La Operación Noble Obelisco fue la evacuación de civiles de Sierra Leona en 1997 realizada por el buque de guerra estadounidense USS Kearsarge (LHD-3) y la 22ª Unidad Expedicionaria de Marines .
El 25 de mayo de 1997, fuerzas rebeldes y oficiales militares derrocaron al gobierno del Presidente Ahmed Tejan Kabbah de Sierra Leona. En ese momento, un destacamento de las Fuerzas Especiales del Ejército de los Estados Unidos se encontraba en Sierra Leona para realizar ejercicios de entrenamiento conjuntos.
Después del golpe de Estado , las Fuerzas Especiales se trasladaron a Freetown para proteger la embajada de Estados Unidos y sus dos complejos residenciales. El destacamento también identificó un lugar apropiado para una zona de aterrizaje de helicópteros cerca de la embajada (HLZ). [1] Las Fuerzas Especiales también proporcionaron al comandante de la expedición de marines información "en tiempo real" sobre las condiciones en Freetown. El mayor general Samuel T. Helland fue designado comandante de la Fuerza de Tarea Conjunta Noble Obelisk. [2]
Las fuerzas estadounidenses evacuaron a 2.509 personas al Kearsarge en un período de cuatro días. Entre los evacuados había 454 ciudadanos estadounidenses y nacionales de terceros países. [3] [4]
El 1.er Batallón de Infantería de Marina, 2.º Regimiento de Camp Lejeune, Carolina del Norte, participó en la Operación de Evacuación de No Combatientes (NEO), [5] así como el Escuadrón de Aviones Tiltrotor Medianos 261 de Infantería de Marina. Los reservistas aéreos navales brindaron apoyo logístico. [6]