical y las cuestiones relacionadas con la conservación y protección de los simios y su medio ambiente. [3]
La Fundación Internacional Orangután fue fundada en 1986 por el Dr. Birute Galdikas. El precursor del OFI fue el Proyecto de Investigación y Conservación de Orangutanes (ORCP), fundado en 1971 por Galdikas con la ayuda de Louis Leakey como apoyo moral y financiero. Mientras trabajaba en su doctorado en UCLA , Galdikas fue a ver a Leakey, quien era un orador invitado en la escuela. Durante la presentación, Galdikas se enteró de que Leakey había patrocinado tanto a Jane Goodall como a Dian Fossey , quienes también trabajaban con primates, y decidió pedirle que la patrocinara a ella también. [4] Leakey estuvo de acuerdo, y Galdikas, Goodall y Fossey se convirtieron en The Trimates . [5] En honor a Leakey, Galdikas nombró al campamento base Camp Leakey. El primer trabajo del ORCP fue capturar orangutanes que los funcionarios del gobierno y otros tenían como mascotas. La formación del ORCP dio a Galdikas la oportunidad de realizar 100.000 horas de observación de orangutanes. [1] En 1986, la ORCP se transformó en la OFI. Los nuevos conocimientos de la investigación de Galdikas con el simio asiático (orangután) atrajeron mucha atención de los medios. Galdikas descubrió que necesitaba algo para convertir la atención en acción positiva y creó la OFI. Los objetivos de la OFI eran un poco diferentes a los de su madre. La OFI está "dirigida específicamente a la conservación, rehabilitación, investigación y educación". [1] El abogado John Beal visitó Camp Leakey en 1979 y después de su regreso a los Estados Unidos, ayudó a Galdikas y a otros en el establecimiento de la Fundación Orangután en Los Ángeles, California , que es la sede de la OFI. [1]
Lo que comenzó como dos pequeñas cabañas es ahora un centro de investigación funcional. Camp Leakey es donde se realizan todas las investigaciones que la OFI realiza sobre los orangutanes. [6] Otros, además de la OFI, han estudiado e investigado en Camp Leakey, incluidos estudiantes de posgrado y pregrado de múltiples instituciones como la Universitas Nasional , una universidad en Indonesia y universidades en los Estados Unidos. El campamento ahora consta de aproximadamente 19 millas de senderos, selva tropical y terrenos pantanosos para los orangutanes rehabilitados y los orangutanes salvajes que hicieron su hogar allí. [7] La OFI acoge a orangutanes ex cautivos, heridos y huérfanos . Una vez que el simio está al cuidado de Galdikas y su personal, lo crían (si es joven) o lo tratan por cualquier enfermedad o lesión en el Centro de Atención. Los orangutanes del centro de atención son llevados todos los días por sus cuidadores al Campamento Leakey para que se les permita jugar en su hábitat natural. Esto se hace para aclimatar lentamente a los orangutanes al bosque para que algún día puedan ser liberados. Una vez que el orangután tiene la edad suficiente y se considera apto, se lo devuelve a la naturaleza. Algunos orangutanes nunca aprenden a valerse por sí mismos y por esa razón nunca pueden abandonar el centro de atención y el personal. Algunos orangutanes no quieren abandonar la base de la OFI (donde el personal come y vive) y se aventuran a regresar de vez en cuando para visitar al personal y a los voluntarios. [8]
Un artículo de Nature en PBS dice: "Sin embargo, los esfuerzos de rehabilitación de Galdikas han generado controversia. Los simios huérfanos a menudo estaban psicológicamente dañados y eran difíciles de controlar. Algunos incluso atacaron a los invitados y al personal. Los investigadores cuestionaron el valor de observar a los simios huérfanos, preguntándose si su El comportamiento era representativo de los orangutanes en estado salvaje. Otros estaban preocupados de que los simios rehabilitados liberados propagaran enfermedades a las poblaciones locales de orangutanes salvajes. Los funcionarios del gobierno comenzaron a cuestionar el trabajo, incluso a retirar los permisos... Al mismo tiempo, Galdikas se estaba volviendo. Preocupada por la rápida destrucción del hábitat de los orangutanes, presionó al gobierno de Indonesia para que reservara parques y frenara la tala ilegal y el comercio de orangutanes, con cierto éxito. Pero sus esfuerzos tuvieron un costo; incluso secuestrada por quienes se oponían a su trabajo." [9]