En la Primera Batalla de Oporto (29 de marzo de 1809), los franceses al mando del mariscal Soult derrotaron a los portugueses , al mando del general Parreiras, en las afueras de la ciudad de Oporto [a] durante la Guerra Peninsular . Soult siguió su éxito asaltando la ciudad. [3]
La Segunda campaña portuguesa comenzó con la Batalla de Braga .
Después de la batalla de La Coruña , Napoleón ordenó al mariscal Nicolás Soult invadir Portugal desde el norte. Debía apoderarse de Oporto el 1 de febrero y de Lisboa el 10 de febrero. Napoleón no tuvo en cuenta ni el lamentable estado de las carreteras ni el hecho de que había estallado una guerra de guerrillas a gran escala en el norte de Portugal y España .
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El II Cuerpo de Soult tenía cuatro divisiones de infantería, comandadas por los generales de división Pierre Hugues Victoire Merle , Julien Augustin Joseph Mermet , Étienne Heudelet de Bierre y Henri François Delaborde . Merle tenía cuatro batallones de cada uno de los regimientos de infantería 2.º ligero, 4.º ligero y 15.º de línea y tres batallones de la 36.º línea. La división de Mermet incluía cuatro batallones de cada uno de los 31.º Ligero, 47.º Línea y 122.º Línea, y un batallón de cada uno de los 3.º, 4.º y 5.º Regimientos Suizos. Heudelet dirigió dos batallones de cada uno de la Línea 22 y 66.a, un batallón de cada uno de la 15.a Luz, el 32.o Luz, la 82.a Línea, la Légion du Midi , la Guardia de París y la Legión Hannoveriana. El mando de Delaborde estaba compuesto por tres batallones cada uno del 17.º Ligero, 70.º Línea y 86.º Línea. El general de división Jean Baptiste Marie Franceschi-Delonne dirigió el cuerpo de caballería de Soult, el 1.º regimiento de húsares, el 8.º de dragones, el 22.º de cazadores a caballo y el regimiento de cazadores de Hannover. Se adjuntaron el General de División Armand Lebrun de La Houssaye de la 3.ª División de Dragones y el General de División Jean Thomas Guillaume Lorge de la 4.ª División de Dragones. La 3.ª División de Dragones estaba formada por los Regimientos de Dragones 17.º, 18.º, 19.º y 27.º. La 4.ª División de Dragones estaba formada por los Regimientos de Dragones 13.º, 15.º, 22.º y 25.º. [4] En total, Soult tenía 23.500 hombres, incluidos 3.100 de caballería. [5]
El primer intento de Soult de invadir Portugal fue detenido por la milicia local el 16 de febrero. Luego, los franceses se trasladaron al noreste hasta Ourense en España, tomaron un puente desprotegido y marcharon hacia el sur. En el camino, la caballería de Franceschi invadió la brigada española del mayor general Nicolás Mahy en La Trepa el 6 de marzo, causando 700 bajas. Los franceses entraron en Portugal y ocuparon Chaves el 9 de marzo.
Desde Chaves, Soult se trasladó al oeste hasta Póvoa de Lanhoso , donde se enfrentó al ejército de 25.000 hombres del barón Eben, compuesto principalmente por milicias portuguesas armadas con mosquetes, picas e implementos agrícolas. Después de esperar varios días a que llegaran todas sus tropas, Soult se pasó al ataque. El 20 de marzo de 1809, en la batalla de Braga, los veteranos franceses masacraron a sus adversarios. Los portugueses superados perdieron 4.000 muertos y 400 capturados. Los franceses, que perdieron 40 muertos y 160 heridos, también se apoderaron de 17 cañones portugueses.
El obispo Castro organizó un ejército de 24.000 hombres para defender Oporto.
Los generales Lima y Parreiras comandaban dos batallones, cada uno de los Regimientos de Infantería 6, 18 y 21, y un batallón del 9 y otras unidades. Los 4.500 regulares portugueses contaron con el apoyo de 10.000 ordenanças (milicias) y 9.000 ciudadanos armados. Cuando Soult arrojó a Merle, Mermet, Heudelet, Franceschi y Lahoussaye contra los portugueses desplegados al norte de la ciudad, en la parte más débil de la línea de defensa portuguesa, las fuerzas de Castro pronto se disolvieron y la batalla se convirtió en una masacre. Los portugueses intentaron escapar de los franceses en la ciudad, pero fueron perseguidos por la caballería francesa por las calles y sus unidades regulares fueron aniquiladas.
Miles de civiles que huían se ahogaron cuando un puente de barcos que cruzaban el río Duero (cuando algunas unidades portuguesas comenzaron a sabotear el puente para impedir que los franceses cruzaran el río) se derrumbó debido a su peso y al fuego de artillería portuguesa (procedente de la izquierda). lado del Duero) que apuntaban a la caballería francesa detrás de los soldados y ciudadanos portugueses. [5]
En la rada, Soult capturó una escuadra de buques de guerra españoles y 30 buques mercantes. Los franceses también encontraron grandes reservas de provisiones militares británicas. En la batalla y el asalto a la ciudad, los franceses perdieron 72 oficiales y 2.000 bajas de base. Los portugueses perdieron alrededor de 8.000 muertos y 197 cañones capturados. [4]
Soult no tuvo mucho tiempo para disfrutar de su éxito. Casi de inmediato, las ordenanças cortaron sus comunicaciones con España y una guarnición de 1.800 hombres fue devorada por las fuerzas portuguesas de Francisco Silveira en el Sitio de Chaves . El mariscal francés empezó a planificar una retirada.
La Segunda campaña portuguesa procedió con la Batalla de Grijó . Oporto fue retomada por los británicos y portugueses bajo el mando de Wellesley en la Segunda Batalla de Oporto .
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