Ophelia Clenlans ( c. 1841 – 12 de febrero de 1907) fue una activista de derechos civiles y periodista de Omaha, Nebraska .
Clenlans nació como esclava alrededor de 1841 en el condado de Platte, Missouri , y llegó a Omaha. Clenlans se casó con Emanuel S. Clenlans y tuvieron una hija, Laura (nombre de casada: Craig). [1]
Clenlans fue nombrada miembro de la junta ejecutiva de la Federación Nacional de Mujeres Afroamericanas en 1896. [2] También fue una miembro destacada del Club de Mujeres de Color de Omaha dirigido por Ella Mahammitt . [3] Fue una de las impulsoras principales de la organización del Club de Mujeres de Color del Norte y Sur de Omaha. Fue tesorera del capítulo de Nebraska del Cuerpo Ruth, un grupo religioso de Omaha, y oficial de la Orden Prince Hall de la Estrella del Este . [1]
Fue una activista abierta en favor de la igualdad racial. En 1901, escribió en el Omaha World-Herald sobre un debate sobre si se debía permitir que las mujeres negras se unieran a los Clubes de Mujeres Blancas en todo el país: "Pertenezco a los viejos tiempos de la esclavitud. Sé lo que es sufrir y sé lo que es sentirse agradecida. Estoy agradecida a mis hermanas blancas por su ayuda de muchas maneras y quiero que entiendan que sólo deseamos aprender de ellas para poder ayudarnos mejor a nosotras mismas y a nuestras familias. [...]" "¿Quién es responsable de la sangre blanca en las venas negras, sino los propios blancos, y quién puede decir si no corre sangre negra por las venas de muchas mujeres cuya piel haría que la rosa se sonrojara? ¿Fueron los negros los que lo hicieron? ¿Fueron ellos los que hicieron que el color de las negras cambiara? Vergüenza por tanta hipocresía. Vergüenza por una mujer que tiene miedo de tomar a otra mujer de la mano y decirle: 'Dios te bendiga en tu noble trabajo'". [4]
También escribió en el World-Herald sobre el matrimonio interracial : "En cuanto al amor entre los dos colores, es un asunto abierto a discusión, sin embargo, para mí, el amor es un instinto dado por Dios, sobre el cual ningún hombre o mujer tiene control. [...] El matrimonio interracial con los blancos es lo último en sus pensamientos, pero tienen derecho a esperar igualdad intelectual, y ¿quién tiene derecho a negarles este beneficio?" [4]
Clenlans murió el 12 de febrero de 1907 de cáncer [5] y neumonía. Su funeral se celebró en la iglesia AME de St. John [1] y fue enterrada en el cementerio Forest Lawn .