El Omo sebua es un estilo de casa tradicional del pueblo Nias de la isla Nias , Indonesia . Se construyen únicamente para las casas de los jefes de la aldea. Situados en el centro de una aldea, los omo sebua se construyen sobre enormes pilotes de palo de hierro y tienen techos altísimos. La cultura Nias, con sus frecuentes guerras entre aldeas, ha hecho que el diseño de los omo sebua sea inexpugnable a los ataques. El único acceso a las casas es a través de una escalera estrecha con una pequeña trampilla encima. Los techos de pendiente pronunciada pueden alcanzar los 16 metros (50 pies) de altura. Aparte de ser una fuerte defensa contra los enemigos, el omo sebua ha demostrado ser resistente a los terremotos .
Nias ( en indonesio : Pulau Nias ; en lengua nias: Tanö Niha ) es una isla accidentada a 140 km del puerto continental de Sibolga , en la costa occidental de Sumatra , separada por el estrecho de Mentawai . Nias forma parte de la provincia de Sumatra del Norte , con Gunungsitoli como centro administrativo. La isla cubre un área de 4.771 km² ; la más grande de su cadena de 131 islas paralelas a la costa de Sumatra. La población de la isla es de 639.675 personas, incluidos malayos , bataks , chinos y los habitantes indígenas Ono Niha .
En el pasado, la sociedad megalítica de cazadores de cabezas se basaba en la agricultura y la cría de cerdos, y se complementaba con la exportación de esclavos capturados en las guerras entre aldeas. Aunque su aislamiento ha contribuido a la singularidad de su cultura, la cadena de islas de Nias ha comerciado con otras culturas, otras islas e incluso con el continente asiático desde tiempos prehistóricos. La religión predominante es el cristianismo protestante , con más del 75% de la población; el resto se divide en partes iguales entre musulmanes (en su mayoría inmigrantes de otras partes de Indonesia) y católicos . Sin embargo, la adhesión a la religión cristiana o musulmana sigue siendo en gran medida nominal; Nias continúa celebrando su propia cultura y tradiciones indígenas como la forma principal de expresión espiritual.
La sociedad de Niassan está altamente estratificada y los jefes, particularmente en el sur de la isla, tenían acceso a una gran cantidad de recursos materiales y mano de obra humana. Fue con esta riqueza que a principios del siglo XX los jefes de la aislada isla construyeron el gran omo sebua .
Los pueblos del sur de la isla están dispuestos en una única calle adoquinada o en planta cruciforme , con la casa del jefe en una de las calles que da a la calle. Pueden ser grandes, con hasta 5.000 habitantes. Los pueblos se construyeron con fines defensivos, estratégicamente situados en terrenos elevados, a los que se accede por empinadas escaleras de piedra y rodeados de murallas de piedra. Sin embargo, los pueblos más pequeños no habrían sido defendibles en los antiguos días del tráfico de esclavos. A diferencia de las casas del norte de Nias, que son independientes, de forma ovalada y construidas sobre pilotes, las casas del sur de Nias están construidas en terrazas que forman largas hileras.
Las casas de los jefes, o Omo sebua , están situadas en el centro del pueblo y están construidas sobre enormes pilotes de palo fierro y tienen techos altísimos. Los pilotes descansan sobre grandes losas de piedra y vigas diagonales de dimensiones y materiales similares que proporcionan soporte longitudinal y lateral, mejorando la flexibilidad y la estabilidad en caso de terremotos. La cultura guerrera las construyó para intimidar con su tamaño y las casas son prácticamente inexpugnables a los ataques, con solo una pequeña trampilla sobre una escalera estrecha para acceder. Los techos de pendiente pronunciada alcanzan alturas de 16 metros (50 pies); los frontones sobresalen espectacularmente tanto en la parte delantera como en la trasera, proporcionando sombra y refugio de las lluvias tropicales, y dando al edificio una apariencia imponente y encapuchada. Con miembros estructurales ranurados entre sí en lugar de clavados o atados, las estructuras tienen una resistencia comprobada a los terremotos.
Al igual que los omo sebua , las casas de los plebeyos tienen una planta rectangular. Como medida defensiva, las puertas que las unen permiten a los habitantes del pueblo caminar por toda la extensión de la terraza sin poner un pie en la calle de abajo. Tanto las casas de los plebeyos como los omo sebua de la aristocracia tienen galerías arqueadas debajo de los grandes aleros salientes . Se presume que se inspiraron en las popas bulbosas de los galeones holandeses y proporcionaban un punto de observación defensivo y, en tiempos de paz, un lugar ventilado y cómodo desde el que observar la calle de abajo.
Los interiores están construidos con tablas de madera dura cepilladas y pulidas (a menudo de ébano ) que se encajan entre sí mediante uniones machihembradas . Las vigas interiores suelen presentar bajorrelieves tallados de antepasados, joyas, animales, peces y barcos con un equilibrio de elementos masculinos y femeninos que es esencial para los conceptos de armonía cósmica de Niassan. Las casas más opulentas están decoradas además con tallas de madera independientes y las vigas expuestas en el interior están adornadas con huesos de mandíbula de cerdos que se sacrificaron para la fiesta de los trabajadores en el momento de la finalización de las casas.
El terremoto y tsunami de diciembre de 2004 en el océano Índico causó (sólo) daños en la costa de Nias, pero el terremoto de marzo de 2005 tuvo un efecto devastador en la isla. Más del 80% de los edificios públicos modernos fueron destruidos. Las viviendas tradicionales eran más resistentes a los terremotos y la mayoría sobrevivieron.
Los esfuerzos de reconstrucción se vieron obstaculizados por la muerte de muchos artesanos tradicionales y por el hecho de que las ONG no conocían los métodos de construcción de Niasian. Se estimó que el costo de reparar las casas tradicionales dañadas era similar al de construir unas nuevas, porque el derrumbe de los pilares de apoyo obligó a desmontar y reconstruir las casas.
Los diseños de las casas de las ONG eran generalmente más pequeños que las tradicionales y carecían de muchos elementos que eran fundamentales para la cultura de Nias. [1]
