El Orange Bowl de 1973 fue la 39.ª edición del bowl game de fútbol americano universitario , que se jugó en el Orange Bowl en Miami , Florida , el lunes 1 de enero. El último partido de la temporada de bowls 1972-73 , enfrentó a los Nebraska Cornhuskers, noveno clasificado de la Conferencia Big Eight , y a los Notre Dame Fighting Irish , número 12 del ranking , liderados por sus respectivos entrenadores del Salón de la Fama , Bob Devaney y Ara Parseghian . [2] Nebraska anotó temprano y ganó 40–6. [3] [4] [5] [6] [7]
Notre Dame abrió el torneo con cuatro victorias, pero perdió por cuatro puntos ante Missouri en casa. En el final de la temporada regular, los irlandeses perdieron 45-23 ante su rival USC , el eventual campeón nacional . Fue la primera aparición de Notre Dame en el Orange Bowl.
Los dos veces campeones nacionales defensores Cornhuskers comenzaron la temporada en el primer puesto , pero fueron derrotados por un gol de campo en el último minuto del partido inaugural, a altas horas de la noche en UCLA . Más tarde empataron con Iowa State como visitantes y perdieron 17-14 ante su rival Oklahoma en casa, su primera derrota en césped artificial . Nebraska aparecía en su tercer Orange Bowl consecutivo. [2]
El equipo de Nebraska, que ocupaba el noveno puesto, era favorito por dos touchdowns. [1] La última vez que ambos equipos se habían enfrentado había sido hace más de 24 años, en octubre de 1948. [2]
El ganador del Trofeo Heisman, Johnny Rodgers, anotó en una carrera de touchdown de 8 yardas y Nebraska tomó la delantera. En el segundo cuarto, Gary Dixon anotó desde una yarda para aumentar el marcador a 14-0. El corredor Rodgers luego encontró al ala abierta Frosty Anderson para un pase de touchdown de 52 yardas y los Huskers lideraron 20-0 al medio tiempo. [4] [7]
En el tercer cuarto, Rodgers anotó en carreras de cuatro y cinco yardas mientras Nebraska construía una ventaja de 33-0. El mariscal de campo Dave Humm lanzó un pase de touchdown de 50 yardas a Rodgers mientras Nebraska lideraba 40-0 después de tres cuartos. Notre Dame finalmente logró seis puntos en un touchdown de Tom Clements a Pete Demmerle contra las reservas de Husker para evitar una blanqueada . [4] [7]
Aunque 1972 fue una temporada decepcionante después de dos campeonatos nacionales consecutivos , [11] los Huskers fueron los primeros en lograr un triplete en el Orange Bowl y saltaron al cuarto lugar en la encuesta final de AP con 9-2-1. Rodgers anotó cuatro touchdowns y lanzó para otro en su último juego universitario, y se sentó fuera los últimos veinte minutos. La encuesta final de entrenadores de UPI se publicó a principios de diciembre, antes de los bowls, y tenía a los Huskers en noveno lugar.
La temporada de 1972 también fue la única temporada de tres derrotas en los once años de Parseghian en Notre Dame y cayeron al decimocuarto lugar en la encuesta final de AP; los irlandeses se recuperaron en 1973 para terminar 11-0 y ganar el campeonato nacional .