Olene Walker (de soltera Smith ; 15 de noviembre de 1930 - 28 de noviembre de 2015) fue una política estadounidense que se desempeñó como decimoquinta gobernadora de Utah de 2003 a 2005, sucediendo en el cargo de gobernador después de la renuncia de Mike Leavitt . Miembro del Partido Republicano , Walker fue la primera gobernadora de Utah y la primera vicegobernadora de Utah . [1]
Walker nació como Olene Smith en Ogden, Utah , en 1930, hija de Thomas Ole Smith y Nina (de soltera Hadley) Smith, la segunda de sus cinco hijos. Se graduó de la escuela secundaria Weber. Walker recibió su licenciatura de la Universidad Brigham Young en 1953, su maestría de la Universidad de Stanford y su doctorado en administración educativa de la Universidad de Utah . [2] [3]
Walker's comenzó su carrera en la Cámara de Representantes de Utah , incluido un mandato como Majority Whip , durante el cual ayudó a crear el Rainy Day Fund de Utah. Sirvió en la Cámara de Utah de 1981 a 1989. [4] Se desempeñó como cuarta vicegobernadora de Utah durante los 10 años anteriores a convertirse en gobernadora. [1] Fundó la Salt Lake Education Foundation y fue su directora. Se desempeñó como directora de la División de Desarrollo Comunitario de Utah. Ha presidido la Comisión de Justicia Penal y Juvenil, el Comité Coordinador de Vivienda del Estado de Utah, la Comisión del Gobernador sobre Cuidado Infantil y la Conferencia Nacional de Vicegobernadores . [5] [6] También se convirtió en la primera mujer gobernadora de Utah. El senador Orrin Hatch dijo que Walker "realmente allanó el camino para las mujeres en el gobierno de Utah". [7] Además, a lo largo de su carrera política "su pasión en todos los ámbitos" fue la educación. [3]
Walker asumió el cargo de gobernador del estado de Utah después de que el presidente George W. Bush nominara al gobernador anterior Mike Leavitt para dirigir la Agencia de Protección Ambiental en 2003. Walker se desempeñó como gobernador hasta el final de su mandato el 3 de enero de 2005 . 8]
Durante su corto mandato como gobernadora, Walker se centró en apoyar la educación en Utah. Creó la Iniciativa de Alfabetización Temprana Leer con un Niño, visitó las aulas con frecuencia para leerles a los niños y vetó una propuesta de vales para escuelas privadas con el argumento de que la propuesta quitaría fondos a las escuelas públicas. [3] También firmó una legislación que pone fin al uso de pelotones de fusilamiento para ejecuciones en Utah y trabajó para preservar la naturaleza de Utah y crear viviendas asequibles. [9]
En una medida que causó cierto grado de controversia dentro del estado, el Partido Republicano de Utah en su convención del 8 de mayo de 2004, decidió no colocar a Walker en la boleta electoral para las primarias del partido (celebradas el 22 de junio de 2004), seleccionando en su lugar a Jon. Huntsman, Jr. y Nolan Karras como los dos posibles candidatos del Partido Republicano para el cargo de Gobernador del Estado de Utah, la primera vez en 48 años que un gobernador en ejercicio de Utah no logró ganar una nominación del partido. [10] Huntsman ganó las elecciones primarias con más del 66% de los votos. Estos hechos descartaron efectivamente cualquier posibilidad de que Walker estuviera en la boleta electoral en las elecciones generales de 2004. Los delegados de la convención defendieron su elección afirmando que muchos de los delegados ya estaban comprometidos con otros candidatos, porque Walker había servido sólo seis meses como gobernador antes de la convención del partido. [ cita necesaria ] También había esperado hasta dos meses antes de la convención de nominaciones para elegir postularse para las elecciones, dando a sus rivales una ventaja para construir sus campañas. [8] Dejó el cargo con un índice de aprobación del 87%. [7]
En 2012, Walker creó el Instituto de Política y Servicio Público Olene S. Walker para "ayudar a fomentar en los estudiantes de Weber State University y en la comunidad en general los ideales de servicio público y compromiso político que motivaron su carrera de décadas en la política de Utah". [11] El Instituto Walker coordina pasantías para estudiantes de Weber State University, organiza foros y debates públicos sobre cuestiones de políticas públicas y ofrece talleres de liderazgo y ciudadanía comprometida para estudiantes y la comunidad en general. [12]
Walker estaba casado con Myron Walker; tuvieron siete hijos. Walker y su esposo eran Santos de los Últimos Días ( mormones ). Ella y su esposo sirvieron como misioneros de Asuntos Internacionales para la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en la ciudad de Nueva York. [13] A partir de la primavera de 2010, se desempeñó como presidenta de la Primaria en el distrito 7 de Bloomington en el lado sur de St. George, Utah . [7]
Olene Walker murió por causas naturales el 28 de noviembre de 2015, trece días después de cumplir 85 años. [14]
El Estado de Utah opera el Fondo de Préstamos para Vivienda Olene Walker, que busca proporcionar viviendas asequibles en todo el estado, [15] renovar viviendas rurales, proteger a los inquilinos de los propietarios que buscan explotarlos y, de otras maneras, brindar opciones de viviendas habitables a personas de bajos ingresos. residentes del estado.
En 2003, The Salt Lake Tribune la nombró Utahna del Año. [dieciséis]
En mayo de 2010, el Partido Demócrata del condado de Utah le otorgó a Walker su primer premio por servicio distinguido. [17]
Walker fue uno de los primeros copresidentes de la Comisión de Debate de Utah.
La escuela primaria Olene Walker abrió sus puertas en 2020. [18]