El Opificio delle pietre dure , que literalmente significa "Taller de piedras semipreciosas", es un instituto público del Ministerio de Patrimonio Cultural italiano con sede en Florencia . Es un líder mundial en el campo de la restauración de arte y ofrece enseñanza como una de las dos escuelas de conservación estatales italianas (la otra es el Istituto Superiore per la Conservazione ed il Restauro ). El instituto también mantiene una biblioteca y un archivo especializados en conservación y un museo que exhibe ejemplos históricos de artefactos con incrustaciones de piedras semipreciosas de piedra dura . Un laboratorio científico realiza investigaciones y diagnósticos y proporciona un servicio de conservación preventiva.
El Opificio , uno de los talleres artísticos más famosos del Renacimiento italiano , se estableció en 1588 a instancias de Ferdinando I de' Medici para proporcionar trabajos elaborados con incrustaciones de piedras preciosas y semipreciosas. [1] Una de las obras maestras de la artesanía es la decoración general de la Cappella dei Principi (Capilla de los Príncipes) en la Basílica de San Lorenzo de Florencia . La técnica, que se originó a partir del trabajo de incrustaciones bizantinas , fue perfeccionada por los maestros del Opificio y las obras de arte que produjeron se conocieron como opera di commessi medicei ( commesso es el antiguo nombre de la técnica, similar a los mosaicos antiguos) y más tarde como commesso in pietre dure (mosaico de piedras semipreciosas).
Los artesanos llevaban a cabo con gran habilidad y delicadeza la tarea de incrustar finas láminas de piedras semipreciosas, seleccionadas especialmente por su color, opacidad, brillo y vetas, para crear elaborados efectos decorativos y pictóricos. De esta manera se creaban objetos de extraordinario refinamiento, desde muebles hasta todo tipo de obras de arte. Hoy en día, los artesanos formados en el Opificio ayudan a muchos museos del mundo en sus programas de restauración.
Los talleres del Opificio se encontraban originalmente en el Casino Mediceo , luego en los Uffizi y finalmente se trasladaron a su ubicación actual en Via Alfani en 1796. [2] Después de finales del siglo XIX, las actividades del instituto se alejaron de la producción de obras de arte y se dirigieron a su restauración, especializándose primero en la talla de piedra dura , en la que los talleres eran una autoridad mundial, y luego expandiéndose a otros campos relacionados (esculturas de piedra y mármol, bronces y cerámicas).
La segunda rama del Instituto ( laboratori di restauro ) tuvo una historia más moderna. En 1932, Ugo Procacci, el distinguido estudioso del arte florentino, en su carrera como funcionario del Ministerio de Patrimonio Cultural italiano, fundó un Laboratorio de restauración (nombre original en italiano: Gabinetto di restauro ) en la Soprintendenza de Florencia . Fue el primer laboratorio de restauración moderno en Italia (7 años antes que el Istituto Superiore per la Conservazione ed il Restauro en Roma) y uno de los primeros del mundo.
El Gabinetto di Restauro utilizó métodos científicos para el examen preliminar de las obras de arte (como la radiografía con rayos X) y comenzó una destacada campaña de restauración de pinturas de los primeros maestros toscanos, que más tarde se conocería como restauri di rivelazione (que literalmente significa restauración reveladora ).
En 1966, la tragedia fatal de la inundación del río Arno , que provocó la necesidad de restaurar numerosas obras de arte de valor incalculable, dio un impulso significativo a la expansión de los servicios de investigación y restauración del Gabinetto di restauro . Se necesitaba más espacio debido a la gran cantidad de obras de arte que requerían restauración y también, en algunos casos, al gran tamaño de las propias piezas, como el inmenso Crucifijo de Cimabue de 4,48 x 3,9 metros (14,7 pies × 12,8 pies) de la Basílica de Santa Croce . Las ampliaciones proporcionaron nuevos laboratorios en la Fortezza da Basso . Gracias a la ayuda financiera y a la afluencia de expertos de todo el mundo, el Laboratorio florentino se convirtió, en poco tiempo, en uno de los laboratorios de restauración de vanguardia del mundo, combinando las prácticas tradicionales con la tecnología moderna.
En 1975, el Ministerio de Bienes Culturales fusionó los laboratorios del Opificio con el Gabinetto di restauro (además de otros pequeños laboratorios de restauración florentinos) y creó un nuevo Instituto, el moderno Opificio delle pietre dure .
En la actualidad, el instituto está organizado en departamentos específicos para los distintos tipos de obras de arte que trata. Los laboratorios están repartidos en tres sedes principales: en Via Alfani 78, en el centro histórico de Florencia; en la Fortezza da Basso ; y en Palazzo Vecchio , donde se realizan tratamientos de restauración de tapices y tejidos. También hay varias oficinas de investigación y servicios.
El superintendente actual (actualizado el 26 de marzo de 2012) es Marco Ciatti. El Opificio cuenta con un consejo de administración de los departamentos, bajo la supervisión del superintendente. También cuenta con un comité de gestión [ verificar ortografía ] y un comité científico. [ cita requerida ]
El pequeño museo de la Via Alfani muestra ejemplos de trabajos en piedra dura, entre los que se incluyen armarios, tableros de mesa y platos, que muestran un inmenso repertorio de decoraciones, generalmente de flores, frutas y animales, pero también a veces otras escenas pintorescas, incluida una famosa vista de la Piazza della Signoria . También hay una gran chimenea barroca completamente revestida de malaquita , una piedra de un verde deslumbrante y brillante, así como copias de pinturas realizadas en piedra con incrustaciones. Una parte del espacio expositivo está dedicado a tipos particulares de piedra, como la paesina , extraída cerca de Florencia, cuya veta y color se pueden utilizar para crear paisajes vívidos.
En la primera planta se puede encontrar una exposición sobre los procesos técnicos de las obras de piedra dura a lo largo de la historia, así como una amplia gama de obras terminadas que datan de la época de los Medici. Hay jarrones y muebles decorados con diseños Art Nouveau de finales del siglo XIX y principios del XX, entre los que se incluyen un tablero de mesa con arpa y guirnalda de Emilio Zocchi (1849) y otro decorado con flores y pájaros de Niccolò Betti (1855).
43°46′34″N 11°15′32″E / 43.776106, -11.258985