La ofensiva de Garamba de 2008-2009 (cuyo nombre en código era Operación Trueno Relámpago [1] ) comenzó el 14 de diciembre de 2008, cuando fuerzas conjuntas de Uganda, la República Democrática del Congo y Sudán del Sur lanzaron un fallido [2] [3] ataque militar contra el Ejército de Resistencia del Señor (LRA) en la región de Garamba en la República Democrática del Congo . [4]
En junio de 2008, después de que el LRA atacara y matara a 23 personas en Sudán del Sur, incluidos 14 soldados, un portavoz militar ugandés dijo que Uganda, la República Democrática del Congo y Sudán lanzarían una ofensiva conjunta contra el LRA si su líder, Joseph Kony , no se comprometía a participar en las conversaciones de paz de Juba . Al mismo tiempo, el ministro de Información de Sudán del Sur, Gabriel Changson , declaró que "el LRA ha iniciado la guerra" y que "Sudán del Sur no será el lugar donde puedan librar esta guerra". [5] El mismo mes, los diplomáticos informaron de que el LRA había adquirido nuevas armas y estaba reclutando a la fuerza nuevos soldados, añadiendo 1.000 reclutas a los 600 soldados que ya tenía. [6]
Un ataque contra el LRA por parte de las fuerzas ugandesas en el norte de Uganda y al otro lado de la frontera en Sudán del Sur, llevó a los rebeldes a trasladarse al densamente boscoso Parque Nacional de Garamba en la República Democrática del Congo, y cuando atacaron y mataron a civiles allí, el gobierno congoleño prometió destruir al LRA. [7]
En noviembre de 2008, el presidente estadounidense George W. Bush firmó personalmente la directiva dirigida al Comando de África de los Estados Unidos para que brindara asistencia financiera y logística al gobierno de Uganda durante la ofensiva. [3] El ejército de los Estados Unidos ayudó en las etapas de planificación de la operación y también brindó apoyo financiero y técnico en forma de teléfonos satelitales y combustible. [3]
El 14 de diciembre de 2008, los jefes de inteligencia de las fuerzas armadas de los tres países, las Fuerzas Armadas de la República Democrática del Congo , las Fuerzas de Defensa del Pueblo de Uganda (UPDF) y el Ejército de Liberación del Pueblo de Sudán ( SPLA), emitieron un comunicado anunciando la operación en la capital ugandesa, Kampala. "Las tres fuerzas armadas atacaron con éxito el cuerpo principal y destruyeron el campamento principal de Joseph Kony, cuyo nombre en código era Camp Swahili , prendiéndole fuego", decía el comunicado. [4] El gobierno ugandés declaró el 21 de diciembre de 2008 que hasta el momento se había destruido el 70% de los campamentos del LRA. [8] Sin embargo, también se informó de que estos campamentos ya estaban vacíos cuando fueron atacados. [3] [9] El 24 de diciembre de 2008, Uganda dijo que uno de sus aviones de combate MiG-21 [10] se estrelló en la República Democrática del Congo. "El piloto, Bosco Opiyo, no logró recuperar el avión de su caída y se precipitó al suelo, muriendo instantáneamente, y el aparato también se incendió. El accidente es puramente técnico", dijo el portavoz del ejército ugandés Paddy Ankunda. [11]
A principios de enero de 2009, según un funcionario congoleño, el LRA había sido derrotado, había perdido la mayor parte de su suministro de alimentos y se encontraba en fuga y muy cerca de la frontera con la República Centroafricana , que había reforzado sus tropas en la frontera. [12] Sin embargo, otros informes indicaban que el LRA se había dividido en unidades más pequeñas [3] [9] y, en represalia contra la ofensiva, el LRA atacó a civiles que sospechaba que apoyaban la operación, violando, mutilando y matando a los aldeanos. [13] [14]
El 15 de marzo de 2009, Uganda puso fin abruptamente a su participación en la ofensiva y comenzó a retirar sus tropas de Garamba. La retirada, según el teniente general Ivan Koreta, jefe adjunto de las Fuerzas de Defensa, se debió a un acuerdo firmado con la República Democrática del Congo. Durante una ceremonia de entrega en Garamba, el jefe del Estado Mayor de la República Democrática del Congo, general Didier Etumba Longila, dijo que el Congo seguiría persiguiendo al LRA hasta neutralizarlo [15], aunque una fuente describió a las unidades del ejército congoleño asignadas a la tarea como soldados mal entrenados y mal pagados que a menudo atacaban a los aldeanos a los que se suponía que debían proteger [13] . El LRA siguió aterrorizando zonas de la República Centroafricana, la República Democrática del Congo y Sudán del Sur [16] .
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