Оmelyan Hryhorovych Kovch ( ucranio : Омелян Григорович Ковч ; 20 de agosto de 1884, Kosmach — 25 de marzo de 1944) fue un sacerdote greco-católico ucraniano asesinado en el campo de concentración de Majdanek .
Nació en una familia campesina en la ciudad de Tlumach en la región de Kosiv en Ucrania occidental , y fue ordenado en 1911 por Hryhorij Chomyszyn después de graduarse en el Colegio de los Santos Sergio y Baco en Roma. [1] En 1919, fue capellán de campo del Ejército Gallego ucraniano. [2] Se desempeñó como párroco de 1921 a 1943 en la iglesia de San Nicolás en el pueblo de Peremyshliany . Antes de su encarcelamiento, el padre Kovch llevó a cabo su ministerio sacerdotal en Przemysl, mientras atendía la vida social y cultural de sus feligreses. [2] Fue padre de seis hijos y se dedicó a ayudar a los pobres y huérfanos. [2]
En la primavera de 1943 fue arrestado por la Gestapo por albergar judíos , específicamente por proporcionar a los judíos más de 600 certificados de bautismo (fecha alternativa de otra fuente: Fue arrestado por la Gestapo el 20 de diciembre de 1942 [2] ). El 25 de marzo de 1944 murió en la enfermería del campo de concentración de Majdanek cerca de Lublin , Polonia .
El 9 de septiembre de 1999, el Consejo Judío de Ucrania le otorgó el título de "Justo de Ucrania". [ cita requerida ]
Su beatificación tuvo lugar el 27 de junio de 2001 en Lviv , durante la liturgia de rito bizantino celebrada por el Papa Juan Pablo II .
En una carta, el P. Kovch escribió: "Entiendo que ustedes están tratando de liberarme, pero les pido que no hagan nada. Ayer mataron a 50 personas aquí. Si yo no estuviera aquí, ¿quién les ayudaría a soportar estos sufrimientos? Doy gracias a Dios por su bondad hacia mí. Aparte del Cielo, este es el único lugar en el que me gustaría estar. Aquí todos somos iguales: polacos, judíos, ucranianos, rusos, letones y estonios. Yo soy el único sacerdote aquí. Ni siquiera podría imaginar lo que sucedería aquí sin mí. Aquí veo a Dios, que es el mismo para todos, independientemente de las distinciones religiosas que existen entre nosotros. Quizás nuestras Iglesias sean diferentes, pero están regidas por el mismo Dios todopoderoso. Cuando estoy celebrando la Santa Misa, todos rezan... No se preocupen y no se desesperen por mi destino. En lugar de eso, regocíjense conmigo. Recen por los que crearon este campo de concentración y este sistema. Son los únicos que necesitan oraciones... Que Dios tenga misericordia de ellos". [2]