La Operación Refugio de los Aliados fue una operación de evacuación llevada a cabo por Estados Unidos durante la ofensiva talibán de 2021. Tuvo lugar en las últimas semanas de la guerra en Afganistán y consistió en el traslado aéreo de ciertos civiles afganos en riesgo (en particular, intérpretes aliados de la coalición), empleados de la embajada estadounidense en Kabul y otros posibles solicitantes de la visa especial de inmigrante (SIV) de Estados Unidos. [10] [11] El personal estadounidense también ayudó a la OTAN y a otros aliados regionales en sus respectivos esfuerzos de evacuación desde el Aeropuerto Internacional Hamid Karzai en la ciudad capital de Kabul . La operación fue simultánea con la retirada militar estadounidense más amplia de Afganistán y la evacuación multinacional de extranjeros elegibles y afganos vulnerables .
Los solicitantes del SIV fueron trasladados en avión a los EE. UU., donde fueron alojados temporalmente por el ejército estadounidense mientras completaban sus requisitos del SIV.
El nombre de la operación fue revelado el 14 de julio de 2021 por la administración Biden . [10] [12] El 22 de julio, la Cámara de Representantes de los EE. UU. aprobó la Ley ALLIES (Averting Loss of Life and Injury by Expediting SIVs) para aumentar el límite de visas para los intérpretes afganos y acelerar el proceso de SIV afgano. [13] [14] [ aclaración necesaria ]
El 30 de julio, el primer grupo de 221 intérpretes afganos llegó a Fort Lee, Virginia , para procesar el SIV, con al menos 20.000 titulares y solicitantes del SIV aún por trasladar desde Afganistán. [10] [12] [15] [16]
El 12 de agosto, tras las continuas victorias de los talibanes en Afganistán , la administración Biden anunció que desplegaría 3.000 tropas estadounidenses en el Aeropuerto Internacional Hamid Karzai para ayudar a evacuar al personal de la embajada, a los ciudadanos estadounidenses y a los solicitantes del SIV. [17] [18] El 13 de agosto, los marines y los guardias nacionales del ejército del 1.er Batallón, 8.º Regimiento de Marines, el 2.º Batallón, 1.er Regimiento de Marines y el 1.er Batallón, 194.º Regimiento Blindado llegaron a Kabul. El 17 de agosto, los paracaidistas del ejército del 1.er Equipo de Combate de la Brigada de Infantería, 82.ª División Aerotransportada se trasladaron de Fort Bragg, Carolina del Norte, a Kabul. Otros 1.000 efectivos de la Fuerza Aérea y del Ejército se desplegarían en Qatar para procesar a los solicitantes del SIV. Mientras tanto, el personal de la embajada de Estados Unidos en Kabul estaba destruyendo materiales y artículos sensibles que presentaban logotipos de la embajada o banderas estadounidenses, procedimiento estándar durante una reducción. Los helicópteros transportaron a personas entre el recinto de la embajada y el Aeropuerto Internacional de Kabul. [19] [20]
A partir del 26 de agosto, también participaron la base aérea de Ramstein , el centro médico regional de Landstuhl , Grafenwöhr , Hohenfels , la base aérea de Spangdahlem y el cuartel de artillería del Rin en Alemania, la estación aérea naval de Sigonella en Italia, Camp Bondsteel en Kosovo y la estación naval de Rota en España. [21]
El 15 de agosto, Kabul cayó en manos de los talibanes . Las fuerzas de seguridad afganas huyeron de la capital y miles de civiles afganos se apresuraron a llegar al aeropuerto con la esperanza de abordar vuelos, lo que dio lugar a escenas caóticas de afganos que intentaban subir a la fuerza a bordo de aviones militares. El Pentágono y el Departamento de Estado dijeron que la fuerza militar en el aeropuerto se ampliaría a casi 6.000 soldados. [22] El ejército estadounidense tomó el control de la seguridad y el control del tráfico aéreo del aeropuerto más tarde ese mismo día. [23] En este punto, la Operación Refugio de los Aliados se convirtió en concurrente con un nuevo esfuerzo para transportar por aire a todos los solicitantes del SIV, el personal de la embajada, los ciudadanos estadounidenses y los afganos elegibles que buscaban huir del país. [ cita requerida ]
El 16 de agosto, un avión de carga C-17 , cuya carga habitual de pasajeros es de menos de 150 paracaidistas del Ejército , evacuó de manera segura a aproximadamente 823 personas a la base aérea Al Udeid en Qatar , estableciendo un nuevo récord para el C-17. (El recuento inicial fue de aproximadamente 640, [24] pero los funcionarios de la Fuerza Aérea de los EE. UU. dijeron más tarde que inicialmente no habían contado a los niños sentados en el regazo de sus padres en los autobuses. [25] ) El Pentágono confirmó que el jefe del Comando Central de los EE. UU ., el general Kenneth F. McKenzie Jr. , se reunió con líderes talibanes con base en la capital de Qatar , Doha . Los funcionarios talibanes aceptaron los términos establecidos por McKenzie para que los refugiados huyeran utilizando el aeropuerto de Kabul. [26] [27] El mayor general del ejército estadounidense William Taylor dijo que nueve C-17 llegaron durante la noche, trayendo equipo y 1.000 tropas más. Por otra parte, siete C-17 transportaron por aire entre 700 y 800 pasajeros fuera del aeropuerto, 165 de los cuales eran ciudadanos estadounidenses, mientras que el resto eran solicitantes de SIV y nacionales de terceros países. [28]
El 17 de agosto, unas 1.100 personas fueron evacuadas en 13 vuelos. La Casa Blanca dijo que más de 3.200 ciudadanos estadounidenses, residentes permanentes y refugiados fueron evacuados del país, y casi 2.000 intérpretes afganos fueron trasladados a Estados Unidos para el procesamiento de SIV. [29] El 18 de agosto, la subsecretaria de Estado Wendy Sherman dijo que los vuelos militares estadounidenses evacuaron a unas 2.000 personas, y dijo que había procesado a más de 4.840 personas para su evacuación. El Departamento de Estado dijo que el ejército estadounidense ha evacuado a casi 5.000 personas del país. [30] El 19 de agosto, más de 2.000 personas fueron evacuadas en 12 vuelos. El Pentágono dijo que había evacuado a unas 7.000 personas del país. [31] [32]
El 19 de agosto se informó de que las fuerzas estadounidenses habían rescatado a Mohammad Khalid Wardak, un destacado jefe de policía afgano que había trabajado extensamente con las fuerzas especiales estadounidenses en su guerra contra los talibanes y Al Qaeda. Según Robert McCreary, exjefe de gabinete del Congreso y funcionario de la Casa Blanca durante el gobierno de George W. Bush , Khalid y su familia fueron rescatados en helicóptero por las fuerzas estadounidenses en una operación nocturna llamada Operación Promesas Cumplidas. Khalid había perdido contacto con los rescatistas mientras evadía a las fuerzas talibanes durante días en Kabul después de que no pudiera llegar al aeropuerto tras el colapso del gobierno, y sus partidarios en el ejército estadounidense habían optado por evacuarlo porque su oposición vocal a los talibanes lo hacía correr un alto riesgo de represalias. McCreary dijo que Khalid y su familia estaban "a salvo en un lugar no revelado" y añadió que varios aliados, incluidos los británicos, habían ayudado al éxito de la operación. [33]
El 20 de agosto, unas 5.700 personas fueron evacuadas en 16 vuelos. El Pentágono afirmó haber evacuado a unas 12.700 personas del país. [34] El 21 de agosto, el mayor general del ejército de los Estados Unidos William D. Taylor anunció que 17.000 personas habían sido evacuadas en las últimas semanas, incluidos 2.500 estadounidenses . [35] Los talibanes han bloqueado en ocasiones los esfuerzos de evacuación realizados por el Reino Unido . [36]
El 22 de agosto, el presidente Joe Biden dijo que las tropas estadounidenses podrían permanecer en Afganistán después de la fecha límite del 31 de agosto . También anunció que 28.000 personas han sido evacuadas desde el 15 de agosto y 33.000 personas han sido evacuadas desde julio. [37]
También el 22 de agosto, el Departamento de Defensa ordenó la activación de la Flota Aérea de Reserva Civil para ayudar en la evacuación. [38] La activación actual es para 18 aviones: cuatro de United Airlines ; tres de American Airlines , Atlas Air , Delta Air Lines y Omni Air ; y dos de Hawaiian Airlines . Los pilotos y tripulaciones de aerolíneas comerciales ayudarían a transportar a miles de afganos que están llegando a las bases estadounidenses en Bahréin, Qatar y los Emiratos Árabes Unidos. Desde las bases en el Medio Oriente, los aviones de pasajeros aumentarían los vuelos militares que transportan afganos a Alemania, Italia, España y otras escalas en Europa, y luego finalmente a los Estados Unidos. [39] [40] [41]
El 23 de agosto, el mayor general del ejército de los Estados Unidos , William D. Taylor, anunció que la base conjunta McGuire-Dix-Lakehurst, en Nueva Jersey, estaba lista para recibir a los evacuados afganos, además de Fort McCoy, Wisconsin ; Fort Bliss, Texas ; y Fort Lee, Virginia. El secretario de prensa del Pentágono, John F. Kirby, dijo que el objetivo era poder recibir a unos 25.000 evacuados en las próximas semanas. [42]
El 25 de agosto, el fundador de Blackwater, Erik Prince, ofreció cobrar 6.500 dólares a cualquiera que quisiera evacuar Kabul. [43] Ese mismo día, el número total de evacuaciones superó las 82.300. [44]
Aunque la conquista del país por los talibanes condujo a la desintegración de las Fuerzas Armadas afganas , un remanente armado de entre 500 y 600 comandos afganos se encontraba en el aeropuerto ayudando a las tropas estadounidenses a proporcionar seguridad perimetral. El Pentágono dijo que estas tropas afganas serían evacuadas si así lo deseaban. [45]
El 27 de agosto, el Departamento de Defensa anunció que se utilizarán otras tres bases militares estadounidenses para albergar hasta 50.000 ciudadanos afganos que solicitan SIV o se consideran "en riesgo" por parte de los talibanes: Fort Pickett , la Base de la Fuerza Aérea Holloman y la Base del Cuerpo de Marines en Quantico . [46]
El 29 de agosto de 2021, el presidente Joe Biden ordenó al Departamento de Seguridad Nacional (DHS) que liderara la Operación Allies Welcome, una continuación de Allies Refuge dirigida por civiles con la tarea de gestionar el reasentamiento de refugiados y proporcionar "alojamiento temporal, sustento y apoyo dentro de los Estados Unidos" para los evacuados. El DHS estableció el Grupo de Coordinación Unificada que permite la colaboración con militares, gobiernos estatales y locales, organizaciones no gubernamentales y el sector privado durante las actividades de Allies Welcome. [47] [48]
El 5 de septiembre, el jefe de gabinete de la Casa Blanca, Ron Klain, dijo que unos 100 estadounidenses permanecían en Afganistán y que la administración Biden buscaría formas de rescatarlos. [49]
El 10 de septiembre, el secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, anunció en un comunicado que 21 estadounidenses y 11 ciudadanos legales habían sido evacuados del país debido a que los talibanes estaban permitiendo algunas salidas. [50]
Hasta el 26 de agosto, al menos 195 personas habían muerto en el Aeropuerto Internacional de Kabul o en sus inmediaciones, cuando miles de personas intentaron subir a bordo de aviones por la fuerza. La mayoría de ellas murieron en atentados suicidas. [1] [2] [3]
Seis personas murieron al intentar escapar como polizones : dos personas fueron vistas cayendo del cielo tras aferrarse al tren de aterrizaje de un avión de carga C-17 que despegaba, mientras que tres personas que se aferraban al costado de un avión de la Fuerza Aérea murieron tras ser atropelladas. [51] [52] [53] Se encontraron restos de otro afgano muerto en el tren de aterrizaje del C-17 estadounidense, después de que los pilotos se vieron obligados a realizar un aterrizaje de emergencia en un país cercano porque no pudieron retraer el tren de aterrizaje. [54] [55] [56] Once civiles más murieron durante estampidas en el aeropuerto, siete de los cuales murieron en un solo incidente el 21 de agosto. [6] [5] Los talibanes ocasionalmente dispararon en el aeropuerto como una forma de control de multitudes ; se informó que algunas personas recibieron heridas de bala por los disparos. [57] Tres personas más murieron durante incidentes con armas de fuego, incluidos dos hombres armados que dispararon contra una multitud y fueron asesinados por tropas estadounidenses, [8] [58] mientras que el otro era un guardia afgano que murió durante un tiroteo entre fuerzas afganas y pistoleros desconocidos. [9]
Al menos 182 personas murieron y más de 200 resultaron heridas durante un ataque suicida con bomba en el aeropuerto el 26 de agosto . [59] El ataque fue llevado a cabo por militantes del Estado Islámico . Al menos 169 civiles afganos y 13 militares estadounidenses se encontraban entre los muertos. Los estadounidenses muertos fueron identificados como once marines , un soldado y un médico de la Armada . [60] Varias tropas extranjeras más y miembros talibanes se encontraban entre los heridos. [61] [62] Tres de los civiles afganos muertos también eran ciudadanos británicos. [63]
El 2 de septiembre, un bebé de nueve meses murió después de llegar al Aeropuerto Internacional de Filadelfia en Filadelfia , Pensilvania , convirtiéndose en la primera muerte de un evacuado en suelo estadounidense. [64]
Medios relacionados con la Operación Refugio de los Aliados en Wikimedia Commons