La ofensiva de Crimea (8 de abril - 12 de mayo de 1944), conocida en fuentes alemanas como la Batalla de Crimea , fue una serie de ofensivas del Ejército Rojo dirigidas a Crimea controlada por los alemanes . El 4º Frente Ucraniano del Ejército Rojo se enfrentó al 17º Ejército alemán del Grupo de Ejércitos del Sur de Ucrania , que estaba formado por formaciones de la Wehrmacht y rumanas . [5] Las batallas terminaron con la evacuación de Crimea por parte de los alemanes. Las fuerzas alemanas y rumanas sufrieron pérdidas considerables durante la evacuación. [6] [7]
Los alemanes tomaron el control de la península de Crimea después de la campaña de Crimea en 1942.
A finales de 1943 y principios de 1944, la Wehrmacht fue presionada hacia atrás a lo largo de toda su línea del frente en el este. En octubre de 1943, el 17.º ejército se retiró de la cabeza de puente de Kuban a través del estrecho de Kerch hacia Crimea. Durante los meses siguientes, el Ejército Rojo hizo retroceder a la Wehrmacht en el sur de Ucrania , y finalmente cortó la conexión terrestre del 17.º Ejército a través del istmo de Perekop en noviembre de 1943.
La Wehrmacht pudo mantener con éxito Crimea incluso después de haber sido aislada por tierra debido a su capacidad de abastecerla a través del Mar Negro. Mantener Crimea se consideró importante ya que su pérdida afectaría negativamente la actitud de Turquía y pondría los yacimientos petrolíferos rumanos bajo riesgo de ataques aéreos soviéticos. Aparte de los desembarcos soviéticos a través del estrecho de Kerch y en el sector nororiental cerca de Sivash a finales de 1943, el ejército soviético ignoró en gran medida Crimea durante los siguientes cinco meses.
Paul Ludwig Ewald von Kleist fue destituido del mando del Grupo de Ejércitos A (desde el 2 de abril: " Grupo de Ejércitos del Sur de Ucrania " [8] : 450 ) el 30 de marzo de 1944. Fue sucedido por Ferdinand Schörner .
El 8 de abril, elementos de la 2.ª Guardia y del 51.º Ejército del 4.º Frente Ucraniano lanzaron un asalto a través del istmo de Perekop . [9] El 17.º Ejército defendió pero no pudo detener el avance. El ejército costero independiente llegó a Kerch el 11 de abril; Simferopol , a unos 60 kilómetros al noreste de Sebastopol, le siguió dos días después. El 17.º Ejército se retiraba hacia Sebastopol el 16 de abril, [9] y las fuerzas restantes del Eje en Crimea se concentraban alrededor de la ciudad a finales de la tercera semana de abril.
El OKH tenía la intención de mantener Sebastopol como una fortaleza, como había hecho el Ejército Rojo durante la primera campaña de Crimea en 1941-1942. Sin embargo, las fortificaciones de la ciudad nunca fueron restauradas y Sebastopol no era la fuerte posición defensiva que había sido en 1941. Los combates estallaron en las afueras de la ciudad a finales de abril y la ciudad cayó el 9 de mayo, menos de un mes. después del inicio de la ofensiva. La evacuación marítima del Eje a Constanza fue atacada por bombarderos terrestres soviéticos. [9]
La evacuación de Crimea en abril-mayo de 1944, bajo el nombre en clave Operación 60.000, [10] fue la operación más compleja y extensa de la Armada rumana durante la Segunda Guerra Mundial. Del 15 de abril al 14 de mayo, numerosos buques de guerra alemanes y rumanos escoltaron numerosos convoyes entre Constanza y Sebastopol. La escala y la importancia de la operación pueden ser atestiguadas por el uso en combate de los cuatro destructores rumanos, los buques de guerra más grandes del Eje en el Mar Negro. La última fase de la evacuación (10-14 de mayo) vio el combate más feroz, cuando los barcos del Eje transportaron, bajo constantes ataques de aviones y artillería costera soviéticos, más de 30.000 soldados. De ellos, 18.000 fueron transportados en barcos rumanos. El 11 de mayo, el petrolero alemán Friederike fue torpedeado y gravemente dañado por el submarino soviético L-4 , impidiendo su participación. [11]
En total, los convoyes rumanos y alemanes evacuaron a más de 113.000 tropas del Eje de Crimea, la mayoría de ellos (más de 63.000) durante la primera fase de la evacuación (del 15 al 25 de abril). Durante la evacuación no se perdió ningún buque de guerra de la Armada rumana, aunque el destructor Regele Ferdinand estuvo a punto de hundirse. Fue alcanzada por una gran bomba aérea que cayó en sus tanques de combustible, pero no logró detonar. La bomba fue extraída varios días después del final de la operación. Durante la segunda fase de la evacuación (del 25 de abril al 10 de mayo), cerca de Sebastopol, se llevaron a cabo dos acciones navales en las que participó la Armada rumana. El 18 de abril, el submarino soviético L-6 de clase Leninets fue atacado dos veces con cargas de profundidad y dañado por la cañonera rumana Ghiculescu , numerosas burbujas emergían de las profundidades después de cada ataque, antes de ser rematado por el cazador de submarinos alemán UJ-104 .
Durante la noche del 27 de abril, un convoy escoltado por el cañonero rumano Ghiculescu , el cazador de submarinos alemán UJ-115 , un R-boat , dos arrastreros navales KFK y 19 MFP (incluidos los rumanos PTA-404 y PTA-406 ) se enfrentaron al Los torpederos a motor soviéticos clase G-5 TKA-332 , TKA-343 y TKA-344 , después de que los tres atacaran y dañaran al cazador de submarinos alemán UJ-104 . Ghiculescu abrió fuego con balas trazadoras, lo que permitió a todo el grupo de escolta localizar las dos MTB soviéticas y abrir fuego. TKA-332 fue alcanzado y hundido. Más de 12 aviones soviéticos también fueron derribados durante la evacuación, incluidos dos por el destructor minador escolta Amiral Murgescu . Los últimos focos del Eje en Crimea fueron destruidos el 12 de mayo. El último buque de guerra del Eje en abandonar la península fue el Amiral Murgescu , llevando a bordo 1.000 tropas del Eje, incluido el general alemán Walter Hartmann . [12] [13] [14]
En una reunión con Adolf Hitler en Berchtesgaden, el comandante del 17.º Ejército, Erwin Jaenecke, había insistido en que Sebastopol debía ser evacuado y su aislado ejército de 235.000 hombres debía retirarse. Después de la pérdida de Crimea, fue declarado responsable, arrestado en Rumania y sometido a un consejo de guerra. Sólo la intervención de Heinz Guderian le salvó la vida. Fue despedido del ejército el 31 de enero de 1945.
Las formaciones alemanas y rumanas sufrieron la pérdida de 57.000 hombres, muchos de los cuales se ahogaron durante la evacuación. Sólo el hundimiento del Totila y del Teja el 10 de mayo causó hasta 10.000 muertes. En total, las pérdidas alemanas en el mar ascendieron a cinco buques de carga, un petrolero, tres remolcadores, tres lanchas, tres lanchas a motor y cuatro cazadores de submarinos, mientras que los rumanos perdieron tres buques de carga. [15] [16] La evacuación parcialmente exitosa de las tropas del Eje de Crimea le valió al comandante de la Armada rumana, el contralmirante Horia Macellariu , la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro . [17]
En la propaganda soviética, esta ofensiva figuraba como uno de los diez golpes de Stalin .
La siguiente tabla se basa en información de Glantz/House When Titans Choque . [ cita necesaria ] :
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