La crisis de Bophuthatswana de 1994 fue una importante crisis política que comenzó después de que Lucas Mangope , el presidente de Bophuthatswana , un bantustán sudafricano nominalmente independiente creado bajo el apartheid , intentara aplastar el malestar laboral generalizado y las manifestaciones populares que exigían la incorporación del territorio a Sudáfrica en espera de elecciones no raciales más tarde ese año. [7] Inmediatamente estallaron violentas protestas después del anuncio del presidente Mangope el 7 de marzo de que Bophuthatswana boicotearía las elecciones generales sudafricanas. [8] Esto se intensificó con la llegada de milicias afrikaner de derecha que buscaban preservar el gobierno de Mangope. La Fuerza de Defensa de Bophuthatswana predominantemente negra y la policía se negaron a cooperar con los extremistas blancos y se amotinaron, luego obligaron a las milicias afrikaner a abandonar Bophuthatswana. [9] El ejército sudafricano entró en Bophuthatswana y restableció el orden el 12 de marzo. [8]
La crisis de Bophuthatswana puso de relieve la profunda impopularidad del gobierno de Mangope y del sistema de bantustanes entre la mayoría de sus residentes. [9] Se la recuerda en gran medida por la ejecución televisada de tres militantes de Afrikaner Weerstandsbeweging (AWB) por un oficial de policía negro, Ontlametse Bernstein Menyatsoe. Esto resultó ser un desastre de relaciones públicas para el AWB y desmoralizó al movimiento, que en ese momento estaba decidido a preservar el gobierno de la minoría blanca . [10]
Bophuthatswana, producto del apartheid territorial (popularmente apodada "Bop" por sus ciudadanos), aceptó la independencia nominal en 1977 de la administración nacionalista de Sudáfrica . [11] Bophuthatswana, la segunda unidad nacional en alcanzar el estatus de bantustán con poderes limitados pero hipotéticamente crecientes de autogobierno, adoptó como documento de gobierno una ley redactada por la antigua Autoridad Territorial Tswana bajo la guía de Sudáfrica. [12] Sudáfrica se mantuvo firme en que las elecciones debían tener lugar ya en 1972, pero no había partidos políticos en la nueva región. Esto cambió rápidamente con el ascenso de Kgosi Lucas Mangope , quien fundó el Lekoko la Setshaba sa Bophuthatswana (en español: "Partido Nacional Bophuthatswana"). Mangope apuntó a los votos rurales y obtuvo una mayoría fácil en el nuevo parlamento. [12]
Aunque ningún estado extranjero reconoció a Bophuthatswana como entidad única, se calcula que dos millones de tswanas perdieron su ciudadanía sudafricana en consecuencia. [11] La Constitución de 1977 la convirtió en una democracia autónoma dentro de la República de Sudáfrica, con un área de jurisdicción que abarca seis distritos de población negra de la zona tswana designada. Se excluyeron las zonas reservadas para personas blancas que abarcaban gran parte de la capital y la industria. [11]
Bajo el gobierno de Mangope, las libertades políticas en Bophuthatswana se deterioraron. Los opositores al estado estaban sujetos a destierro, arresto o acoso extrajudicial. El Congreso Nacional Africano también fue considerado una organización ilegal. [11] La liberación de Nelson Mandela en 1990 y las negociaciones posteriores de FW de Klerk para poner fin al apartheid abrieron la posibilidad de reincorporar los bantustanes fragmentados a un estado sudafricano unitario. Aunque todas las tierras tribales dejaron de existir en 1993 en virtud de una constitución provisional, Mangope siguió comprometido con el principio de la "independencia" de Bophuthatswana. [12] Muchos votantes tswana estaban horrorizados ante la perspectiva de su futura exclusión de las próximas elecciones nacionales sudafricanas ; la oposición aumentó, pero siguió siendo objeto de una creciente represión. Los grupos de derechos humanos se quejaron de que a los ciudadanos se les prohibía asistir a programas de educación electoral y sólo los leales a Mangope disfrutaban del derecho de reunión . [1]
El 1 de enero de 1994, De Klerk restableció la ciudadanía sudafricana a los residentes de Bophuthatswana, pero se mostró reacio a la idea de derrocar a su gobierno. Mangope aceptó reunirse con representantes de la Comisión Electoral de Sudáfrica, pero se negó a considerar la posibilidad de participar en las próximas elecciones nacionales. Un miembro de la comisión advirtió posteriormente que "... su intransigencia [la de Mangope] hacía inevitable la confrontación". [11]
A finales de febrero, los ejecutivos de cincuenta y dos ministerios de Bophuthatswana formaron el llamado "Comité de Crisis Mmabatho/Mafikeng", que debía abordar el papel y el estatus de los funcionarios públicos tras la prevista reintegración con Sudáfrica. [11] Sin embargo, Mangope se negó a abordar las preocupaciones del comité y simplemente sostuvo que seguiría oponiéndose a la reintegración con Sudáfrica en el futuro previsible. [11] El comité respondió convocando una huelga general. [11] Dado que el gobierno sudafricano iba a desmantelar Bophuthatswana el 27 de abril, los funcionarios públicos exigieron sus salarios y pensiones públicas mucho antes de esa fecha. [1] Al carecer de fondos del tesoro para acomodarlos, Mangope simplemente no emitió ninguna respuesta. [1] Esto alarmó a la policía de Bophuthatswana, que se unió a la huelga inmediatamente. [1] Cuando se hizo evidente que la aplicación de la ley del país ya no funcionaba, se produjeron saqueos masivos en la capital. [1] Posteriormente se desplegó la Fuerza de Defensa de Bophuthatswana (BDF) para restablecer el orden. [1]
El miércoles 9 de marzo, la situación se deterioró aún más. El personal de la Corporación de Radiodifusión de Bophuthatswana se unió a la huelga de los funcionarios, tomó el control de las instalaciones de radio y televisión y tomó como rehén a Eddie, de Lucas Mangope. [13] Mientras tanto, los estudiantes de la Universidad de Mmabatho comenzaron a boicotear las clases en apoyo de la huelga. [13] Los saqueos continuaron en Mmabatho y los centros comerciales locales, como el complejo comercial Mega City, resultaron gravemente dañados o destruidos debido a incendios incontrolados. [13] Cuando quedó claro que la BDF no estaba tomando medidas para frenar el estado de anarquía, Mangope tomó la decisión de recurrir a fuerzas externas para ayudar a restablecer el orden. [13]
El 8 de marzo de 1994, el presidente invitó al general Constand Viljoen , jefe del partido derechista Afrikaner Volksfront, a una reunión de sus ministros principales de la Fuerza de Defensa de Bophuthatswana, la policía nacional y los servicios de inteligencia. Se acordó que Viljoen utilizaría la milicia del Volksfront para proteger lugares clave en Bophuthatswana si la situación se deterioraba. El Parlamento estaba facultado para solicitar la ayuda de Viljoen antes en caso de una reintegración forzosa. Sin embargo, Mangope dejó en claro inicialmente que no toleraría que el aliado más extremista del Volksfront, el Afrikaner Weerstandsbeweging , estuviera presente porque era una organización violentamente racista. Viljoen era considerado un líder blanco más moderado y era respetado por los miembros de la Fuerza de Defensa de Bophuthatswana y la policía, ya que fue jefe del Ejército sudafricano (de 1976 a 1980) y de toda la Fuerza de Defensa de Sudáfrica (de 1980 a 1985).
El 10 de marzo, la situación empeoró y se le recomendó al presidente Mangope que abandonara Bophuthatswana para protegerse. El jueves, a las dos de la tarde, abandonó su país en helicóptero y voló a Motswedi, un lugar seguro. Más tarde, un grupo de policías contrarios a Mangope presentó una petición al embajador sudafricano, el profesor Tjaart van der Walt , en la que pedía que Bophuthatswana se reintegrara a la república, en contra de los deseos de su presidente. A última hora de la tarde, prácticamente todas las autoridades encargadas de hacer cumplir la ley habían dejado de funcionar y los militares quedaron con la responsabilidad de mantener el orden.
Tras más protestas y rumores cada vez más numerosos de que los partidarios del CNA se estaban concentrando en las fronteras establecidas de Bophuthatswana, Mangope pidió a Viljoen y al Volksfront que ayudaran de inmediato a mantener la paz. Los afrikaners fueron rápidamente reunidos y movilizados, bajo el mando del coronel retirado de la Fuerza de Defensa de Sudáfrica Jan Breytenbach . Dirigida por uno de los lugartenientes de Breytenbach, el comandante Douw Steyn, una gran fuerza del Volksfront se reunió en la base aérea de Mmabatho a primera hora del 11 de marzo. [14]
Mientras tanto, la Fuerza de Defensa Sudafricana se preparaba para intervenir, aparentemente para proteger la embajada de Sudáfrica en Bophuthatswana y las vidas de sus ciudadanos en el bantustán. Los paramilitares de la AWB no deseados, convocados desde Ventersdorp y el Transvaal occidental (especialmente Witbank y Rustenburg ), también avanzaban. Sus contingentes más grandes tomaron posiciones cerca de Mafikeng y Rooigrond , respectivamente. [14]
Esa tarde, el coronel Antonie Botse se disgustó al ver al líder de la AWB, Eugene Terre'Blanche, y al comandante del Volksfront juntos en la base aérea, e insistió en que el primero expulsara a sus partidarios de inmediato. Jack Turner, de la Fuerza de Defensa de Bophuthatswana, reiteró la petición de Botse, pero Terre'Blanche insistió en que Mangope había solicitado su presencia. Turner estaba preocupado de que sus tropas negras y los civiles locales entraran en pánico cuando vieran al personal de la AWB, debido a la reputación establecida de Terre'Blanche como extremista.
Varios civiles fueron asesinados por las fuerzas de la AWB, que dispararon contra saqueadores y transeúntes por igual. [15] Greg Marinovich , periodista y miembro del Bang-Bang Club , declaró que un miembro de la AWB presente había comentado en afrikaans: "Ons is op 'n kafferskiet piekniek" ("Estamos en un picnic de tiroteos contra kaffir "). En respuesta, la Fuerza de Defensa de Bophuthatswana, predominantemente negra, agitada por la incapacidad de sus superiores para controlar a los pistoleros de la AWB, se amotinó contra sus oficiales blancos. Entraron en Mmabatho y Mafikeng en vehículos blindados, rodearon a la AWB y les ordenaron que abandonaran Bophuthatswana inmediatamente.
El AWB comenzó a retirarse de Mmabatho al mediodía en convoy, dejando atrás a sus compatriotas del Volksfront. Conduciendo imprudentemente por Mafikeng y el centro de Mmabatho, algunos combatientes del AWB continuaron disparando a ciudadanos negros en la calle, matando al menos a dos. [14] [16] [17] Multitudes de residentes negros furiosos finalmente se movilizaron para bloquear el paso del convoy, coreando consignas desafiantes. [18] [19] Un afrikáner con un arma automática disparó varias veces sobre sus cabezas para dispersar el bloqueo humano. [14]
El convoy de vehículos de la AWB había estado disparando contra las casas de la carretera mientras pasaban por una zona pobre y negra de Mafikeng . [20] Los miembros de la policía de Bophuthatswana habían preparado una emboscada y abrieron fuego contra el convoy de la AWB, matando a un militante de la AWB, Francois Alwyn Venter, e hiriendo a otros once. Aunque la mayoría de los vehículos de la AWB lograron escapar, el último vehículo fue dejado atrás. El coronel de la AWB Alwyn Wolfaardt, el general de la AWB Nicolaas Fourie y el Veldkornet ( corneta de campo ) Jacobus Stephanus Uys conducían un Mercedes-Benz W108 azul al final del convoy. El conductor, Fourie, recibió un disparo en el cuello; otro pasajero, Wolfaardt; en el brazo y el pasajero restante, Uys, en la pierna. Wolfaardt y Uys resultaron heridos y Fourie murió casi instantáneamente. Wolfaardt se tambaleó fuera del coche y blandió una pistola, pero los espectadores le advirtieron que no comenzara a disparar. Un policía de Bophuthatswana le quitó el arma. Media docena de reporteros que habían llegado al lugar de los hechos registraron lo que siguió. Un periodista se acercó y habló con Wolfaardt, preguntándole si era miembro de la AWB. Wolfaardt lo confirmó, informando que habían sido enviados desde Naboomspruit . Luego suplicó por la vida de él y su compañero herido: "¡Por favor, Dios, ayúdanos! ¡Consíguenos ayuda médica!", dijo. En respuesta, un policía se acercó a los dos hombres, apuntó con su rifle R4 y disparó dos balas a quemarropa contra cada uno de ellos, disparando otras dos al cuerpo de Fourie, al que luego procedió a patear en las costillas. La ejecución fue captada por los periodistas que estaban cerca y transmitida a todo el mundo. [16] [4]
Poco después de la muerte de los militantes de la AWB, la BDF ordenó al Volksfront Afrikaner que abandonara Bophuthatswana. El Volksfront se retiró de manera mucho más ordenada esa misma tarde, acompañado por una escolta militar para evitar al público en general, aunque un militante del Volksfront, Francois Willem Jansen Van Rensburg, fue asesinado a tiros por un miembro no identificado de la BDF durante la retirada. [4]
Cuando el Volksfront y el AWB completaron su retirada, unidades de la Fuerza de Defensa Sudafricana (SADF) se trasladaron para ocupar Bophuthatswana y asumir la responsabilidad de la seguridad del territorio. [8] [21] [22] El régimen de Mangope fue abolido formalmente por el gobierno sudafricano el mismo día. [8]
Inmediatamente después del incidente, Constand Viljoen renunció como co-líder del Afrikaner Volksfront , citando diferencias irreconciliables en el liderazgo, y más tarde confirmó el registro del Frente de la Libertad , un nuevo partido político que representa a los conservadores blancos. [23]
El 15 de marzo, Nelson Mandela celebró un mitin en Bophuthatswana, al que asistieron 50.000 personas. En él, elogió a los miembros del ejército y la policía de Bophuthatswana y dijo que "la extrema derecha blanca recibió una lección de la policía y la fuerza de defensa de Bophuthatswana que nunca olvidarán. Fueron expulsados y humillados". [24] También dijo que la caída del régimen de Mangope debería servir de advertencia a los demás " tiranos de juguete " del país. [25]
Después de la transición a una democracia no racial, Lucas Mangope siguió activo en la política y formó el Partido Demócrata Cristiano Unido en 1997. El apoyo al partido se limitó a la provincia del Noroeste (que contenía la mayor parte de Bophuthatswana) y en su apogeo tuvo tres escaños de los 400 de la Asamblea Nacional . Su partido argumentó que bajo el ANC liderado por los xhosa, su calidad de vida en la provincia se deterioraría y que las condiciones mejoraron porque el pueblo tswana se gobernaba a sí mismo. Mangope dirigió el partido durante quince años, pero fue expulsado del partido en 2012. Había sido acusado de ser autocrático, pero no asistió a su audiencia disciplinaria y su membresía fue cancelada. En el período previo a las siguientes elecciones, en 2014 , muchos de los miembros del partido, alentados por Mangope, se fueron para unirse a la Alianza Democrática . [26] Posteriormente, el partido perdió todos sus escaños, incluidos los del parlamento provincial y la legislatura provincial. [27]
El policía Ontlametse Bernstein Menyatsoe no fue acusado de asesinato. Solicitó amnistía a la Comisión de la Verdad y la Reconciliación (CVR), alegando que los asesinatos tenían motivaciones políticas. Las familias de Wolfaardt, Uys y Fourie se opusieron a la solicitud. En la audiencia de agosto de 1999, Menyatsoe fue interrogado por el dirigente de la AWB, Eugene Terre'Blanche . Menyatsoe declaró que se emocionó al ver a una madre herida, a quien habían disparado cuando la AWB disparó desde sus vehículos contra una multitud cercana. Según otros periodistas, docenas de paramilitares habían estado disparando contra casas tradicionales a lo largo de la carretera que sale de Bophuthatswana. Terre'Blanche señaló que los tres soldados estaban heridos cuando Menyatsoe les disparó y que ya no representaban ninguna amenaza. Menyatsoe dijo que actuó por iniciativa propia debido a la ausencia de un oficial al mando. [28]
La CVR concedió amnistía a Menyatsoe. [29]