Las montañas Oquirrh ( / ˈ oʊ k ər / OH -kər ) son una cadena montañosa que corre de norte a sur durante aproximadamente 30 millas (50 km) para formar el lado oeste del valle del Lago Salado de Utah , separándolo del valle de Tooele. La cordillera se extiende desde el noroeste del condado de Utah, el centro y el este del condado de Tooele , hasta la costa sur del Gran Lago Salado . La elevación más alta es Flat Top Mountain a 10,620 pies (3237 m). El nombre Oquirrh fue tomado de la palabra Goshute que significa "sentado en la madera". [2]
Las montañas Oquirrh han sido explotadas en busca de oro , plata , plomo y, lo más famoso, cobre , como hogar del depósito de pórfido de cobre en la mina Bingham Canyon , una de las minas a cielo abierto más grandes del mundo . Como se ve desde Salt Lake City , la vista de la cordillera está dominada por el material rocoso desplazado (conocido como sobrecarga ) excavado en la mina Kennecott. En el extremo norte de la cordillera se encuentra el complejo de fundición de Kennecott, que refina los concentrados de mineral de la mina para convertirlos en metales útiles. Desde la autopista adyacente, I-80 , se pueden observar relaves de color oscuro provenientes de refinaciones de metales pasadas en el complejo . Se ha estimado que el valor de los minerales extraídos de la cordillera supera con creces el valor combinado de los extraídos en las fiebres del oro y la plata de California, Nevada y Klondike.
En los meses de invierno, las montañas se convierten en el hogar de una pequeña población de águilas calvas , que a menudo se pueden encontrar en los acantilados del lado oeste de la cordillera hasta el embalse cerca de la ciudad de Stockton .
La cordillera tiene muchos cañones y densos bosques, compuestos principalmente de coníferas y álamos. El área también alberga prósperas poblaciones de mariposas, ciervos, pumas y ardillas. Dos de los cañones más populares son Yellow Fork Canyon y Butterfield Canyon . Yellow Fork Canyon alberga un sendero administrado por el condado de Salt Lake y numerosas comunidades cerradas. Butterfield Canyon contiene un camino pavimentado (con la excepción de una porción de 1/4 de milla en el lado de Tooele que es de tierra en buen estado) que conecta Tooele con Herriman . La carretera del Cañón Butterfield sube a una cima de 9,180 pies sobre el nivel del mar. Por la noche, la desembocadura del cañón es una zona peligrosa, ya que grandes manadas de ciervos se desplazan hacia las tierras de cultivo para alimentarse.
El extremo norte de la cordillera presenta un pico conocido como Farnsworth Peak que alberga casi todos los transmisores de estaciones de televisión y FM de Salt Lake City . El pico también se utiliza para comunicaciones de emergencia (como policía , bomberos y servicios de emergencias médicas ). Varias empresas locales y operadores de radioaficionados tienen transmisores en Farnsworth Peak.
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