Orange Creek es un pequeño arroyo en el centro-norte y noreste de Florida , que drena el lago Orange hasta el río Ocklawaha . Orange Springs, de propiedad privada, proporciona parte del volumen de agua.
Orange Creek , que forma parte de la cuenca de drenaje del río Ocklawaha , nace en el extremo sur del lago Orange en el sureste del condado de Alachua, Florida . Fluye generalmente hacia el este durante aproximadamente 20 millas (32 km), [3] formando el límite entre los condados de Marion y Putnam , antes de desembocar en el río Ocklawaha cerca de Orange Springs . [4] La salida del arroyo ingresa a Oklawaha cerca de Orange Ferry, a lo largo del tramo del río donde se incauta el Ocklawaha para formar el embalse Rodman , parte del canal abandonado Cross Florida Barge ; el arroyo se consideraba una fuente importante de agua para el embalse, ya que proporcionaba una descarga media en 20 años de 188 pies cúbicos por segundo (5,3 m 3 /s) en 1973. El caudal récord en ese momento era de 2170 pies cúbicos por segundo. segundo (61 m 3 /s). [5] El arroyo se puede navegar en canoa a lo largo de su longitud y es conocido por la pesca de lubinas y otros peces de caza. [6]
Orange Creek recibe escorrentía superficial de un área de 515 millas cuadradas (1330 km 2 ). El agua del lago Lochloosa fluye hacia el lago Orange a través de Cross Creek y directamente hacia Orange Creek, donde sale del lago Orange. El lago Lochloosa es alimentado por Lochloosa Creek, que surge en el norte del condado de Alachua. Orange Lake recibe la salida del lago Newnans a través de Prairie Creek, Camp's Canal y el río Styx. Hatchett Creek, Little Hatchett Creek y Lake Forest Creek, que surgen en el norte del condado de Alachua, desembocan en Newnans Lake. El área combinada que proporciona escorrentía superficial al lago Lochloosa y al lago Orange es de 323 millas cuadradas (840 km2 ) . [7] [8]
Prairie Creek, la salida principal del lago Newnans, originalmente desembocaba en Paynes Prairie . La familia Camp, propietaria de Paynes Prairie y que operaba un rancho ganadero en ella, quería drenar la pradera para mejorarla como pasto. Después de que unas lluvias muy intensas inundaron la pradera en 1927, los campamentos comenzaron proyectos para reducir el nivel freático de la pradera, que incluían desviar Prairie Creek hacia el río Styx, que desemboca en el lago Orange. [9]
Al oeste de la cuenca de Orange Creek en el condado de Alachua hay un área de drenaje interno con salida subsuperficial ( cuenca criptorreica ). El Distrito de Gestión del Agua del Río St. Johns incluye esta área en la cuenca de Orange Creek. La pradera Paynes de 21.000 acres (85 km 2 ) desemboca en el fregadero Alachua. [10] Varios manantiales y pequeños arroyos en el condado de Alachua desembocan en Paynes Prairie, en otros sumideros o en pantanos que no tienen salida a la superficie. Dichos manantiales y arroyos incluyen Blues Creek, Boulware Spring , Cellon Creek, Glen Spring , Hogtown Creek, Mill Creek, Possum Creek, Sweetwater Branch, Tumblin Creek (un afluente de Bivens Arm ) y Turkey Creek. [11] El lago Alice , que recibe escorrentía de aproximadamente el 60 por ciento del campus principal de la Universidad de Florida , no tiene salida a la superficie, y la filtración del suelo históricamente ha impedido que el lago se desborde. [12]
Un afluente, Little Orange Creek, se une desde el norte unas pocas millas por encima de la desembocadura del arroyo. A finales del siglo XIX, se ubicaron varios molinos a lo largo de Little Orange Creek. [13]
En la década de 1960 surgió una disputa entre los condados de Alachua, Marion y Putnam sobre dónde se encontraban las fronteras de sus condados con respecto al curso del arroyo. [14] [15] Una presa incauta el lago Orange en su salida al arroyo; fue fuente de controversia a finales de la década de 1980 y algunos pidieron su eliminación. [16] [17]