El Junior Orange Bowl es una organización sin fines de lucro con sede en Coral Gables, Florida , que organiza el Festival Internacional de la Juventud del Junior Orange Bowl, una serie de eventos que se llevan a cabo para los jóvenes del sur de Florida y del mundo. El evento más antiguo y popular del festival es el Desfile del Junior Orange Bowl en el centro de Coral Gables.
Conocido como "el festival internacional de deportes y artes juveniles más grande del mundo", el Junior Orange Bowl Youth Festival floreció en 1948 cuando el primer desfile del Junior Orange Bowl recorrió el hermoso centro de Coral Gables. Este fue el maravilloso comienzo de un festival que está totalmente dedicado a "celebrar a la juventud". El Junior Orange Bowl se ha convertido en un festival juvenil de un año de duración que ofrece eventos comunitarios, académicos y deportivos para jóvenes y familias.
La primera Reina del Junior Orange Bowl, Sandy Wirth, fue coronada en 1951, lo que dio inicio a una tradición de formar y asesorar a jóvenes líderes de la comunidad. Las niñas de entre 9 y 14 años son evaluadas por su aplomo, personalidad y presentación. Se realizan concursos preliminares en los condados de Miami-Dade, Broward y Monroe, y cada año se elige a una reina, dos princesas y una hermana menor para que sean embajadoras comunitarias del Junior Orange Bowl. La Corte Real colabora regularmente como voluntaria en proyectos de servicio comunitario para desarrollar valores de liderazgo y filantrópicos, además de sus deberes de estar presentes y representar al Junior Orange Bowl en los eventos del festival.
Los años sesenta marcaron la introducción de varios eventos nuevos. En 1962 se estableció el Junior Orange Bowl International Tennis Championship para niños y niñas de 12 y 14 años o menos. A lo largo de los años, el sorteo incluyó a varios grandes jugadores que luego alcanzaron el estrellato en el circuito profesional. Grandes tenistas como Chris Evert, Jimmy Connors, Mary Joe Fernandez, Monica Seles, Andre Agassi y Steffi Graf jugaron en el torneo Junior Orange Bowl. Hoy, el Campeonato Internacional de Tenis atrae a más de 1.500 jugadores de 75 países y es ampliamente conocido como uno de los torneos juveniles más respetados del mundo.
El año 1964 fue el año inaugural del Torneo Internacional de Golf, y en 1977 se añadió el torneo femenino. Los mejores jugadores estadounidenses y extranjeros de 18 años o menos compiten en este evento, que ahora se reconoce como uno de los torneos de golf juvenil más prestigiosos del mundo. Este torneo por invitación ha producido estrellas profesionales como Andy North, Craig Stadler, Hal Sutton, Mark Calcavecchia, Bob Tway, Billy Mayfair, Willie Wood y José María Olazábal. El torneo de golf sigue atrayendo a campeones en ascenso; Tiger Woods fue el ganador de 1991.
A principios y mediados de los años 80, se agregaron más eventos al festival cuando el Junior Orange Bowl comenzó a desarrollar sus programas académicos con los concursos de escritura creativa y fotografía. Se agregó el Clásico Nacional de Baloncesto, que ha crecido hasta incluir torneos de equipos universitarios, juveniles y de escuelas secundarias. Otra incorporación fueron los Juegos de Habilidad Deportiva, que están dirigidos a niños con discapacidades físicas e incluyen una serie de eventos de tres días.
1990 fue un año histórico en la historia del Junior Orange Bowl con el éxito del primer desfile nocturno del festival. Más de 150.000 espectadores asistieron a este evento histórico. En 1993, se agregó un espectáculo previo al desfile a la ya emocionante programación del mismo.
1999 marcó el surgimiento del Cross Country Invitational, con la participación de algunos de los mejores corredores de escuelas secundarias y preparatorias del sur de Florida.
La temporada de festivales de 2016 incluyó la competencia inaugural de robótica, la primera competencia de robótica que se realizó en el condado de Miami-Dade, en la que participaron 101 equipos y 500 participantes.
El Festival de 2018 se celebrará con la incorporación de una nueva Copa Internacional de Fútbol. La Copa Internacional de Fútbol acogerá a jugadores de fútbol de entre 8 y 18 años de equipos de clubes locales, nacionales e internacionales que competirán en este evento inaugural.
La temporada de festivales de 2018 marca el 70.° aniversario del prestigioso Junior Orange Bowl. Actualmente, el enfoque está puesto en desarrollar oportunidades educativas y de desarrollo para los estudiantes y atletas de la comunidad del sur de Florida. Se realizarán inversiones comunitarias para servir mejor a la juventud del sur de Florida y aprovechar el gran éxito de los eventos competitivos por los que se conoce mejor al Junior Orange Bowl.
Durante los últimos 70 años, leyendas deportivas y líderes comunitarios reconocidos como los siguientes han demostrado su talento atlético en eventos del Junior Orange Bowl:
Chris Evert (EE. UU.) – Campeón internacional de tenis Junior Orange Bowl 1967, ex número uno mundial de la WTA, 18 campeonatos de Grand Slam, incluido en el Salón de la Fama del Tenis Internacional en 1995.
Steffi Graf (GER) – Campeona Internacional de Tenis Junior Orange Bowl 1981, ex No. 1 del mundo de la WTA, 22 campeonatos de Grand Slam, incluida en el Salón de la Fama del Tenis Internacional en 2004.
Monica Seles (EE.UU.) - Campeona internacional de tenis Junior Orange Bowl 1985, ex número 1 del mundo de la WTA, 9 campeonatos de Grand Slam, incluida en el Salón de la Fama Internacional en 2009.
Bubba Watson (Estados Unidos) – Campeón del Masters 2012
Jonathan Vilma – Participante del Junior Orange Bowl Basketball, veterano de 11 años en la NFL, tres Pro Bowls de la NFL, campeón del Super Bowl XLIV.
Jimmy Connors (EE. UU.) – Campeón internacional de tenis Junior Orange Bowl de 1964, ex número uno mundial de la ATP, ocho campeonatos de Grand Slam, incluido en el Salón de la Fama del Tenis Internacional en 1998.
Andy Roddick (EE. UU.) – Ex número uno del mundo ATP, campeón del US Open 2003.
Lexi Thompson (EE. UU.) – Campeona internacional de golf Junior Orange Bowl 2010 – La mujer más joven en ganar un evento de la LPGA.
Kim Clijsters (BEL) – Ex No.1 del mundo WTA, cuatro campeonatos de Grand Slam
Juan Martín del Potro (ARG) – Campeón Internacional de Tenis Junior Orange Bowl 2002, Campeón del US Open 2009
José María Olazábal (ESP) – Campeón Masters 1994 y 1999
Justine Henin (BEL) – Campeona internacional de tenis del Junior Orange Bowl en 1996, ex número uno del mundo de la WTA, siete campeonatos de Grand Slam
Caroline Wozniacki (DEN) – Ex número 1 del mundo WTA
Andy North (EE. UU.) – Dos campeonatos del US Open de la USGA
Robin Soderling (SWE): 10 títulos ATP en su carrera
Hal Sutton (EE. UU.): ganador del Campeonato de la PGA de 1984, 14 victorias en el PGA Tour
Mark Calcavecchia (EE.UU.) – Campeón del Abierto Británico de 1989, 30 victorias en el PGA Tour.
Jennifer Capriati (EE. UU.) – Campeona internacional de tenis Junior Orange Bowl 1987, ex número uno mundial de la WTA, tres campeonatos de Grand Slam.
Gabriela Sabatini (ARG) – Subcampeona internacional de tenis del Junior Orange Bowl en 1983, campeona del US Open en 1990, incluida en el Salón de la Fama del Tenis Internacional en 2006.
Tommy Haas (GER/EE.UU.) – Campeón internacional de tenis Junior Orange Bowl 1992, 14 títulos ATP.
El Junior Orange Bowl sirve a la comunidad del sur de Florida y a los jóvenes del mundo brindándoles experiencias saludables, competitivas y multiculturales.