La Olympus E-330 es una cámara réflex digital que se lanzó al mercado el 30 de enero de 2006 y que utiliza el estándar de montura de lentes Four Thirds System . Su característica principal es su función de vista previa de imagen en vivo , que permite previsualizar una imagen en la pantalla LCD . Si bien la vista previa de imagen en vivo no es nueva en las cámaras digitales compactas, la E-330 es importante porque fue la primera cámara réflex digital en ofrecer esta función. Con la capacidad de hacer zoom digital de 10x antes de tomar una fotografía, es muy adecuada para el enfoque manual preciso, por ejemplo, en la fotografía macro .
A diferencia de muchas otras SLR digitales, la E-330 utilizaba un segundo sensor en la cámara del visor que se alimentaba dividiendo el 20% de la luz del visor. La ventaja de esta implementación es que los sistemas de exposición y enfoque automático de la cámara son completamente funcionales y no hay retardo de obturación. Este modo se conoce como Live Preview A. La E-330 también ofrece un modo de vista en vivo que utiliza el sensor principal conocido como Live Preview B o Macro Live Preview; sin embargo, en el lanzamiento inicial, el enfoque automático en este modo estaba deshabilitado, pero la actualización de firmware 1.2 lanzada el 22 de junio de 2006 permitió que el enfoque automático se realizara al presionar el botón AEL/AFL, bajando el espejo brevemente para permitir que se adquiriera el bloqueo AF. Hay un retardo de obturación adicional debido al cierre/apertura adicional al principio y al final del ciclo de exposición. Sony ha adoptado una implementación de vista en vivo similar en sus SLR digitales que también colocan un segundo sensor en la cámara del visor, aunque un espejo móvil que permite que toda la luz llegue a este sensor evita el problema del visor oscuro que sufría la e-330.
La E-330 también ofrece un sensor de imagen de 7,5 megapíxeles y tiene un monitor LCD articulado que se inclina hacia arriba y hacia abajo para tomar fotografías a la altura de la cintura y por encima de la cabeza. Fue la primera DSLR con lentes intercambiables que ofrecía esta función.
La E-330 utiliza el sistema de reducción de polvo Supersonic Wave Filter patentado por Olympus para sacudir el polvo del sensor durante el inicio y cuando lo solicita el usuario; esto elimina en gran medida el problema de la acumulación de polvo en la superficie del sensor de imagen.
La cámara ofrece los siguientes modos de "escena": Retrato, Paisaje, Paisaje + Retrato, Escena nocturna, Noche + Retrato, Niños, Deportes, Clave alta, Clave baja, Estabilización de imagen D, Macro, Macro naturaleza, Vela, Atardecer, Fuegos artificiales, Documentos, Panorama, Playa y nieve, Gran angular submarino, Macro submarino.
Tanto la Panasonic Lumix DMC-L1 como la Leica Digilux 3 están construidas utilizando el mismo mecanismo interno básico de la Olympus E-330, y por lo tanto también comparten la función de vista previa en vivo. Sin embargo, a diferencia de la E-330, ni la L1 ni la Digilux 3 incorporaron el segundo sensor en la cámara del visor y solo podían producir la salida de vista previa en vivo del sensor principal. Todavía sufrían del mismo visor más oscuro, ya que compartían el mismo espejo para desviar el 20% de la luz para el sensor secundario inexistente. Sin embargo, pudieron usar AF en el sensor principal bajando brevemente el espejo desde su lanzamiento, y ofrecieron histograma en vivo, vista previa en vivo del balance de blancos y medición en vivo durante la vista previa en vivo del sensor principal, algo que la E-330 no hizo. Por otro lado, los tres fabricantes sugirieron que el ocular debería bloquearse durante la vista previa en vivo del sensor principal para evitar que la entrada de luz afectara el proceso, pero solo la E-330 incluía un obturador de ocular incorporado, operado por una palanca al lado del ocular.
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