La Operación Kriptonita fue el nombre que se le dio a una operación conjunta que incluyó al Reino Unido, los Países Bajos y el Ejército Nacional Afgano , en representación de la ISAF y la OTAN . La operación en sí era parte de la Operación Aquiles . La intención de la operación era limpiar el área alrededor de la presa de Kajakai , perteneciente a combatientes talibanes, para que esta importante estación de generación de energía pudiera reabrirse. [1] Se habían producido combates esporádicos alrededor de la presa y los talibanes controlaron la ciudad de Musa Qala durante unos diez días mientras las fuerzas aliadas intentaban ganar un punto de apoyo en el área para poder comenzar la ofensiva.
Las tropas aliadas lanzaron su ofensiva durante el fin de semana del 10 y 11, y se produjeron pocos bombardeos previos para evitar dañar la infraestructura dentro y alrededor de la presa. La destrucción de la presa habría tenido graves consecuencias para ambos bandos y para el pueblo afgano. [1] Esta puede haber sido una de las principales razones por las que los talibanes no la destruyeron mientras huían. Las tropas aliadas se vieron sometidas a un intenso fuego de armas pequeñas y ligeras, incluidos lanzacohetes y bombas , mientras avanzaban hacia la presa. Hacia el final de la batalla, se hizo evidente que, aunque estaban en inferioridad numérica, la capacidad de las tropas aliadas para cortar los suministros del enemigo era más desmoralizante, ya que las fuerzas talibanes empezaron a huir del campo de batalla. [1] A primera hora de la mañana del lunes, las fuerzas aliadas llevaron a cabo un bombardeo antes del amanecer contra las fuerzas talibanes situadas aproximadamente entre la presa y la ciudad, matando al comandante talibán Mullah Manan. Este asesinato fue visto como la gota que colmó el vaso, ya que poco después se desató el caos entre las fuerzas talibanes, que se retiraron apresuradamente. Esta cita del coronel Tom Collins describe la desesperada retirada de los talibanes:
Durante esta acción... los extremistas talibanes recurrieron al uso de escudos humanos. En concreto, utilizaron a niños afganos locales para cubrirse mientras escapaban de la zona.
— Coronel Tom Collins, portavoz de la OTAN. [1]
Aunque los talibanes nunca tuvieron intención de derribar la presa, recurrieron a una política de tierra quemada . Destruyeron o desmantelaron muchos de los complejos componentes mecánicos de la presa mientras huían del lugar, para retrasar el avance de la OTAN. [1] La toma de esta presa y su puesta en funcionamiento de nuevo fue de gran importancia para las tropas aliadas, ya que restaurar la tan necesaria energía en la zona les permitiría ganar el apoyo de los lugareños para las tropas aliadas y para la misión afgana en general, además de proporcionar puestos de trabajo en el sector energético.
La OTAN informó de que no hubo víctimas en los combates y de que se desconoce el número de muertos o heridos. Sin embargo, sí afirmó que capturó a diez presuntos militantes durante y después de la batalla. La OTAN también afirma que no hubo muertos civiles en la acción (a pesar de las afirmaciones de la OTAN de que se utilizaron escudos humanos), aunque los dirigentes locales lo niegan.