La Operación Dingo , o Masacre de Chimoio , [6] [7] fue un ataque de las Fuerzas de Seguridad de Rodesia contra los campamentos del Ejército de Liberación Nacional Africano de Zimbabwe (ZANLA) en Chimoio y Tembue en Mozambique del 23 al 25 de noviembre de 1977. [8]
Chimoio era una serie de campos de refugiados administrados por la ZANLA y, de manera ilegal, un centro de entrenamiento y una plataforma de lanzamiento para los insurgentes que se infiltraban en Rhodesia. Estaba ubicado en New Farm, conocido localmente como Adriano's Farm. [9] La antigua granja, y varios monumentos y tumbas relacionados, se encuentran a unos 18 kilómetros al noreste del municipio de Chimoio. ( 18°57′24″S 33°30′58″E / 18.95667, -18.95667; 33.51611 )
New Farm fue una granja adquirida por el gobierno de Frelimo en 1975 a su propietario portugués, conocido como 'Adriano'. Fue entregada por el gobierno mozambiqueño a ZANLA, que la convirtió en su centro de refugiados (ilegalmente) y posteriormente en un cuartel general de operaciones militares de avanzada. [10] Albergaba a ocupantes militares, políticos y otros civiles, e incluía un hospital, escuelas y tiendas. [11] El complejo incluía:
La intención de concentrar la potencia de fuego aérea y terrestre era explotar la concentración de habitantes, tanto refugiados como militantes, en el campo de desfiles para el desfile matutino. En esa ocasión, el desfile matutino había sido cancelado, por lo que el ataque con bombas de racimo contra la asamblea del campo de desfiles fue ineficaz. Como parte de un plan de engaño, un avión de pasajeros Douglas DC-8 sobrevoló los campamentos de Chimoio 10 minutos antes del ataque aéreo; los habitantes asumieron que se trataba de una segunda falsa alarma y no se dispersaron ni intentaron ponerse a cubierto cuando los bombarderos se acercaron posteriormente. [12] Para atacar tantos objetivos terrestres como fuera posible, se volvieron a poner en servicio para la operación seis aviones Vampire descontinuados que databan de la década de 1940. [ cita requerida ]
A las 07.45 de la mañana, inmediatamente después de un ataque de los viejos aviones de ataque Canberra y Hunter de la Fuerza Aérea de Rodesia , los campamentos fueron atacados. Participaron 96 SAS de Rodesia, 48 paracaidistas de la Infantería Ligera de Rodesia (RLI) y otros 40 soldados de la RLI transportados en helicópteros. En la primera pasada, cuatro bombarderos Canberra lanzaron 1200 bombas Alpha (bombas antipersonal de diseño rodesiano) sobre un área de 1,1 kilómetros (0,68 millas) de largo y 500 metros (1.600 pies) de ancho. [13]
Tras los ataques aéreos iniciales de los Canberra, Hunters y Vampire FB9, diez helicópteros artillados Alouette III ("K-Cars" en la terminología táctica de Fireforce) atacaron objetivos de oportunidad en áreas asignadas que juntos infligieron la mayoría de las bajas, mientras que dos Vampire T11 volaron como cobertura superior . Los paracaidistas y las tropas helitransportadas se desplegaron en tres lados del objetivo en varios grupos de detención y líneas de barrido, [14] y también fueron eficaces en matar a un gran número de cuadros del ZANLA que huían. Sin embargo, el pequeño tamaño de la fuerza terrestre y la falta de un envolvimiento completo permitieron que varios cuadros del ZANLA que huían escaparan. Dos objetivos importantes del ataque, los comandantes del ZANLA Josiah Tongogara y Rex Nhongo, escaparon. [ cita requerida ]
Una fuerza de SAS de Rhodesia se mantuvo en posiciones de emboscada alrededor del área durante la noche, para esperar a cualquier ZANLA que pudiera regresar; estos SAS fueron rescatados en helicóptero por la mañana. [15] La fuerza de Rhodesia se retiró, habiendo perdido a un miembro del SAS, Tpr. FJ Nel, quien fue baleado y asesinado en Chimoio, y un piloto de Vampire, Flt Lt Phillip Haigh, muerto al intentar realizar un aterrizaje forzoso con su jet en un campo después de que su avión fuera dañado por fuego terrestre. [1] El piloto eligió intentar un aterrizaje forzoso en lugar de ejecutar el peligroso acto de saltar del Vampire que no estaba equipado con un asiento eyectable . [16]
Dos días después se repitió un ataque similar en Tembue. ( 14°47′33″S 32°50′10″E / 14.79250, -14.79250; 32.83611 (Tembue) ). Aunque había una base del Frente de Liberación de Mozambique cerca de Chimoio, no interfirieron en las actividades de la fuerza de Rhodesia.
Según el gobierno de Rhodesia, al menos 1.200 terroristas del ZANLA murieron en la Operación Dingo. [2] [3] La mayoría de las fuentes simpatizantes del ZANLA también estiman que el número de muertos es superior a 1.000, añadiendo que cientos de los muertos eran en realidad civiles y no guerrilleros. [17] Mientras que dos soldados del SAS de Rhodesia murieron (uno en el combate y otro por fuego antiaéreo al regresar). [1]
El obispo Abel Muzorewa convocó una semana de luto por las redadas en ambos campos, ya que contienen muchos refugiados civiles. [18]
Más tarde se construyó una nueva base en la zona de Chimoio, que los rodesianos atacaron en 1978 en el marco de la Operación Snoopy . A la Operación Dingo le siguieron otras treinta incursiones transfronterizas antes del final de la guerra.
Los Museos y Monumentos Nacionales de Zimbabwe abrieron un museo en la casa de la granja, [10] y un monumento conmemorativo en el lugar en 2011. [5] Las posiciones de los caídos están marcadas por al menos doce fosas comunes que se agrupan alrededor del complejo principal de New Farm.