Ole Peter Petersen (28 de abril de 1822 - 20 de diciembre de 1901) fue un clérigo noruego-estadounidense . Se le atribuye el mérito de ser el fundador del metodismo en Noruega y cofundador del metodismo noruego y danés en los Estados Unidos . [1]
Ole Peter Petersen nació en Fredrikstad , Noruega, el 28 de abril de 1822. [2] Su padre, Peder Jørgensen (c. 1775-1826), era un carpintero de barcos que se hizo a la mar sin regresar y se dio por muerto. Su madre, Sophie Cathrine Jensdatter (1791-1830), murió cuando él tenía seis años. Fue criado como hijo adoptivo de la viuda Thyre Tønder y su hija Karine. Criado en un hogar religioso, Petersen pensaba en convertirse en clérigo. Sin embargo, su bajo estatus social y la falta de oportunidades de educación superior se combinaron para desalentar tal idea. [3]
Petersen optó por el mar y abandonó Fredrikstad en 1836, a la edad de 14 años. Petersen llegó a los Estados Unidos en 1844 y navegó durante algunos años en barcos estadounidenses. En 1845, durante una escala en Charleston, Carolina del Sur , Petersen escuchó una serie de sermones que lo llevaron a tomar conciencia del metodismo. [4] También entró en contacto con el pastor sueco Olof Gustaf Hedstrom (1803–1877), quien ministró entre los marineros del barco Bethel John Wesley , un antiguo carguero en el puerto de Nueva York (1845–1875). En 1847, Petersen se convirtió en miembro de la Misión Bethel Ship de la Iglesia Metodista en Nueva York y trabajó como asistente del pastor Hedstrom. Posteriormente se ordenó pastor. [5]
En la primavera de 1849, Petersen regresó a Noruega, donde se casó con Anne Marie Amundsdatter (1818-1883). En abril de 1850 viajaron a Estados Unidos, donde Petersen trabajó en la Misión Bethel Ship en Nueva York. Ole Peter Petersen estableció por primera vez una congregación metodista entre inmigrantes noruegos en Washington Prairie en Iowa durante 1852. La Iglesia Metodista Washington Prairie ubicada en las afueras de Decorah, Iowa, se considera la iglesia madre del metodismo noruego-estadounidense . Petersen regresó más tarde a Noruega, donde estableció la primera congregación metodista en ese país en Sarpsborg durante 1856. [6] [7]
En el verano de 1859, Petersen regresó a los Estados Unidos con su esposa y sus cuatro hijos y trabajó nuevamente en Bethel Ship Mission en Nueva York. En 1869 regresó a Noruega y fue superintendente de la misión de la Iglesia Metodista. En 1871, Petersen regresó a Estados Unidos y trabajó allí por el resto de su vida. Murió en 1901 después de fundar una iglesia en Brooklyn, Nueva York . Fue enterrado junto a su esposa, que murió en 1883, y su hijo en el cementerio Forest Home en Milwaukee, Wisconsin . [8]