Giuseppe Olivi (18 de marzo de 1769 - 24 de agosto de 1795) fue un abad y naturalista italiano . Nació en Chioggia y fue el autor de Zoologia Adriatica (1792). Murió en Padua cuando sólo tenía 26 años.
Olivi nació en Chioggia en 1769. Fue educado en Choggia bajo la tutela de Francesco y Giuseppe Fabris. A pesar de haber recibido sólo órdenes menores, vistió vestimentas eclesiásticas y adoptó el título de abad. Tenía amplios intereses, que iban desde la química, donde apoyó las teorías de Antoine Lavoisier , pasando por la mineralogía y la agricultura , hasta la botánica , con especial referencia a las algas . Se destacó entre los naturalistas italianos de finales del siglo XVIII por su visión independiente, cuestionando las teorías prevalecientes en la época y considerando los aspectos ecológicos de los animales que estudiaba y el impacto que tenían en el medio ambiente. [1]
Olivi se interesó por los ciliados descubiertos por Antonie van Leeuwenhoek , los organismos vivos microscópicos presentes en el agua cuya existencia se desconocía hasta entonces. Estudió el mar Adriático, siendo uno de los primeros naturalistas en realizar observaciones bajo el agua; encontró grandes variaciones en la estructura del fondo marino y su fauna asociada que inspiraron al paleontólogo Giovanni Battista Brocchi en su estudio de los estratos y fósiles de los Apeninos . [2] Gregor Mendel fue otro naturalista que se inspiró en el trabajo de Olivi, mencionándolo en el prólogo de su obra de 1866 Versuche über Pflanzen-Hybriden . Olivi publicó la obra por la que se le recuerda principalmente, Zoologia Adriatica , en 1792. Incluía descripciones de invertebrados como Vorticella , Volvox e Hydra , [3] y la esponja Suberites domuncula . [4]
El conocido biólogo Lazzaro Spallanzani tenía en alta estima a Olivi y le pronosticó un futuro brillante, pero no fue así, porque Olivi murió en 1795 a la edad de 26 años. [5] Está enterrado en la iglesia de Santa Cristina , Padua; En el claustro de la Basílica de San Antonio de Padua se encuentra un busto funerario conmemorativo .