Las montañas Oquirrh ( / ˈoʊkər / OH - kər ) son una cadena montañosa que se extiende de norte a sur por aproximadamente 30 millas (50 km) para formar el lado oeste del valle del Lago Salado de Utah , separándolo del valle de Tooele. La cordillera se extiende desde el noroeste del condado de Utah , el centro y este del condado de Tooele , hasta la costa sur del Gran Lago Salado . La elevación más alta es Flat Top Mountain a 10,620 pies (3,237 m). El nombre Oquirrh se tomó de la palabra Goshute que significa "sentado en el bosque". [2]
Las montañas Oquirrh han sido explotadas en busca de oro , plata , plomo y, más famosamente, de cobre , ya que alberga el depósito de pórfido de cobre en la mina Bingham Canyon , una de las minas a cielo abierto más grandes del mundo . Como se ve desde Salt Lake City , la vista de la cordillera está dominada por el material rocoso desplazado (conocido como sobrecarga ) extraído de la mina Kennecott. En el extremo norte de la cordillera se encuentra el complejo de fundición de Kennecott, que refina concentrados de mineral de la mina para convertirlos en metales útiles. Los relaves de color oscuro de la refinación de metales anterior en el complejo se pueden observar desde la autopista adyacente, la I-80 . Se ha estimado que el valor de los minerales extraídos de la cordillera supera con creces el valor combinado de los extraídos en las fiebres del oro y la plata de California, Nevada y Klondike.
En los meses de invierno, las montañas se convierten en el hogar de una pequeña población de águilas calvas , que a menudo se pueden encontrar en los acantilados del lado oeste de la cordillera hasta el embalse cerca de la ciudad de Stockton .
La cordillera tiene muchos cañones y bosques densos, que consisten principalmente en coníferas y álamos. El área también es el hogar de prósperas poblaciones de mariposas, ciervos, pumas y ardillas. Dos de los cañones más populares son Yellow Fork Canyon y Butterfield Canyon . Yellow Fork Canyon alberga un sendero administrado por el condado de Salt Lake y numerosas comunidades cerradas. Butterfield Canyon contiene un camino pavimentado (con la excepción de una porción de 1/4 de milla en el lado de Tooele que es tierra bien mantenida) que conecta Tooele con Herriman . El camino de Butterfield Canyon sube a una cumbre de 9,180 pies sobre el nivel del mar. Por la noche, la boca del cañón es un área peligrosa ya que grandes manadas de ciervos se trasladan a las tierras de cultivo para alimentarse.
El extremo norte de la cordillera cuenta con un pico conocido como Farnsworth Peak , que alberga casi todos los transmisores de estaciones de TV y FM de Salt Lake City . El pico también se utiliza para comunicaciones de emergencia (como la policía , los bomberos y los servicios médicos de urgencia ). Varias empresas locales y operadores de radioaficionados tienen transmisores en Farnsworth Peak.
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