Operaciones Aéreas y Marítimas ( AMO ) es un componente de aplicación de la ley federal dentro de Aduanas y Protección Fronteriza de los Estados Unidos (CBP), una agencia del Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos (DHS). La misión de AMO es proteger al pueblo estadounidense y la infraestructura crítica de la nación mediante el uso coordinado de activos aéreos y marítimos para detectar, interceptar y prevenir actos de terrorismo y el movimiento ilegal de personas, drogas ilegales y otro contrabando hacia o a través de las fronteras de los Estados Unidos. Los agentes y oficiales de operaciones aéreas y marítimas están dotados de la autoridad para hacer cumplir el Título 8 (Extranjeros y nacionalidad) y el Título 19 (Aduanas) del Código de los Estados Unidos, además de los poderes generales de aplicación de la ley otorgados a los agentes federales de aplicación de la ley. [3] [4]
Esta capacidad especializada de aplicación de la ley permite a la AMO realizar contribuciones significativas a los esfuerzos del Departamento de Seguridad Nacional, así como a los de otras agencias federales, estatales, locales y tribales. La AMO está en una posición única para brindar apoyo aéreo y marítimo directo a múltiples agencias y garantizar el éxito de las operaciones de protección fronteriza y aplicación de la ley entre los puertos de entrada, dentro del dominio marítimo y dentro del interior de la nación. Para cumplir su misión, la AMO emplea a más de 1200 agentes y oficiales federales en 70 ubicaciones, operando más de 260 aeronaves de 26 tipos diferentes y aproximadamente 300 embarcaciones marítimas. Es uno de los principales componentes operativos dentro de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de los Estados Unidos, junto con la Oficina de Operaciones de Campo (OFO) y la Patrulla Fronteriza de los Estados Unidos (USBP). [2]
Entre las muchas misiones de AMO se encuentran la lucha contra el terrorismo , la lucha contra el contrabando y la detención de la inmigración ilegal . La agencia utiliza sus activos de aviación y marinos para detectar, interceptar y detener los medios de transporte que transportan terroristas , contrabando o extranjeros indocumentados que intentan ingresar ilegalmente a los Estados Unidos. AMO también aprovecha sus capacidades únicas de detección e interdicción para apoyar a los componentes individuales del Departamento de Seguridad Nacional y el Departamento de Justicia. Brindar apoyo a agencias y grupos de trabajo multijurisdiccionales como Investigaciones de Seguridad Nacional de ICE , el Servicio Secreto de los Estados Unidos , Aduanas y Protección Fronteriza, la Guardia Costera de los Estados Unidos , la Oficina Federal de Investigaciones , Eventos Nacionales de Seguridad y la Fuerza de Tarea Conjunta Interinstitucional Sur representa la mayor parte de las operaciones de AMO. [2]
La AMO utiliza una multitud de aeronaves de ala fija y rotatoria, versiones desarmadas de vehículos aéreos no tripulados militares , así como interceptores de alta velocidad en aguas azules y buques utilitarios para operaciones estratégicas en áreas de alto riesgo. Todas las misiones de aviación de la CBP son realizadas por agentes de interdicción aérea, mientras que las operaciones marítimas de la CBP en los Grandes Lagos , aguas territoriales y aguas internacionales son responsabilidad de los agentes de interdicción marítima. Los agentes de patrulla de la Oficina de Patrulla Fronteriza son responsables de llevar a cabo las misiones marinas de Aduanas y Protección Fronteriza de los EE. UU. en los pequeños lagos y ríos a lo largo de las fronteras entre México y los EE. UU. y entre Canadá y los EE. UU . [16]
Los agentes y oficiales de operaciones aéreas y marítimas trabajan con agencias y fuerzas militares estadounidenses y extranjeras para apoyar sus esfuerzos de aplicación de la ley. El personal y los activos se despliegan en el extranjero para apoyar las prioridades del Departamento de Seguridad Nacional, sobre todo para misiones de entrenamiento en el extranjero y de lucha contra el narcotráfico. [ cita requerida ]
Las aeronaves de vigilancia marítima Beechcraft King Air, C-12B, C-12C y C-12M son aeronaves de mediano alcance con dos turbohélices utilizadas por las operaciones aéreas y marítimas de la CBP. Estas aeronaves respaldan los esfuerzos de investigación y cumplimiento de la ley al realizar misiones de vigilancia, seguimiento y recopilación de información con equipos diseñados para esos conjuntos de misiones específicos, que incluyen operaciones sobre el agua. Su misión secundaria es la reubicación logística de personal, equipo o evidencia que sea crítica en términos de tiempo para las acciones de investigación y cumplimiento de la ley. Como rastreador de interdicción, esta aeronave puede desempeñar un papel en misiones de interdicción de drogas cuando está acompañada por un C-550 Citation II o una aeronave P-3 que vuela como plataforma de radar o interceptor. [17]
La última incorporación a la flota de aeronaves de Operaciones Aéreas y Marítimas de la CBP es la aeronave de control multipropósito, de ala fija y multimotor (MEA). La MEA realizará interdicción marítima, interdicción aire-aire limitada, interdicción terrestre y reubicación de personal y equipo para el control de la aplicación de la ley. La MEA también estará configurada para transportar equipo técnico de recolección de datos para el control de la aplicación de la ley.
El MEA de AMO, que volará con una tripulación de cuatro personas (dos pilotos y dos operadores de sensores), eventualmente reemplazará el actual conjunto de aviones C-12M, PA-42, C-12C y B-200 de AMO.
El MEA está equipado con equipos de sensores de última generación para operaciones de detección, seguimiento y vigilancia en regiones donde el terreno, el clima y la distancia plantean obstáculos importantes para las operaciones de seguridad fronteriza. Además, el MEA sirve como multiplicador de fuerza para el personal de aplicación de la ley y de emergencia porque proporciona una capacidad de despliegue de respuesta rápida. [18]
El Bombardier Dash 8 Q200 es un avión de patrullaje multifunción (MPA) equipado con radar multimodo y sensores electroópticos/infrarrojos que pueden detectar y rastrear objetivos marítimos y de superficie. También puede convertirse en una configuración de carga o en un avión de 37 pasajeros, lo que lo convierte en una aeronave ideal para responder a actos de terrorismo, desastres naturales y otras emergencias.
El primer Dash 8 Q200 MPA de AMO se puso en servicio en agosto de 2005 y se utilizó ampliamente durante los días posteriores al huracán Katrina para transportar agentes de las fuerzas del orden, tripulaciones de vuelo y otro personal, suministros y equipos a Nueva Orleans. Se entregó un segundo Dash 8 a mediados de 2006 y un tercer avión en febrero de 2008. El cuarto avión se entregó en diciembre de 2008.
AMO también utiliza aviones de patrulla marítima Dash-8 Q300. Todos los Dash-8 de AMO emplean un potente radar de búsqueda de superficie, cámaras, software de seguimiento avanzado y otros equipos de sensores para proteger la frontera marítima de Estados Unidos. Los Dash-8 de AMO son ampliamente reconocidos como algunos de los aviones de patrulla marítima más capaces y poderosos del mundo. [19]
Las aeronaves de vigilancia C-206 son aeronaves de corto a mediano alcance con motor de pistón que utilizan las operaciones aéreas y marítimas para apoyar las actividades de investigación y cumplimiento de la ley mediante la realización de misiones de vigilancia, seguimiento, fotografía y recopilación de información. Su misión secundaria es la reubicación logística de personal, equipo o pruebas que son fundamentales para las acciones de investigación y cumplimiento de la ley.
Estas aeronaves de vigilancia, que vuelan con una tripulación de dos personas (piloto y observador), son plataformas particularmente eficaces para las operaciones de aplicación de la ley. Ofrecen un mayor alcance y resistencia que los helicópteros y se mezclan de manera más eficaz con el tráfico local para enmascarar la presencia de una vigilancia aérea continua. [20] [21]
Los aviones P-3 LRT son aviones turbohélice tácticos de alta resistencia y aptos para todo tipo de clima que utiliza la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) de las Fuerzas Aéreas y Marítimas para interceptar y rastrear amenazas de contrabando aéreo. Con la escalada de amenazas terroristas y el compromiso de los aviones P-3 de alerta temprana aerotransportada (AEW) del Departamento de Defensa en otras regiones del mundo, los AMO P-3 han asumido un papel importante en los esfuerzos de seguridad nacional.
La clave del éxito de los P-3 son su resistencia, su reducido espacio de despliegue y su amplio conjunto de sensores . El avión puede operar desde la mayoría de las pistas de 8.000 pies y lleva una tripulación de ocho personas (piloto, copiloto, ingeniero de vuelo y operadores de radar y sensores). El avión cuenta con el apoyo de un equipo de mantenimiento en tierra de solo tres personas.
Los aviones AMO P-3 LRT suelen volar en tándem con el P-3 AEW. Utilizado de esta manera, el P-3 AEW detecta y rastrea múltiples objetivos y el P-3 LRT que lo acompaña intercepta, identifica y rastrea esos objetivos sospechosos. [22]
Las aeronaves de detección y monitoreo de alerta temprana aerotransportada (AEW) P-3 son las únicas aeronaves de alerta temprana aerotransportada (AEW) dedicadas a la aplicación de la ley en el mundo. Fueron desarrolladas para proporcionar búsqueda en áreas extensas, mayor control de comando y capacidades de comunicación.
Los P-3 de la Fuerza Aérea y la Marina son aviones turbohélice tácticos de alta resistencia y aptos para todo tipo de clima, que se utilizan principalmente para patrullas de largo alcance a lo largo de toda la frontera de los Estados Unidos y en países de la zona de origen y tránsito en América Central y del Sur. La aeronave lleva una tripulación de ocho personas (piloto, copiloto, ingeniero de vuelo y operadores de radar y sensores). Se los envía rutinariamente en misiones temporales para apoyar las iniciativas de los Estados Unidos y de gobiernos extranjeros para frenar el contrabando hacia los Estados Unidos. Con la escalada de amenazas terroristas y el compromiso de los activos de guerra electrónica del Departamento de Defensa en otras regiones del mundo, los P-3 de la Fuerza Aérea y la Marina también han asumido un papel importante en los esfuerzos de Seguridad Nacional. [23]
El sistema de aeronave no tripulada (UAS) MQ-9 Predator B es un multiplicador de fuerza para la CBP y su misión de seguridad fronteriza. Los UAS de AMO comenzaron su servicio apoyando a los agentes de la Patrulla Fronteriza y a los oficiales de la CBP en la frontera entre Estados Unidos y México. En enero de 2009, comenzaron las operaciones de UAS en la frontera entre Canadá y Estados Unidos. Además, el MQ-9 permite a la CBP ayudar con operaciones no relacionadas con la frontera dentro de otras organizaciones del DHS como la Guardia Costera de Estados Unidos y la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias, como búsqueda y rescate o socorro en caso de desastre. AMO trabaja en estrecha colaboración con el Departamento de Defensa para ganar eficiencia en la adquisición, prueba, capacitación y despliegue del Predator B.
La CBP seleccionó al Predator B por su gran capacidad de carga y su capacidad de permanecer en el aire durante más tiempo que otros UAS. El Centro de Operaciones Aéreas y Marítimas (AMOC) de la CBP en la Base de la Reserva Aérea March en Riverside, California, proporciona enlace entre el UAS y otras agencias dentro y fuera de la CBP. El comando y control del UAS se realiza a través de comunicaciones satelitales en banda KU. [24] [25]
El primer Predator de la CBP despegó a lo largo de la frontera con México en octubre de 2005. Se estrelló contra una ladera cerca de Nogales, Arizona, en abril de 2006 después de que el contratista que volaba la aeronave apagara el motor en pleno vuelo. Una investigación de la Junta Nacional de Tráfico y Seguridad sobre el accidente (la primera investigación sobre un accidente en el que se vio involucrada una aeronave no tripulada) encontró una serie de problemas técnicos y operativos con el programa de drones de la CBP. [26]
El PC-12 es un avión monomotor turbohélice que combina la capacidad de baja velocidad de un Cessna 210 con la capacidad de carga útil y alta velocidad de un B-200 King Air. Estas características permiten que el avión de control multifunción se despliegue rápidamente y opere de manera segura en áreas remotas.
Estas aeronaves han mejorado la eficacia y eficiencia de las operaciones aéreas y marítimas de CBP al proporcionar:
La clave del éxito de los PC-12, que vuelan con una tripulación de dos personas (piloto y operador de sensores), son su resistencia, su reducido espacio de despliegue y su amplio conjunto de sensores. La aeronave tiene capacidad para misiones de despegue en pistas cortas a 700 metros de altura y una distancia de aterrizaje de 550 metros. [27]
Los helicópteros S-76 son aeronaves tácticas de aprehensión de mediano alcance y para todo clima utilizadas por las Operaciones Aéreas y Marinas de CBP para proteger al público estadounidense de las amenazas del terrorismo y el contrabando de drogas, y para hacer cumplir la seguridad del espacio aéreo en lugares críticos.
Los S-76 de AMO, que suelen volar con una tripulación de tres personas (piloto, copiloto y tripulante), son helicópteros grandes y potentes que pueden transportar todo el equipo y el personal necesarios para las operaciones de aplicación de la ley sin sacrificar alcance ni velocidad. Además, son muy adecuados para los entornos peligrosos en cualquier condición climática en los que AMO opera habitualmente. [28]
El helicóptero ligero de control AS-350 (LEH) es un helicóptero de corto alcance, propulsado por turbina, utilizado por la Oficina del Aire y la Marina de CBP para realizar reconocimiento aéreo de objetivos estacionarios o en movimiento.
Estos helicópteros de vigilancia aérea son la plataforma óptima para la vigilancia en áreas metropolitanas debido a que su capacidad de elevación vertical y maniobrabilidad permiten operaciones desde sitios fuera del aeropuerto y en las proximidades de aeropuertos congestionados. Los sensores EO/IR y el enlace de video descendente brindan apoyo de inteligencia y comunicaciones que mejoran la seguridad de los oficiales durante operaciones de alto riesgo y aumentan la discreción durante las operaciones de vigilancia. Las grabadoras de video documentan las actividades sospechosas para su uso como evidencia. Los AS-350, que vuelan con una tripulación de dos (piloto y observador), son uno de los pocos helicópteros que mantienen su rendimiento desde el nivel del mar hasta 9.000 pies. [29]
Los helicópteros EC-120 son helicópteros de corto a mediano alcance, propulsados por turbinas, que serán utilizados por OAM principalmente como helicópteros de observación ligeros para seguimiento y apoyo general a unidades terrestres.
El helicóptero EC-120 de OAM, que vuela con una tripulación de una persona (piloto), proporcionará una plataforma de vigilancia aérea altamente efectiva en las áreas desérticas fronterizas. [30]
AMO está reconstruyendo helicópteros utilitarios UH-1H para convertirlos en una configuración Huey II. Los helicópteros UH-1H son helicópteros de corto alcance, propulsados por turbinas, que vuelan con una tripulación de dos personas (piloto y copiloto). La capacidad de elevación media del UH-1H apoya a los agentes en entornos cálidos y de gran altitud.
El helicóptero UH-1H es utilizado por la Fuerza Aérea y la Marina para realizar misiones tácticas y de servicios públicos a lo largo de la frontera. La misión secundaria del helicóptero es proporcionar capacidad de transporte externo en apoyo de las incautaciones de drogas y la entrega de equipos.
La remanufacturación aumenta drásticamente la capacidad de misión, incluyendo aumentos en el rendimiento de vuelo estacionario, peso bruto, carga útil y velocidad. La conversión también permite a la Fuerza Aérea y la Marina gestionar su sistema de suministro de componentes de manera más eficiente. [31]
Los helicópteros UH-60 Black Hawk son aviones de ala giratoria, de alcance medio y aptos para todo clima, utilizados por la Oficina del Aire y la Marina para proteger al público estadounidense de las amenazas del terrorismo y el contrabando de drogas y para hacer cumplir la seguridad del espacio aéreo en lugares críticos.
Los UH-60 de AMO, clasificados como de sustentación media, vuelan con una tripulación mínima de tres personas (piloto, copiloto y miembros de la tripulación) y son helicópteros grandes y potentes que pueden transportar todo el equipo y el personal necesarios para las operaciones de aplicación de la ley sin sacrificar alcance y velocidad. Además, son muy adecuados para los entornos peligrosos en cualquier clima que pueda experimentar el OAM.
El modelo UH-60M recientemente adquirido cuenta con una cabina de cristal digital, capacidades completas de piloto automático y un sistema de navegación mejorado. La luz de búsqueda Trakkabeam se puede sincronizar con la cámara infrarroja de visión frontal, lo que permite que los dos sistemas funcionen de manera más efectiva al realizar búsquedas aéreas y pueden proporcionar videos a otras agencias. El blindaje balístico proporciona mayor protección para los pilotos y los miembros de la tripulación, y la actualización del motor proporciona más potencia y capacidad de elevación. [32]
Las tripulaciones de los buques de la AMO trabajan en conjunto con el Departamento de Defensa, el Departamento de Justicia, el Departamento de Seguridad Nacional y otras entidades encargadas de hacer cumplir la ley para cumplir con la misión de seguridad nacional . Estas tripulaciones de los buques están capacitadas en detección marítima, persecución y abordajes de alto riesgo. A menudo trabajan con un número limitado de personal en condiciones propicias para el contrabando para detectar e interceptar buques que transportan mercancías y personas que cruzan ilegalmente la frontera de los Estados Unidos.
Los agentes de interdicción marítima reciben la ayuda de aeronaves operadas por el gobierno federal y estatal, y a menudo utilizan oficiales de otras agencias que deben recibir capacitación especial de la AMO en tácticas y seguridad de aplicación de la ley marítima. Air and Marine emplea aproximadamente a 350 agentes de interdicción marítima en todo el país que operan más de 300 embarcaciones.
El buque interceptor costero SAFE de 41 pies entró en servicio en CBP como interceptor de las fuerzas del orden en 2017. Los barcos SAFE tienen cascos de aluminio de grado marino y collares de espuma de celda cerrada de polietileno. Los buques interceptores costeros están tripulados por 3 agentes y cuentan con una velocidad, un manejo y una comodidad mejorados en comparación con las plataformas tradicionales para tripulaciones en misiones de larga duración. Estos barcos están diseñados para realizar interdicción de drogas, detener a los traficantes de personas y contrarrestar el terrorismo interno en las aguas y vías fluviales costeras de los Estados Unidos.
El barco de 38 pies equipado con flotación segura y versátil (SAFE) entró en servicio en CBP como interceptor de las fuerzas del orden en 2008. Los barcos SAFE tienen cascos de aluminio de calidad marina y collares de espuma de celda cerrada de polietileno. Esta característica proporciona la estabilidad y la flotabilidad de un inflable de casco rígido, con un alto factor de durabilidad y seguridad. El área de la cabina protectora del barco SAFE tiene calefacción y aire para proteger a las tripulaciones de los elementos. [33]
En 2006, la Guardia Costera de los Estados Unidos y la CBP adjudicaron un contrato de entrega indefinida/cantidad indefinida (IDIQ) a SAFE Boats International de Port Orchard, Washington, para la compra de lanchas SAFE de 33 pies. La CBP compró varias de estas lanchas para su uso como interceptores de las fuerzas del orden. La OAM utiliza las lanchas SAFE para perseguir y abordar embarcaciones (tanto en el interior como en alta mar) que transitan por aguas turbulentas y lugares con condiciones climáticas extremas. [34]
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