El gasoducto de Dampier a Bunbury (DBNGP) es el gasoducto de gas natural más largo de Australia. Tiene 660 milímetros (26 pulgadas) de diámetro, lo que lo convierte también en uno de los más grandes de Australia en términos de capacidad de transmisión. En el momento de su puesta en servicio en 1984, [2] era uno de los gasoductos más largos de Australia. [3]
El gasoducto discurre por Australia Occidental desde un punto cercano a la bahía de Withnell, en la península de Burrup , cerca de Dampier , hasta Bunbury , en el suroeste del estado. Transporta gas natural, la mayor parte del cual entra en el gasoducto en la planta de gas doméstico asociada al proyecto North West Shelf Venture . El otro punto de entrada principal está aproximadamente a 135 kilómetros (84 millas) al sur de Dampier, donde uno de los gasoductos de venta del centro de procesamiento de la isla Varanus se conecta con el DBNGP. En junio de 2008, tras la rotura y explosión de un gasoducto en las instalaciones de la isla Varanus , el DBNGP transportó volúmenes adicionales de gas desde la planta North West Shelf hasta el suroeste del estado, durante un período de varios meses.
Como línea troncal única, tiene 1.530 kilómetros (950 millas) de longitud, [4] extendiéndose desde la península de Burrup en la región de Pilbara , hasta Bunbury en el suroeste de Australia Occidental . Suministra gas a clientes industriales, comerciales y residenciales en Perth y los principales centros regionales a lo largo de la ruta del gasoducto. Está cubierto por la licencia de gasoducto de Australia Occidental PL-40. Varios gasoductos laterales están conectados a este gasoducto, la mayoría de los cuales están cubiertos por licencias separadas, aunque la PL-40 en sí cubre la línea troncal principal y algunos laterales que suman una longitud de 1.789 kilómetros (1.112 millas). [2]
La idea de construir un gasoducto para transportar gas desde la Plataforma Noroeste hasta el suroeste de Australia Occidental se originó en 1975, tras el descubrimiento de grandes reservas marinas por parte de WAPET y Woodside Petroleum . En esa época, la Comisión Estatal de Energía de Australia Occidental (SECWA) revisó las futuras necesidades de gas del estado junto con los socios del consorcio de la Plataforma Noroeste . Los desarrolladores de la Plataforma Noroeste estaban en las etapas preliminares de planificación de un sistema de instalaciones de producción basadas en los yacimientos de Rankin y Goodwyn (ubicados a unos 130 kilómetros (81 millas) de la costa de Dampier), conectados a una planta de procesamiento de gas natural licuado y una planta de gas doméstico situada en Withnell Bay. Como el gobierno estatal tenía acceso a tasas de interés más atractivas que los inversores comerciales, el estado acordó financiar y construir (a través de SECWA) un gasoducto de 1.540 kilómetros (960 millas) para transportar la producción de la planta de gas doméstico. Además, SECWA celebró contratos de compra en firme a largo plazo (20 años) con los socios de North West Shelf, en los que SECWA acordó pagar por volúmenes fijos de gas que excedieran la demanda del mercado de gas en el suroeste. [5]
El diseño de ingeniería comenzó en 1979 y el gasoducto se construyó entre 1983 y 1984, [3] con la extensión al sur hasta Bunbury puesta en servicio en 1985. [6] La construcción implicó la soldadura de 127.000 secciones de tubería de 12 metros (39 pies). [3] El gas fluyó por primera vez hacia el gasoducto el 16 de agosto de 1984. Después de la desagregación de SECWA en 1995, el gasoducto pasó a ser propiedad y control de la empresa de gas del gobierno, AlintaGas . Como parte de una política gubernamental de privatización, Alinta vendió el gasoducto en 1998 a Epic Energy , un consorcio de dos empresas de gasoductos estadounidenses (junto con tres accionistas institucionales australianos) a un precio de 2.407 millones de dólares australianos . [5]
Epic Energy fue propietaria y operadora del oleoducto durante seis años, y finalmente lo vendió en octubre de 2004 a Dampier Bunbury Pipeline (DBP) Ltd, que es el nombre comercial del grupo de empresas DBNGP. DBP tenía dos accionistas institucionales: DUET (Diversified Utilities and Energy Trusts) (80%) y Alcoa (20%) hasta 2017.
Actualmente, el DBNGP es propiedad de Dampier Bunbury Pipeline (DBP), parte del Australian Gas Infrastructure Group (AGIG), que también se encarga de su operación. El Australian Gas Infrastructure Group es propiedad de varios consorcios de entidades con sede en Hong Kong que cotizan en la Bolsa de Valores de Hong Kong. Los consorcios incluyen a CK Asset Holdings (CKA), CK Infrastructure Holdings (CKI), Power Assets Holdings (PAH) y CK Hutchison Holdings (CKH).
Cuando se construyó por primera vez, la capacidad del sistema era de 360 terajulios por día (1.200 kWh/s). Una mejora de 150 millones de dólares realizada en 1991 aumentó la capacidad a 450 terajulios por día (1.400 kWh/s). [3] La capacidad actual del gasoducto es de aproximadamente 785 terajulios por día (2.520 kWh/s). [7] El gasoducto está actualmente [ ¿cuándo? ] atravesando una serie de ampliaciones significativas en su capacidad que tienen como objetivo aumentar el rendimiento máximo del gasoducto a 895 terajulios por día (2.880 kWh/s). [ necesita actualización ] [8] El proyecto de ampliación consta de dos tipos de modernización. Varias de las estaciones compresoras del gasoducto se modernizarán con turbinas de gas de mayor capacidad, aumentando así la presión real del gas dentro de la línea. Además, la ampliación implica un proceso de "bucle" del gasoducto. Se trata de la instalación de tramos adicionales de tuberías a lo largo de la tubería existente y conectadas a ella. El efecto de la construcción en bucle es proporcionar capacidad adicional en secciones críticas de la línea principal, aumentando así el rendimiento total posible. [8]
El DBNGP se sometió a una serie de proyectos de expansión bajo estructuras de propiedad anteriores. Sin embargo, los más avanzados han sido llevados a cabo por los propietarios actuales, quienes han invertido en tres proyectos de expansión importantes desde que adquirieron el activo; estos proyectos se conocen como Etapa 4 (construido por Nacap Australia Pty Ltd), Etapa 5A (construido por Saipem ) y el más reciente, Etapa 5B (construido por McConnell Dowell ).
Estos tres proyectos se llevaron a cabo como respuesta directa a la creciente demanda de gas en el sudoeste de Australia Occidental. Los propietarios trabajaron en estrecha colaboración con los principales clientes de gas para entregar la capacidad requerida dentro de los plazos necesarios para respaldar los proyectos de esos clientes. Aumentar la capacidad de transporte de gas del gasoducto fue crucial para respaldar el crecimiento económico en Australia Occidental.
Las ampliaciones se diseñaron y construyeron para cumplir con las obligaciones contractuales de DBP. Como resultado de las ampliaciones, el 83% del gasoducto se ha duplicado, lo que en la práctica crea un segundo gasoducto. Esto se logró mediante un proceso conocido como looping, que implica la instalación de tramos de tubería paralelos al activo existente. Los proyectos de ampliación también requirieron obras de modernización en las estaciones de compresión del gasoducto, los sistemas de control y comunicaciones y el equipo de medición.
Las tres ampliaciones han aumentado la capacidad del oleoducto en más de 300 terajulios por día (960 kWh/s), además de mejorar la fiabilidad del oleoducto y la seguridad del suministro para los clientes. Los propietarios del oleoducto han inyectado 1.700 millones de dólares en el DBNGP en los proyectos de ampliación de las Etapas 4, 5A y 5B. En los próximos 12 meses, [ ¿cuándo? ] expirará el cierre definitivo y la finalización del Período de Responsabilidad por Defectos. [ necesita actualización ] Las obras incluyen:
El corredor del oleoducto corre cerca y cruza la North West Coastal Highway hasta cerca del río Yannrie, donde pasa tierra adentro, al este del Parque Nacional Kennedy Range, cruzando el río Murchison cerca de Mulla Mulla Flat, y avanzando hacia el sur para cruzar Midlands Road al este de Dongara .