Opisthocheiron canayerensis es una especie de milpiés de la familia Opisthocheiridae . [1] Esta especie se encuentra en Francia , en el interior de cuevas profundas. [2] Este milpiés es notable por ser una de las pocas especies del orden Chordeumatida con solo 26 segmentos en adultos (contando el collum como el primer segmento y el telson como el último), cuatro segmentos menos de los que se encuentran típicamente en adultos de este orden. [3] [4]
Esta especie fue descrita por primera vez en 1982 por los miriapodólogos Jean-Paul Mauriès y Jean-Jacques Geoffroy . La descripción original se basa en especímenes recolectados en 1981 de la cueva Baume Layrou en Trèves , en la parte oriental de Grands Causses , en el departamento de Gard en Francia. Estos especímenes incluyen un holotipo macho , otros ocho machos, trece hembras y dos juveniles. Los especímenes tipo están depositados en el Muséum National d'Histoire Naturelle en París . La especie recibe su nombre de la Causse de Canayère, la meseta donde se encontraron los especímenes tipo. [5] Desde el descubrimiento de este milpiés, se han recolectado y estudiado muchos más especímenes, no solo de la cueva Baume Layrou sino también de la cueva Cabanes du Trevezel y la cueva Bramabieu, que también se encuentran en Grands Causses en el departamento de Gard en Francia. [3]
A diferencia de otras especies del género Opisthocheiron , esta especie carece de pigmentación, una adaptación a la vida en la oscuridad de las cuevas. Esta especie también tiene pocos ocelos y patas largas, que también son adaptaciones troglomórficas comunes . Los machos adultos miden entre 6,5 mm y 7 mm de longitud, y las hembras adultas miden entre 8 mm y 10 mm de longitud. [5]
Este milpiés es una de las pocas especies del orden Chordeumatida con solo 26 segmentos en los adultos, el número mínimo registrado en este orden. [3] [4] En consecuencia, la hembra adulta de esta especie tiene solo 42 pares de patas, y el macho adulto tiene solo 40 pares de patas para caminar, excluyendo el octavo y noveno par de patas, que se convierten en gonópodos . [3] [4] Esta reducción en el número de segmentos y patas distingue a esta especie de las otras especies del género Opisthocheiron , que tienen todos los 30 segmentos en los adultos que generalmente se encuentran en los adultos del orden Chordeumatida. [3]
Esta especie llega a un menor número de segmentos y patas a través de un proceso de desarrollo postembrionario que se desvía de la anamorfosis observada usualmente en el orden Chordeumatida. Al igual que otras especies de este orden, O. canayerensis es teloanamórfica , añadiendo segmentos y patas a través de una serie de mudas hasta la etapa adulta, cuando la muda se detiene y el adulto emerge con un número final de segmentos y patas. Esta especie, sin embargo, alcanza la madurez y deja de mudar una etapa antes, en la octava etapa en lugar de en una novena etapa. Además, O. canayerensis se ajusta al patrón observado usualmente en la mayoría de las especies de Chordeumatida solo a través de las primeras cinco etapas, luego agrega un segmento menos de lo habitual al ingresar a las etapas sexta y séptima. Así, en este proceso, O. canayerensis pasa por etapas de desarrollo con 6, 8, 11, 15, 19, 22 y 24 segmentos, antes de emerger como un adulto con 26 segmentos en la etapa final. [3] [4]
Este proceso es el mismo que se observa en la especie Chamaesoma broelemanni , una de las otras especies del orden Chordeumatida con solo 26 segmentos en los adultos, pero con una diferencia. En O. canayerensis , la transformación de las patas en gonópodos en el macho comienza en el séptimo estadio y continúa hasta el octavo y último. En C. broelemanni , sin embargo, este proceso comienza en el sexto estadio y continúa hasta el octavo estadio. [6]