Opisthoproctus soleatus es una especie de pez de la familia Opisthoproctidae . Fue descrito por primera vez en 1888 por Léon Vaillant . La especie vive en la mayoría de los mares tropicales, pero es más común en el Atlántico oriental, desde el oeste de Irlanda hasta Mauritania y desde Sierra Leona hasta Angola , y también en el Mar de China Meridional . O. soleatus puede crecer hasta una longitud estándar de 10,5 centímetros (4,1 pulgadas) y generalmente vive entre 500 y 700 metros (1600 a 2300 pies) de profundidad.
Esta especie es un pez pequeño que no supera los 10,5 cm (4,1 pulgadas) de longitud. El cuerpo de Opisthoproctus soleatus está profundo y comprimido lateralmente. [2] Las escamas son grandes, delgadas y cicloides. Vaillant describió el lado ventral del cuerpo como una "suela alargada, ovalada y aplanada". La suela se extiende hacia delante por debajo de la cabeza. [3] Está cubierto de escamas grandes y delgadas que aumentan la pigmentación en las partes distales. [4] La espalda y los costados de este pez son oscuros y el hocico translúcido, y hay varios melanóforos grandes detrás y debajo de la cabeza. [5]
Opisthoprocus soleautus tiene una modificación especializada del intestino por el ano, denominada bulbo rectal, que contiene bacterias bioluminiscentes y produce luz. Un segundo órgano especializado situado en la planta del cuerpo actúa como reflector del órgano de luz rectal. La luz generada por bacterias bioluminiscentes en el bulbo rectal se transmite al tejido del órgano reflector, que tiene una pared ventral reflectante que refleja la luz hacia abajo. El reflector se puede contraer o expandir, controlando la cantidad de luz que se permite pasar a través de la parte delgada de la balanza hacia el ambiente. [6] [4]
La cabeza está comprimida. El hocico mide aproximadamente 3 ⁄ 8 de la longitud de la cabeza. La boca es pequeña y se extiende hasta la mitad de la longitud del hocico. [7] La parte superior del hocico y el área de la cabeza sobre el cerebro son semitransparentes. Hay dientes pequeños en la boca, en la mandíbula inferior y en la cabeza del vómer . [8]
Los ojos son particularmente distintivos, tienen forma tubular y están dirigidos dorsalmente (hacia arriba); Tienen un divertículo orientado lateralmente en la pared frontal del ojo, aunque no está claro cuál es la función precisa de esta bolsa en forma de bolsa. [9] El ojo es grande, de igual longitud que el hocico, con el espacio suborbital que cubre toda la mejilla y un cristalino extremadamente grande. El hueso suborbitario se extiende y cubre el ojo lateralmente. [3]
La aleta caudal es grande y bifurcada, con 33 radios en total. La aleta dorsal es pequeña y comienza detrás de la mitad del cuerpo y tiene 11 radios blandos. La aleta anal se inserta en la parte posterior del cuerpo y tiene 6 radios. La aleta pectoral tiene de 13 a 15 radios, algunos de los cuales son alargados y se extienden más allá del punto de origen de la aleta dorsal. La aleta pélvica tiene de 9 a 10 radios y la aleta adiposa está presente. [7] [3] [2]
O. soleatus se encuentra en todos los océanos tropicales y templados del mundo. Se ha registrado en los océanos Atlántico, Pacífico e Índico. [1] [10]
En el Atlántico oriental, se encuentra con mayor frecuencia entre el oeste de Irlanda y Mauritania, y entre Sierra Leona y Angola. Su área de distribución en el Océano Atlántico se extiende desde 20° N hasta 10-12° S. [10]
Su rango de profundidad es de 300 a 800 m (1000 a 2600 pies), pero comúnmente frecuenta el rango de 500 a 700 m (1600 a 2300 pies), a menudo limitado por la isoterma de 8 °C (46 °F) que a menudo ocurre a aproximadamente 400 m (1.300 pies). [1] Este rango cae dentro de la región mesopelágica , que recibe luz tenue desde arriba. Esta región contiene fauna residente, así como fauna de transición que migra verticalmente en respuesta a los cambios de luz. [11]
Se ha descubierto que Opisthoproctus soleatus se alimenta principalmente de sifonóforos bioluminiscentes . La bioluminiscencia de estos organismos los hace más difíciles de detectar debido a la tenue luz entrante; sin embargo, la estructura del cristalino y la retina de O. soleatus aumenta la óptica y la resolución del ojo, permitiéndoles detectar estos casos de camuflaje. [12]
Se han encontrado Opisthoproctus soleatus en el estómago de zifios de Soweby ( Mesoplodon bidens ) varados . [13] También se han encontrado otras especies de Opisthoproctidae en los estómagos de cachalotes pigmeos y algunas aves marinas . [14] [15] Se ha propuesto que la dirección de la luz emitida por el bulbo rectal y el órgano reflector hacia abajo disminuye las posibilidades de que los depredadores detecten esa luz con los ojos mirando hacia adelante. [6]
Al igual que otros peces de aguas profundas, Opisthoproctus soleatus necesita encontrar su presa en un entorno con muy poca iluminación y evitar ser detectado por una especie depredadora más grande. Los peces con grandes ojos que miran hacia arriba probablemente cazan detectando las siluetas de las presas sobre ellos en contraste con las bajas cantidades de luz que entran. [12]
En las profundidades en las que vive este pez, la luz sigue siendo direccional y muchas especies de peces tienen fotóforos (órganos luminosos) en su parte inferior que les proporcionan camuflaje al replicar los centelleos en la superficie del agua. O. soleatus no tiene fotóforos, sino que tiene un órgano luminoso en el interior de su ano . La luz producida se proyecta sobre un reflector que la refleja hacia abajo entre las escamas ventrales para crear un efecto similar al de los fotóforos de otras especies. [16] Si bien se desconoce el propósito exacto de esto, se ha propuesto que O. soleatus utiliza este aparato como método de camuflaje o para comunicarse con miembros de su especie. [4] [6]
Opisthoproctus soleatus probablemente sea solitario, similar a Macropinna microstoma , otro miembro de Opisthoproctidae . [17]
Las larvas de Opisthoproctus soleatus parecen similares a los adultos y tienen proporciones corporales similares. A diferencia de los adultos, las larvas están pigmentadas, particularmente en la base de la aleta caudal y entre la aleta pélvica y el ano. En las larvas, la suela es plateada, con dos líneas de pigmento negro que aumentan de tamaño lateralmente hacia el ano. [2]
Opisthoproctus soleatus es ovíparo, como lo son todos los miembros de Argentinidae. [18]
Esta especie vive en las profundidades del océano y rara vez es encontrada por el hombre. Esto hace que sea difícil saber si la tendencia de la población es hacia arriba o hacia abajo, o si la especie enfrenta alguna amenaza particular. Sin embargo, se encuentra regularmente en gran parte del sistema oceánico, y en 2012 se decía que había "223 registros de ocurrencia y 143 registros de museo". O. soleatus no es de interés para las pesquerías y rara vez aparece en la captura incidental . Por estas razones, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ha evaluado su estado de conservación como de menor preocupación . [1]